以色列軍方告訴 CBC 新聞，他們在加薩的一處戰爭公墓挖掘了 20 至 30 公尺深，以摧毀哈馬斯的隧道，那裡埋葬著 22 名加拿大士兵。
一名參與該地區戰鬥行動的以色列國防軍軍官接受加拿大廣播公司新聞採訪時表示，他無法保證以色列軍隊已採取措施保存遺骸。
《衛報》於 2 月 4 日首次報導了該墓地在以色列國防軍作戰行動中遭到破壞的消息，但到目前為止，尚不清楚這種破壞是否只影響墓碑和牆壁等表面結構，還是也影響死者遺骸。屍體通常埋在兩到三公尺的深度。
加拿大廣播公司新聞聯繫了以色列國防軍請其置評。他們提供了一名發言人，但條件是故事中不會提及他們。
加薩的兩個墓地埋葬著近幾十年來在兩次世界大戰和隨後的維和任務中陣亡的英聯邦士兵的遺骸。加薩的主要戰爭公墓位於加薩走廊北部的加薩市圖法區。一個較小的墓地位於加薩中部的代爾巴拉赫。
以色列軍方向加拿大廣播公司新聞證實，他們已經挖掘了加薩戰爭公墓，那裡埋葬著幾名加拿大士兵。以色列國防軍表示，這樣做是為了摧毀哈馬斯的一條隧道，但不願證實是否採取了任何措施來保存受損的遺骸。
它們主要包含在第一次和第二次世界大戰的中東戰役中陣亡的英國、澳洲和印度士兵的遺骸。
飛行中士在第二次世界大戰期間至少有一名加拿大人喪生。加拿大皇家空軍的雷金納德·鮑斯位於他們之間。
英聯邦戰爭墳墓委員會在一份聲明中表示，主要墓地的部分地區遭受了“廣泛的破壞”，並補充說“我們在一段時間內不太可能進入加沙，也無法保護這些地點免受進一步的破壞。”
加薩戰爭公墓旁的一小塊土地上還安放著 22 名加拿大士兵的遺體，他們在 1956 年蘇伊士危機後在埃及執行聯合國維和任務時喪生。那個陰謀似乎已經被徹底摧毀了。
接受加拿大廣播公司新聞採訪的以色列官員證實，挖掘作業主要集中在墓園南部。
他說，去年七月和八月，以色列國防軍一直活躍在該地點，並與哈馬斯武裝人員利用隧道活動進行了接觸。他說，挖掘工作是在戰爭條件下使用重型機械進行的。
家人表示這根本不該發生
埋葬於此地的加拿大人之一是安大略省的約翰尼·菲克林。
他現年 91 歲的妹妹格蕾絲·博爾頓 (Grace Bolton) 說，她的哥哥失去了一些文職工作，並決定參軍並在阿拉斯加和中東服役，他於 1966 年 10 月在那裡被殺。她從未能夠去參觀他的墳墓，並表示她預計不會再看到它。
家人看到了衛星照片，顯示了墓地的破壞程度。
「我認為這太糟糕了，」她告訴加拿大廣播公司新聞。 “這根本不應該發生。”
菲克林的侄女莎朗·吉布斯 (Sharon Gibbs) 告訴加拿大廣播公司新聞 (CBC News)：“看起來情況很糟糕。我真的認為現在墓地已經所剩無幾了。” “這非常噁心，尤其是因為他是一名維和人員。和平就這麼多了。”
《衛報》利用衛星影像證實了有關墓地遭到破壞的報導。在加拿大維和人員躺著的東南角，可以看到沙子和車轍，但二維圖像並沒有清楚地顯示挖掘作業的深度。
加拿大皇家軍團全國主席伯克利勞倫斯說：“在我看來，沒有任何正當理由摧毀墓地。”
勞倫斯告訴加拿大廣播公司新聞，當士兵被埋在離家數千英里之外的地方並且他們無法訪問這個國家時，這對家人來說已經很困難了。他告訴加拿大廣播公司新聞，該陰謀的破壞“一定是毀滅性的。我和整個軍團都感到震驚。”
他說，仍有待回答的問題是“挖掘時那裡的遺骸怎麼樣了？”
目前尚不清楚何時會授予存取權限
英聯邦戰爭墳墓委員會（CWGC）發言人表示，目前無法進入以色列軍事控制下的加薩墓地，並且有關墳墓狀況的資訊有限。
發言人表示：“我們的主要關注點仍然是我們的員工及其家人的安全和福祉，我們與他們所有人保持定期聯繫，以盡可能提供支持。”
「WHO在安全的情況下，我們將完成對站點的評估，然後才能開始以適合所有倒下人員的方式恢復站點……我們將繼續隨時隨地通報最新情況。 」
接受加拿大廣播公司新聞採訪的以色列國防軍官員表示，有關未來造訪該網站的問題最好直接向以色列政府詢問。
CBC新聞聯繫了以色列大使館，但截至發稿尚未收到回應。
CWGC 管理著世界各地 110,355 名加拿大人的墳墓，他們全部死於第一次和第二次世界大戰，不包括埋在加薩的 22 名維和人員。
加拿大“深表關切”
加拿大政府無法提供有關該地點狀況的具體資訊。
加拿大全球事務部的克萊門斯·格雷維在一份聲明中表示：“加拿大對去年加沙戰爭公墓遭到破壞的報道深感關切。這包括加拿大人的墓碑以及專門為加拿大聯合國維和人員建造的墓地。加拿大正在就此事與英聯邦戰爭墳墓委員會聯繫。”
“加拿大強調確保獻給那些服役人員的歷史和紀念場所得到最大程度的尊重的重要性。”
加拿大退伍軍人事務部表示，“軍事墓碑在保存戰爭與和平時期為國家服務的已故加拿大人的記憶方面發揮著至關重要的作用。”
該部門表示，“一旦局勢進一步穩定，我們預計 CWGC 將繼續維護該地點，並認識到他們的工作將以當地情況為指導。”
當以色列國防軍在 2023 年首次進入加薩時，士兵們驚訝地發現維護良好的猶太人墳墓上刻有大衛之星。這些墳墓由同一家族的四代負責維護。 CWGC 表示，該家族現已因以色列國防軍而流離失所，目前身在埃及。加薩公墓位於加薩走廊的一部分，以色列國防軍已對平民關閉，無法安全抵達。
菲克林在加拿大的親屬表示，他們知道家人對加薩戰爭公墓的照顧，並對他們的照顧表示讚賞。
「它被摧毀的事實是……無以言表，」吉布斯說。
