南極洲有一個神秘的“引力洞”，海平面下降了 420 英尺，科學家終於認為他們知道了原因。

南極洲是許多謎團的所在地，但最奇怪的之一是冰層深處巨大的「引力洞」。

無論我們走到哪裡，重力似乎都是穩定且恆定的，但它的強度實際上在地球表面上是不同的。

當重力較弱時，隨著水流向重力較高的區域，海洋表面可能會下沉至遠低於平均值。

多年來，科學家已經知道南極洲羅斯海地區的重力最弱，該地區的海平面比周圍水域低 420 英尺（130 公尺）。

現在，兩位研究人員聲稱他們終於知道原因了。

專家稱，這個巨大的引力洞被稱為南極大水準面（AGL），是極其緩慢的岩石運動的產物。

從 7,000 萬年前開始，當恐龍還在地球上漫步時，密度較低的岩石在冰凍大陸下方堆積，削弱了重力。

這個引力洞一開始很小，但在 500 到 3000 萬年前迅速增強，形成了我們今天在海洋中看到的奇怪的凹陷。

當國際太空站上的太空人觀察地球時，地球可能看起來像一塊光滑的藍色大理石。

然而，實際上，我們的星球有點像是「凹凸不平的馬鈴薯」。

這種結節狀表面是由於不規則重力區造成的，這是由於表面下方材料分佈不均勻造成的。

在熱岩石從地函內部上升到地表的區域，岩石密度較低意味著重力較弱。

自 1940 年代以來，科學家已經知道這些重力異常會導致大片海洋區域出現深度凹陷。

然而，了解這些重力異常如何以及為何在地表下數百英里形成要困難得多。

為了繪製南極引力洞是如何形成的，研究人員將世界各地的地震記錄與地球的電腦模型結合。

「想像一下對整個地球進行 CT 掃描，但我們沒有像醫療診所那樣的 X 射線，」佛羅裡達大學的合著者亞歷山德羅·福蒂博士說。 “我們有地震。”

“地震波提供了照亮地球內部的‘光’。”

透過觀察地震如何穿過不同密度的岩石，福爾特博士和他的合著者繪製了地球內部運作的地圖。

然後，他們使用電腦模型，根據不同類型的岩石計算出重力最強和最弱的位置。

一旦他們的預測與重力感應衛星的當前最佳數據相匹配，他們就會讓時鐘倒轉，觀察億萬年來引力洞的形成。

他們發現，重力最初形成緩慢，然後在 5,000 萬年前開始的始新世時期逐漸增強。

有趣的是，這與南極洲氣候的巨大變化同時發生，包括該大陸冰蓋的快速推進。

儘管這一點尚未得到證實，但研究人員懷疑重力空洞的形成與南極洲冰川的形成之間可能存在關聯。

福爾特博士說：“如果我們能夠更好地了解地球內部如何影響重力和海平面，我們將深入了解對大冰蓋的生長和穩定性可能重要的因素。”

未來，研究人員希望透過創建新的氣候數學模型來尋找重力洞和冰蓋之間的因果關係。

福爾特博士表示，這可以回答一個關鍵問題：“我們的氣候與地球內部發生的事情有何關係？”

南極晶洞落差並不是地球上唯一的巨大引力洞。

印度洋大地水準面窪地位於印度洋，重力極弱，水位比周圍環境低 340 英尺（103 m）。

在最近的一項研究中，印度的一組研究人員聲稱，引力洞是由從地函升起的低密度岩漿羽流形成的。

這些柱子起源於名為特提斯的沉沒構造板塊的遺跡，5,000 萬年前印度成為亞洲一部分時，特提斯板塊就消失了。