休士頓火箭隊似乎已經糾正了賽季初在比賽後期的困境，但這個問題在周六對陣紐約尼克隊的比賽中再次出現。
休士頓在第四節以 108-106 輸掉了 18 分的領先優勢。火箭隊在中間兩節比賽中合計得到 70 分，並在進入第四節時以 91-75 領先，但在最後一局僅得到 15 分，在全明星周末後的兩場客場之旅中平分秋色。
休士頓將於週一主場迎戰猶他爵士隊，這是三場客場之旅之前連續主場比賽的第一場。
儘管週日的進攻效率為每百回合 116.8 分，排在 NBA 第八位，但火箭隊在本賽季的最後一場比賽中表現不佳，他們的進攻執行力處於最前沿。休斯頓在嘗試在沒有傳統控球後衛的情況下打球時表現得非常不穩定，並且在全明星阿爾佩倫·森貢和凱文·杜蘭特以及阿門·湯普森和里德·謝潑德之間分配進攻協調職責，結果好壞參半。
當火箭隊因季前賽膝傷失去老將控球後衛弗雷德·範弗利特時，大部分進攻任務落在了湯普森身上，他獨特的速度、力量和運動能力的結合使他在進入聯盟的第三個賽季時成為了一張外卡。
由於投籃不是他的強項，湯普森面臨著對手選擇用一個懸空的中鋒來防守他，而這種策略限制了他突破籃框的能力，同時誘使湯普森進行低效投籃。火箭隊最近展示了湯普森的比賽錄像，看看他是如何被防守的，並加強潛在的反擊。
「他會在不同的位置控球，」火箭隊主教練伊梅·烏多卡談到湯普森時說道。 「我們以一定的間隔將他作為控球手、他作為掩護者、他作為扣籃手放在一起拍攝。當他想出辦法時，卻什麼也沒有，我們必須快速進入第二幕。
「他是一個以瘋狂的速度打球的人，可以站起來並設置這些（掩護）。你必須以一定水平的身體素質打球，但這就是他在第一年和第二年所做的很多事情。”
爵士隊在周五客場以 123-114 輸給孟菲斯灰熊隊的比賽中，失去了兩名主要得分手勞裡·馬爾卡寧（Lauri Markkanen）（因病）和凱昂特·喬治（Kyonte George）（腳踝）。馬爾卡寧和喬治本賽季場均得分合計為 50.5 分，因此他們的缺席值得注意。馬爾卡寧可能會在周一出戰，而喬治則成疑。
爵士隊同樣值得注意的是他們對陣灰熊隊的 24 次失誤。孟菲斯將這些失誤變成了30分，進一步挫傷了人手不足、年輕的爵士隊的努力。
「這是我們過去兩年一直關注的事情，」爵士隊教練威爾哈迪說。 “當我們控球時，我們就很難防守。當我們稍有不慎時，就會陷入困境。”
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