撒哈拉沙漠發現棘龍新種－發現約9,500萬年前的恐龍化石

最近在撒哈拉沙漠發現了一種屬於棘龍家族的新型肉食恐龍的化石遺骸。 2 月 19 日發表在《科學》雜誌上的一項研究報告稱，發現了一種新的棘龍物種，名為「奇異棘龍」。據報道，這些化石產自撒哈拉中部的偏遠地區——尼日。

棘龍屍體是由芝加哥大學生物學和解剖學博士教授保羅·塞雷諾 (Paul Sereno) 領導的 20 人團隊發現的。

棘龍的顯著特徵包括巨大的刀片狀頭冠和帶有適合吃魚的互鎖牙齒的下顎。除了現有的屬名“棘龍”（意思是“帶刺的蜥蜴”）外，研究人員還根據其冠冕將其物種命名為“奇異”，意思是“令人驚嘆的”。

路透社引述芝加哥大學和西班牙國家遠距教育大學這項研究的合著者古生物學家丹尼爾·維達爾的話說：“它們沒有互鎖鋸齒的大圓錐形牙齒形成了一個‘魚陷阱’，非常擅長刺穿滑溜溜的魚並將它們困在下巴中，防止它們滑動。”

根據這項研究，這種新生物已經存在了大約 9500 萬年，並且能夠透過捕食腔棘魚等大型魚類而生存。從他令人印象深刻的身體尺寸來看，我們發現他的頭骨頂部長約 20 英寸（50 厘米），類似於一把被稱為軍刀的彎劍。它的特點是有一個細長的鱷魚般的鼻子和背上一個巨大的帆狀結構。

2019年11月，專家首次做出這項發現。根據 Phys.Org 報道，2022 年，一個更大的團隊返回並發現了另外兩個峰值。據專家介紹，頂部塗有角蛋白。對冠的表面紋理和內部血管的檢查表明，這種生物在生活中顏色鮮豔，並具有刀片狀的信標。

憑藉這一新發現，紫茉莉成為第二個已知的棘龍物種。第一個已知物種——埃及棘龍——的遺骸於 1915 年在埃及挖掘的化石中被發現。棘龍因電影《侏羅紀公園》中的描繪而聞名並廣為人知。

兩種已知棘龍物種的比較

這兩種棘龍物種非常相似，因為它們具有相同的整體身體結構，包括形成帆狀結構的長背刺和適合捕撈魚類的頭骨。兩個當代的徽章的大小不同。發現奇異棘龍的冠部尺寸比埃及棘龍的冠部大得多。紫茉莉屬物種有更長的後肢、更細長的鼻子和更廣泛分佈的牙齒。

路透社引述芝加哥大學古生物學家、該論文主要作者保羅·塞雷諾的話說：“它關乎愛和生命——吸引配偶並保護你的熱食淺層魚。”