斯帕坦堡：南卡羅來納州斯帕坦堡 Parkside 兒科中心的醫務人員每天大約有十幾次前往診所停車場，進入汽車和小型貨車，檢查兒童及其父母是否發燒、皮疹和其他麻疹跡象。
聯邦衛生數據顯示，賈斯汀·莫爾博士於去年 12 月開始進行這種戶外分診，以應對美國三十多年來最大規模的麻疹疫情。他希望將這種高度傳染性的病毒排除在診所的候診室之外，因為候診室裡已經擠滿了嬰兒和其他幼兒。他們中的許多人還沒有接種麻疹疫苗，因為他們還太年輕。
自 10 月初麻疹疫情爆發以來，莫爾和他的同事已經治療了約 50 名麻疹患者，這在他們的南卡羅來納州診所中是史無前例的。他們擔心，隨著美國人對疫苗的反對情緒日益高漲，這種爆發將成為新常態，而人們對 COVID-19 應對措施的強烈反對以及社交媒體上的錯誤訊息則加劇了這一情緒。醫學專家表示，美國衛生部長小羅伯特甘迺迪的反疫苗政策宣揚有關疫苗危險的未經證實的理論，從而削弱了公眾對拯救生命的免疫接種的信心。
莫爾在疫情中心斯帕坦堡的診所對路透社表示：“這不會是我們感染的最後一種疫苗可預防的疾病。”
為了這篇報導，路透社採訪了南卡羅來納州的兩打醫生、護士、家長、學校官員、藥劑師、牧師、立法者和前衛生官員。
據州衛生官員稱，南卡羅來納州的疫情已超過 930 例，其中約 20 例需要住院治療。該州尚未報告死亡情況。
自 2020 年大流行之前以來，全州學校免疫率下降了近 3 個百分點，原因是當地領導人和家長抵制冠狀病毒封鎖和疫苗接種指令，並要求有更多的「醫療自由」來選擇孩子接受的常規劑量（如果有的話）。
在斯帕坦堡縣，從幼兒園到高中的所有學生中，只有 89% 接種了疫苗，低於公共衛生專家所說的 95% 的可以預防麻疹傳播的接種率。根據州數據，在一些當地學校，疫苗接種率已降至 20% 以下。
在先前的疫情爆發期間，聯邦政府帶頭鼓勵廣泛接種疫苗，並協調各州之間的努力，以限制疾病的傳播。甘迺迪並未就南卡羅來納州的麻疹疫情發表任何重要聲明。美國衛生與公眾服務部沒有回應置評請求。
聯邦政府仍建議從 12 個月大時開始接種麻疹、腮腺炎和德國麻疹 (MMR) 方案，並在 4 至 6 歲時接種第二劑。
麻疹是已知傳染性最強的病毒之一。它透過咳嗽、打噴嚏和說話傳播，可以在空氣中停留長達兩個小時，並迅速穿過疫苗接種覆蓋率較低的社區。
“有些人反應過度”，避免接種所有疫苗
南卡羅來納州的一些共和黨人現在重新考慮了抹黑常規免疫接種的問題，但發現他們的影響力不大。
「我現在認為，有些人反應過度了，反對任何和所有疫苗，即使是那些已經經過數十年嘗試和證明的疫苗，」競選州長的共和黨州參議員喬什·金布雷爾(Josh Kimbrell)上個月寫給斯帕坦堡縣學校董事會的信中說道。
他要求學校官員檢查學生疫苗豁免政策，但當他在網路上發布這封信時，遭到了社群媒體的嘲笑。金布雷爾沒有回應置評請求。
斯帕坦堡附近的兒科醫生李·布拉格博士表示，當地醫院、教堂和學校不願談論遏制疫情的最有效方法。 「人們試圖在疫苗接種問題上保持中間立場，不選邊站，」她說。
隨著這種可預防的疾病在全州蔓延，就連南卡羅來納州州長、共和黨人亨利·麥克馬斯特也為個人選擇辯護。
他在本週的一次政府旅遊會議上對記者表示：“我們的方法是確保人們掌握信息並獲得疫苗，並向他們提供所有信息，以便他們能夠做出自己想要做什麼的決定。”
兩名前部門員工告訴路透社，這場疫情爆發之際，南卡羅來納州公共衛生部近年來面臨聯邦資金和人員配置的整體削減。
上個月，川普政府表示已向南卡羅來納州捐贈了 140 萬美元，以支持其麻疹應對工作。州官員表示，聯邦政府也提供了檢測、臨床諮詢和免費疫苗的援助。
「我們現在看到的病例數量是前所未有的，」南卡羅來納州流行病學家琳達貝爾博士本週表示。 “為了阻止這次疫情的爆發，我們還有很多工作要做。”
儘管貝爾呼籲人們充分接種疫苗，但有些人仍然不願意理會這些呼籲。在斯巴達堡教堂的國營疫苗診所，最近幾週只有少數人出現。
斯巴達堡 21 歲的咖啡館工作人員 Talina Budrez 表示，一月份麻疹席捲了她當地的教堂，導致教堂幾乎空了一半。雖然她因為只接種了兩劑建議的 MMR 劑量中的一劑而沒有接種，但 Beaudrez 表示她對再接種一劑不感興趣。
「我母親反對大多數疫苗，所以我們只得到了最低限度的一切，」她說。
“許多父母已經失去了對這種疾病的尊重和恐懼。”
斯帕坦堡縣 Parkside 兒科的執業護理師兼醫療主任內森·赫芬頓 (Nathan Heffington) 認為，許多其他感染沒有得到解釋。他看到許多未接種疫苗的家庭出現麻疹跡象，但隨後拒絕接受檢測。
該診所仍在向州政府報告他們為疑似病例，並建議他們進行隔離。
「實際數字遠高於報道的數字，這更令人不安，」赫芬頓說。 “許多父母已經失去了對這種疾病的尊重和恐懼。”
儘管政治領袖迴避對疫苗的強烈支持，但像莫爾和赫芬頓這樣的醫療服務提供者應該讓猶豫不決的父母相信疫苗的價值。
「他們並不反對任何事情。他們只是想為家人做最好的事情，並找出值得信任的人，」莫爾說。
凱瑟琳布萊克 (Kathleen Black) 的兩個最大的孩子（8 歲和 4 歲）已接受所有常規疫苗接種。但她想推遲大約一年前她最小的孩子凱蒂的出生。
布萊克從社群媒體和朋友那裡聽說，兒童疫苗可能會導致自閉症或發育遲緩，但這一說法並未得到醫學研究的支持。和南卡羅來納州的許多人一樣，她投票支持川普並支持甘迺迪要求進行更多疫苗安全研究。
她在參觀帕克賽德診所時告訴路透社，“我喜歡深入研究那些引發數百萬個問題的漏洞，例如：疫苗中含有什麼？為什麼我們要接種所有這些疫苗？”
赫芬頓向她解釋了疫苗預防疾病所帶來的危險。然後，他討論了麻疹對她孩子的直接威脅，以及早期 MMR 注射所提供的保護。他回答了她所有關於可能的副作用的問題。最後，布萊克追問他：“你願意嗎？”
「當然，」五個孩子的父親回答。布萊克當天同意接受第一劑，她的女兒上個月接受了第二劑。
「我不會相信每個醫生，但我絕對相信內森，」布萊克說。 （斯巴達堡的查德·特胡恩和芝加哥的朱莉·斯汀休森的補充報道；米歇爾·格甚伯格和黛安·克拉夫特編輯）
