草根組織力求讓尼沃特成為博爾德縣最新的城市。

受與博爾德縣關於最低工資的爭議以及對社區道路惡化的持續擔憂的刺激，一個草根組織正在尋求使尼沃特成為博爾德縣最新的城市。

「這是防禦性的，」尼沃特居民兼企業主、尼沃特公司委員會主席尼克·利特爾 (Nick Little) 說。 “我們希望由我們自己來管理。”

註冊成立至少將使 Niwot 能夠直接控制金融和土地使用政策，以及籌集道路維修資金、申請市政撥款和保護小鎮特色的能力。他說，雖然這座城市周圍都是開放空間和博爾德縣保護地役權，但人們擔心保護地役權可能因住房而終止，就像最近在朗蒙特附近發生的那樣。

他和其他委員會組織者於 12 月舉辦了第一次市政廳活動，隨後於 1 月舉辦了第二次市政廳活動，約有 300 人親自參加，另有 150 人透過網路參加。一項針對約 200 名參與者的調查發現，約 60% 的人支持或傾向整合。約17%的人尚未決定，23%的人持否定或反對態度。

「我們希望得到廣泛的支持，」利特爾說。

志工目前正在努力在開始請願程序之前敲定選票語言。除了 Little 之外，Niwot 公司委員會的領導層還包括居民 Steve Lehan、居民 Paula Hemenway 和即將上任的 Niwot 商業協會主席 Deborah Fowler。

勒漢是主張在 2019 年實現一體化的多元化團體的一員。他表示，這項努力在疫情期間失去了動力，但推動這項努力的原因既有恢復道路的需要，也有對縣政府暫停尼沃特市中心新工程兩年的擔憂。他的興趣來自於作為 HOA 成員嘗試解決道路問題。

「從各方面來說，我們都是一座城市，」勒漢說。 “我們只是沒有市政府。”

多步驟過程

這個位於博爾德 (Boulder) 和朗蒙特 (Longmont) 之間的科羅拉多州 (Colo. 119) 附近有約 4,100 名居民的小社區今年將慶祝其成立 150 週年。尼沃特於 1875 年成立，但並未合併，兩年前，科羅拉多中央鐵路將其軌道從博爾德向東北延伸，將農民與丹佛和懷俄明州的市場連接起來。

如果尼沃特成為一座城市，它將成為博爾德縣第五小的城市。以人口計算，人口最少的四個城市是里昂（約 2,500 名居民）、荷蘭（約 2,000 名居民）、詹姆斯敦（約 250 名居民）和沃德（約 200 名居民）。仍未合併的社區包括 Allenspark、Gunbarrel、Hygiene 和 Gold Hill。

支持者表示，縱觀全州範圍，尼沃特將成為 273 個最大城市中的第 86 位。

科羅拉多州最近合併的社區是 Keystone，該社區的居民在 2023 年投票決定成為一個城市。隨後，居民們對城市憲章進​​行了投票，基斯通於 2024 年正式成為一個自治市。

成立需要多次投票和三次單獨的選舉。

首先，尼沃特的團體必須獲得足夠的簽名，即大約 150 名在擬議城市範圍內擁有房產的登記選民的簽名，以便在 11 月的投票中獲得合併措施。投票還必須包括選舉九名委員會成員，以起草章程以及批准銷售稅和財產稅增加的措施。

除了簽署這些措施外，組織者還必須向地區法院法官提交公司註冊文件以供批准，目標是在 3 月底之前提交該資訊。

如果選民在 11 月批准合併措施，尼沃特居民將在地圖上投票，目標日期為 2027 年 5 月。如果地圖獲得批准，最後一步是居民選舉市議員，目標日期為 2027 年 8 月。主辦單位表示，目標是尼沃特在 2022 年開始徵收銷售稅。

和勒漢一樣，海明威最初也是作為 HOA 成員參與其中，試圖找到修復道路的方法。

博爾德縣自 1990 年代中期以來就制定了一項政策，雖然它將涵蓋細分道路的日常維護（例如除雪和密封裂縫和坑洼），但支付重大修復和維修工程的費用主要由這些細分道路所服務的業主負責。

Hemenway 表示，如果 HOA 出錢修復附近的道路，HOA 還必須對這些道路承擔 100% 的責任——這是 HOA 不願意做的，因為它們將繼續歸縣所有。因此，去年夏天，一群居民考慮創建一個尼沃特公共改善區，以徵收全社區範圍的維修稅。但他表示，財產稅增幅很高，社區支持有限。從那時起，他開始探索嵌入。

他表示，除了提供更好的收入模式來解決道路問題外，整合也為考慮投資 Niwot 的企業創造了更多的可預測性。城市也將擁有更多的談判和遊說權力。他說，當 Xcel Energy 最近決定在大風期間切斷電力時，沒有尼沃特政府來談判在哪裡發生這種情況。他還指出，在規劃新的 Colo. 119 自行車道時，Niwot 被忽視了。

「這一切都歸結為地方控制以及誰做出決定，」他說。 “我們規模的大多數社區都是一體化的。”

她說，她和其他組織者正在舉辦研討會，以便居民能夠深入研究重大問題的細節，包括該市擬議的預算、道路、消防和緊急服務。另一個市政廳可能會在春天舉行。

降低消防服務成本是目標

必須經過巡迴法院法官批准的文件包括擬議的多年城市預算，其中列出了估計的收入和支出。

該提案旨在徵收 2.5% 的銷售和使用稅，並在財產稅中增加 4 家工廠，以資助市政開支，包括公共開支、公共工程、人員和行政開支，以及償還重大道路維修的債券發行。主辦單位估計，對於擁有 100 萬美元房屋的業主來說，財產稅每年要多花費 250 美元。

主辦單位認為，與週邊社區相比，尼沃特的消防服務費用過高，他們也表示，最好的情況是與山景城消防區談判更好的協議，或搬到其他地區。

根據主辦單位編製的數據，山景城為 Niwot 社區帶來的成本約為每年 340 萬美元，與房產價值成正比，相當於每位居民約 830 美元。他們發現，博爾德鄉村和里昂消防區的人均成本約為每位居民 450 美元。他們希望就每位居民的類似費用進行談判。

一旦該市合併，組織者建議新市議會考慮將尼沃特直接向山景城消防區徵收的約 16 工廠的財產稅改為 8 工廠的財產稅，該稅將支付給市政府以支付消防和緊急服務。只有當該市與山景城或其他地區協商自己的消防服務合約時，才會徵收八家工廠的財產稅。

組織者表示，他們的分析顯示，可以以較低的總成本提供相同水準的消防和緊急服務，這將使大約 4 家工廠的財產稅淨減少，很大程度上抵消了銷售稅的增加。

對於道路維修，他們估計將花費 1300 萬至 1500 萬美元才能使所有 29 英里的道路達到最佳狀態，包括重新鋪設約 7 英里、增加約 5 英里的重鋪路面以及另外 5 英里的碎片密封。

對於城市服務，該計劃是“盡可能外包”，包括與博爾德縣治安官辦公室簽訂全職副警長辦公室合同，簽訂日常道路維護和除雪合同，以及與市法院法官簽訂合同。該市將增加一名經理、職員、市長和議會。

居民表達的擔憂包括不想為他們認為該縣有責任修復的道路支付更多費用、增加另一層政府是不必要的、合併帶來太大的財務風險以及可能導致尼沃特的城市化。組織者強調，沒有開發商或外部利益參與其中。

海明威說：“這來自關心尼沃特並希望讓它變得更好的居民。” “時機正好。”