川普的電話在哪裡？我們每週都會繼續討論它。上週，我們首次與公司高層進行了交談，本週我們將帶來有關這一切如何開始的更多詳細資訊。
川普手機可能是以美國總統的名字命名的，但這個想法不是他想出來的，川普也沒想出來。事實上，是 MVNO Liberty Mobile 的高層向川普家族推銷該公司，而這並不是他們的第一次牛仔競技表演。五年前，Liberty Mobile 與世界冠軍拳擊手卡內洛·阿爾瓦雷斯 (Canelo Álvarez) 測試了相同的策略。
這是我上週採訪過的兩位川普行動高管唐·亨德里克森 (Don Hendrickson) 和埃里克·托馬斯 (Eric Thomas) 的說法，當時他們讓我第一次看到了他們所說的接近最終版本的 T1 手機。或者，正如亨德里克森一再說過的那樣，當他們決定向我「揭開和服」並透露更多有關公司運作的資訊時。
亨德里克森此前曾聲稱擁有川普移動的最初想法。上週與我交談時，他並沒有完全相信，但他表示這個想法來自於與 Liberty Mobile 行銷團隊的對話。 Liberty Mobile 是 Hendrickson、Thomas 和 Trump Mobile 合作夥伴 Pat O’Brien 擁有的 MVNO。然而，亨德里克森成功地向川普集團提出了這個想法。
「我坐上了飛機。我去了佛羅裡達，」他告訴我。 “我會見了埃里克·特朗普和他的團隊，基本上說，’這就是我們想做的事情。這是我們認為我們可以做的事情，這是我們認為我們可以幫助美國人民的方式。’”
在與亨德里克森交談之前我沒有意識到他們之前已經嘗試過這一點。只不過這次是和拳擊手卡內洛·阿爾瓦雷斯一起。亨德里克森說：“我們和他一起開展了一個 Canelo Mobile 計劃，他將為美國的墨西哥裔美國人提供服務，我們正在考慮按照這些方針做一些事情。”
Canelo Mobile 於 2020 年 5 月推出，並做出了熟悉的承諾：廣泛的手機覆蓋範圍、免費國際電話和路邊援助（來自 Drive America，與特朗普計劃附帶的服務相同）等福利，以及價格實惠的 Android 手機，所有這些都得益於知名品牌的存在。
Canelo Mobile 推出了兩款手機，名為 The Legend 和 The Champ，並最終推出了第三款手機，名為 The Contender。它幾乎沒有掩飾自己的真實身份：Hotpepper 製造的手機，Hotpepper 是一個廉價品牌，為 Visible 和 Metro 等廉價 MVNO 以及聯邦免費電話計劃 Lifeline 提供手機。五金上甚至沒有 Canelo 標誌，取而代之的是 Hotpepper 的標誌性辣椒標誌。我聯絡 Hotpepper 尋求評論，但他們網站上的支援電子郵件已被退回。
Canelo Mobile 在配件品牌化方面做得更好。他至少出售了兩副帶有阿爾瓦雷斯字樣的獨立耳罩式耳機，並且多次出售不同的手機包裝，其中宣傳品牌藍牙揚聲器、耳機、棒球帽、鑰匙鍊等。
這些手機的真正區別在於其軟體，據說其中包括一系列預先安裝的 Canelo 應用程式。其中包括匯款應用程式 Broxel（仍然是這位拳擊手的贊助商之一），以及阿爾瓦雷斯的 I Can 鍛煉應用程序，該應用程序於去年 11 月由 Instagram 帳戶推出，但似乎不再在 Android 或 iOS 上提供下載。 CaneloRx 也加入了他們的行列，這是一個購買折扣處方藥的平台，川普本人也同意這項舉措。
就像 Trump Mobile 一樣，Canelo Mobile 手機服務的每個元素都由 Liberty Mobile 提供支援——Hendrickson 告訴我，Liberty 與 Trump Mobile 是「臍帶式連接」的，即使這種連接對潛在客戶來說有點不透明。對於 Canelo Mobile 來說，這種聯繫更加清晰，Liberty 與阿爾瓦雷斯本人共同開發了該服務。
任何試圖預測 Trump Mobile 未來的人可能會好奇 Canelo Mobile 能持續多久。 2020 年推出後，2022 年 7 月後他的 Instagram 或 Facebook 頁面上就沒有任何貼文了。他的網站又存活了幾年，但 Wayback Machine 記錄顯示，到 2025 年 2 月，其圖像和格式開始損壞，現在該網站完全離線，canelomobile.com 域名正在拍賣。這位拳擊手目前的網站上沒有提及「Canelo Mobile」。我聯繫了阿爾瓦雷斯的公關人員徵求意見，但沒有及時收到回覆。
很難說 Canelo Mobile 是否成功——他的社交媒體個人資料只有數千名粉絲，而且他從未獲得太多媒體關注——但它顯然為 Liberty Mobile 賺了足夠的錢，值得進行第二次嘗試。
兩家公司之間最大的區別在於，川普移動更加強調自己構建自己的硬件，亨德里克森稱這是一種從競爭對手中「脫穎而出」的方式。 「從來沒有一家 MVNO 或營運商製造過自己的手機，」Hendrickson 告訴我。當然，其他營運商也提供品牌硬體——T-Mobile 多年來一直擁有自己的 Revvl 手機——但它們是由白標製造商根據合約製造的。川普行動公司在邁阿密舉辦了“終極大會”，聲稱自己會更直接參與其中。
然而，很難證實這一點，因為亨德里克森堅持認為該公司首先是一家行動虛擬網路營運商。當我們討論業務的未來時，他更願意談論添加新的手機計劃和在國際範圍內擴展 MVNO，而不是製造更多設備。亨德里克森稱 T1 電話是“我們想做的一件小事”，而托馬斯則表示該公司的目標“是獲得訂戶……電話是幫助實現這一目標的工具。”
亨德里克森說：「我們從事的是刮鬍刀刀片業務，而不是刮鬍刀業務。」他指出，川普移動的業務銷售手機套餐。這對客戶有利，或者這樣的論點是這樣的：由於手機不是公司的“利潤中心”，亨德里克森表示，它可以以“小得多的利潤率”出售，從而生產出更便宜的產品。我不相信川普的手機 這是 如此優惠的價格 – 其更新後的規格表大部分與其他中檔 Android 型號一致，其中許多型號更便宜，並且可能不會在無線充電或防水等細節上有所體現。該公司的翻新蘋果和三星手機顯然也很糟糕。
同樣，價值問題也是亨德里克森、托馬斯和奧布萊恩從拳擊手躍升為真人秀明星、再成為總統的部分原因。即使考慮到通貨膨脹因素，Canelo Mobile 的價格也比 Trump Mobile 便宜。廣告上的套餐起價為每月 15 美元，手機起價為 199.99 美元。相比之下，Trump Mobile 唯一提供的套餐為每月 47.45 美元，T1 Phone 目前零售價為 499 美元，但預計最終發布後價格會上漲，可能接近兩倍。他們解釋說，川普是一個優質品牌。
「你想到川普，我立刻就會想到品質。我想到的是更高端的品牌，」亨德里克森說。 “對我們來說，這是為了尊重這個品牌，尊重品質和誠信的傳統。”
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