一項研究顯示，切爾諾貝利核電廠工人的孩子的 DNA 發生突變

切爾諾貝利核電廠災難發生四十年後，工人的孩子們仍然承受著災難的影響。

到目前為止，科學家還不確定暴露於輻射的人的孩子是否會遺傳父母的基因損傷。

但波昂大學的研究人員現在發現，電廠清潔工的孩子的 DNA 突變數量越來越多。

研究人員並沒有尋找所有新的 DNA 突變，而是尋找一種稱為「簇狀新突變」(cDNM) 的東西。

在這些情況下，父母 DNA 中不存在的兩個或多個突變聚集在一起，表明 DNA 鏈已斷裂且修復不良。

研究人員對130名切爾諾貝利工人的孩子、110名受到雜散輻射的德國軍事雷達操作員的孩子以及1275名普通人的基因組進行了測序。

平均而言，父母幫忙清理切爾諾貝利的孩子有 2.65 cDNM，而雷達操作員的孩子有 1.48。

相較之下，父母未接觸過病毒的兒童每人只有 0.88 cDNM。

重要的是，該研究還揭示了父母輻射暴露的嚴重程度與兒童突變數量之間的直接關係。

研究人員警告說，由於統計噪音和樣本量相對較小，這些數字可能略有誇大，但即使考慮到這些因素，差異仍然很大。

研究人員在《科學報告》雜誌上發表的論文中寫道：“我們發現，受到輻射的父母的後代的 cDNM 數量顯著增加，並且劑量估計值與各自後代的 cDNM 數量之間可能存在關聯。”

“目前的研究首次提供了父親長期暴露於低劑量（電離）紅外線輻射對人類基因組的跨代影響的證據。”

事故發生時，父母要不是普里皮亞季市的居民，就是負責看守或清理事故現場的清理人員。

當他們的身體暴露在核反應器的電離輻射下時，科學家相信會產生活性氧。

它們是高反應性、不穩定的分子，含有氧，可以分解 DNA 鏈。

這些活性氧破壞了發育中的精子細胞內的DNA，留下了一系列突變。

當這些人最終有了孩子時，這些突變就會遺傳下去，並成為其後代遺傳密碼的一部分。

幸運的是，研究人員發現這些突變引起的疾病風險非常低。

在兒童中，cDNM 存在於 DNA 的「非編碼」部分，而不是負責產生某些蛋白質的「編碼」部分。

這意味著它不會造成任何有害影響，切爾諾貝利工人的孩子感染這種疾病的風險並不比一般人高。

作為參考，研究也表明，年長的父母會將更多的突變遺傳給孩子。

研究人員發現，與接觸輻射相比，父親的受孕年齡會增加孩子罹患疾病的風險。

這可能部分是因為本研究中兒童的父母僅暴露於相對較低水平的電離輻射。

相較之下，太空人接觸的電離輻射估計為 365 mGy，而 NASA 將太空人整個職業生涯的總暴露量設定為 600 mGy。