印第安納波利斯 – 從 4 場勝利到 2024 年進入超級碗，愛國者隊是 NFL 中沒有哪支球隊取得如此大的進步的。那麼，新英格蘭如何找到2026年再次進步的方法呢？
愛國者隊正在尋找這個問題的答案，但他們肯定決心找到它。
總經理埃利奧特沃爾夫在 NFL 聯合賽第一天的領獎台上說道：“參加那場比賽，享受比賽，但沒有出局，你知道，在勝利的一方，我認為這會激勵每個人努力回到場上，努力完成工作。”
新英格蘭隊在邁克弗拉貝爾擔任主教練的第一年取得了巨大進步，但他們的對手陣容比愛國者隊現在面對的第一名賽程要容易得多。他們將面對國聯北區和亞足聯西區，這兩支球隊都有季後賽的有力競爭者，此外還有美洲虎隊、鋼人隊的比賽以及對陣衛冕冠軍海鷹隊的比賽。
愛國者隊是否必須證明他們 2025 年的成功並非僥倖？週二，沃爾夫被問及球隊是否仍在重建，以及他對四分衛德雷克·梅在第二個賽季的進步感到“有多高興”，他最終擊敗公羊隊的馬修·斯塔福德獲得聯盟 MVP。
「我的意思是，滿意是一個非常輕描淡寫的說法，」沃爾夫說。 「德雷克取得了很大的進步，不僅在賽季初，而且在整個賽季中都是如此。我想人們忘記了他已經23歲了。他肩負著很多責任，而作為新英格蘭愛國者隊四分衛的期望將繼續下去。我真的為他感到興奮，他的堅韌，他的堅韌始終如一。”
沃爾夫拒絕透露任何具體的自由球員，因為愛國者隊試圖在下個月保持超級碗陣容的完整——包括衝鋒者克拉馮·柴森、安全衛傑倫·霍金斯、防守截鋒希里斯·湯加和近端鋒奧斯汀·胡珀。柴森和霍金斯在我的 NFL 最佳自由球員名單中排名前 60。
沃爾夫也承認，愛國者隊的進攻線有起有落，兩名新秀先發，左截鋒威爾·坎貝爾和左後衛賈里德·威爾遜，在季後賽和超級碗失利中在傳球保護方面表現不佳。
「上一場比賽，很多進攻效率都不是很高，我們很高興威爾和賈里德都是用正確的東西打造的，」沃爾夫說。 「我們對他們接下來要做的事情感到興奮。
「（坎貝爾）很快就脫離了自己的位置，他的技術很健全，他在他的工具包中添加了越來越多不同的傳球組合，他可以用它來應對不同的衝球……他今年 22 歲，我們希望他能有所進步。”
新英格蘭隊的可用薪資空間排名第十，這使他們能夠滿足需求並增加強大的年輕核心球員。他們很快就要決定是否放棄經驗豐富的接球手史蒂芬·迪格斯(Stefon Diggs)，後者的薪水為2100萬美元，但在季後賽中取得的成績有限。他們能夠建立一個強大的競爭者的時間有限，而梅的新秀合約很便宜，但沃爾夫表示，他認為適當發展球隊的承諾並不那麼緊迫。
「我認為我們會盡力做最好的事情——這並不意味著我們必須花錢，因為德雷克是新秀合同，」沃爾夫說。 “我們將做出短期和長期的決定，因為我們看到了最好的前進方向。”
