德黑蘭—— 美國空軍 (USAF) 已部署六架波音 E-3 哨兵機載預警和控制系統飛機到歐洲的前沿站點，標誌著與伊朗緊張局勢升級相關的空中力量的重大建設。
兩架飛機從埃爾門多夫空軍基地起飛，抵達英國皇家空軍米爾登霍爾空軍基地，另外四架飛機從廷克空軍基地飛往拉姆施泰因空軍基地。
此次部署占美國空軍 16 架 E-3 機隊的近 40%，是繼先前向美國中央司令部責任區部署包括 F-22 猛禽和 F-35 閃電 II 在內的先進戰鬥機之後進行的。
開源飛行追蹤數據表明，至少兩架 E-3 飛機已經在飛往中東的途中，增強了美國的空中指揮和控制能力。
美國空軍 E-3 在中東的部署
波音 E-3 Sentry 是美國空中作戰管理和監視行動的支柱。
該飛機配備了強大的旋轉圓頂雷達，可即時探測和追蹤最遠 250 英里範圍內的飛機、飛彈和海上威脅。
軍事規劃者依靠 E-3 為聯合指揮官創建全面的航空圖景。在高威脅環境中，它協調戰鬥機、補給加油機、電子戰平台和戰略轟炸機以維持作戰控制。
由於多個戰鬥機中隊已部署到該地區，更多 E-3 飛機的到來增強了態勢感知並加強了指揮和控製網路。
該飛機可以中繼通信，整合來自衛星和地面雷達的傳感器數據，並精確地直接命中數據包。
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:AWACS,_ILA_2024,_Schoenefeld_(ILA43889).jpg
美國準備打擊伊朗
防務分析家認為，收集空中預警資產是任何大規模空襲前的關鍵一步。
E-3 將作為管理戰鬥空中巡邏、護航任務和壓制敵方防空的中央樞紐。
伊朗擁有先進的防空系統，包括俄羅斯製造的S-300，需要協調一致的壓制行動。
根據《歐亞時報》報道，E-3 的下視雷達能力使其能夠探測低空飛行的巡航飛彈和無人機系統，從而縮短預警時間。
在先前的行動中，例如沙漠風暴行動和持久自由行動，E-3 被證明對於管理複雜的多國空中行動至關重要。
儘管威脅不斷變化，但在爭議空域同步數十架飛機的能力仍然是關鍵資產。
美國 E-3 機隊面臨的挑戰
儘管具有作戰價值，E-3 機隊仍面臨越來越多的維修問題。該飛機基於老化的波音 707 機身，最新交付於 1992 年完成，維護需求正在穩步增加。
每次航班都需要大量準備時間，機隊調度能力率一直徘徊在55%附近。老化的普惠 TF33 發動機和不斷減少的零件庫存迫使空軍不得不依賴退役飛機獲取零件。
在國會介入以保留有限的開發資金之前，計劃中的繼任者波音 E-7 楔尾飛機面臨資金和進度的挑戰。
立法者批准了《2026 財年國防授權法案》中的額外資金，阻止該計劃完全結束並進一步限制 E-3 退役。
然而，目前的資金僅支持原型機而不是全面的營運機隊更換。在長期解決方案出現之前，美國空軍必須依靠規模較小且老化的 E-3 來維持全球指揮和控制空中任務。
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