加州英格伍德——在全新全明星賽第二場比賽中，德亞倫·福克斯壓哨三分命中左側底角，條紋隊以 42-40 戰勝了明星隊，汗流浹背的勒布朗·詹姆斯巧妙地總結了他最重要的年輕一代。
「老頭們，1-0，」詹姆斯咧嘴笑道。
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總之，這一代最偉大球員說出的四個字，鏗鏘有力。並不是作為預測——明星隊在決賽中以 47-21 慘敗而舉起獎杯——而是因為所展示的比賽水平具有絕對的意義。儘管從社交媒體到全國電視節目和播客等所有圍繞全明星周末和缺乏興奮感的討論，所有戰術、格式變化和熱情擺在桌面上，問題和答案始終是同一件事：球員。
安東尼愛德華茲 (Anthony Edwards) 在 2026 年全明星期間榮獲最有價值球員獎。 （攝影：Typhoon Koskun/Anadolu via Getty Images）
（阿納多盧，蓋蒂圖片社）
是的，這些球員必須忍受絕對艱苦的賽程，在一年中的幾個月將他們的身體和精神推向極限。是的，每個人有時都應該休息一下。但在一個努力和期望都被認為處於歷史最低水平的時代，放手去做，放棄一個無所事事、無聊的踢球者的想法，將會帶來很多好處。 NBA 頂級球員之所以能達到這一水平，是因為他們比場上的其他球員更優秀——更敏銳、更聰明、更快、更強、更有競爭力。還有什麼更好的方法可以在同行中證明這一點呢？
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「我認為他們不會真正接受我所說的，但我喜歡這種形式，」全明星 MVP 安東尼·愛德華茲 (Anthony Edwards) 說道，他在 14 票中獲得了 10 票。 “我認為這讓我們競爭，因為只有 12 分鐘，三支不同的球隊將球員分開。我認為這真的很好……我認為老頭們也打得很努力。他們的防守非常好。”
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對於純粹的籃球愛好者和休閒球迷來說，週日下午可以享受 NBA 的精彩表演。球員在進攻點上接應對手，在球內和球外都具有真正的防守強度。詹姆斯和凱文杜蘭特向右進攻，愛德華茲像鬣狗溶解屍體一樣撕開防守者。維克多·溫巴尼亞馬對勝利的永不滿足的渴望，明顯因輪換失誤、投籃選擇不理想和失敗而受挫。傑倫布朗表達了他對一對一錦標賽的渴望，邀請任何敢於接受挑戰的人。而科懷·倫納德 (Kawhi Leonard) 則在他的家鄉觀眾面前，向世界展示了他是最會打扮他們的人之一。週日很特別。
「這太棒了，」倫納德說。 「很高興亞當（銀）讓我進去。這就是主場球迷希望看到的。我很高興我能在那場比賽中做點什麼。…出去與這些傢伙競爭並與他們一起為球場增光添彩總是很有趣。他們都是傳奇人物，而且他們打得很棒。”
推動對話向前發展，讓愛德華茲和溫班亞馬等人作為籃球大使將他們的比賽帶到最大的舞台，對於這項運動的未來至關重要。週末的話題之一，除了詹皇、杜蘭特和柯瑞的未來之外，就是聯盟的臉冠。愛德華茲和溫巴尼亞馬在聯盟動態方面都提供了不同的優勢，但總的來說，他們代表了 NBA 所能提供的最佳水平。在 Wembaniama，它提醒我們與眾不同的美麗，以及隨著這種認識而成長的美麗。在愛德華茲，敢於道歉並發現自己真正的權力和影響力。總之，下一代帶領聯盟的秘訣是顯而易見的。
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「這是必須正常化的事情，」溫班亞馬說。 「當然，社交媒體，NBA可以推薦任何他們想要的人。但最終，這將是最好的球員和人們想要的人。作為聯盟的門面，這是可以做到的，但在一定程度上。它只會是最好的球員。這就是一切。”
NBA發現自己陷入了一場非常真實的風暴，非法體育賭博、涉嫌財務不當行為和陷入困境成為問題的最前線。但如果週日是暴風眼的縮影，那就非同尋常了。火熱的青春和超凡脫俗的老明星的結合仍然讓我們著迷，這就是為什麼人們願意花大錢成群結隊地出來。也許看到全明星賽的成功，一些受歡迎的扣籃手重新考慮了他們對參加比賽缺乏興趣的情況。也許看到利拉德夫人舉起獎杯會讓偉大的射手——比如史蒂芬·庫裡——重新找到對比賽的熱愛。
「感覺很好，」杜蘭特說。 “希望我們能在此基礎上再接再厲，週末將變得更具競爭力，球迷們將開始更加享受它。”
