近年來，在未來 NFL 選秀球員克里斯·麥克萊倫 (Chris McClellan) 的支持下，防守截鋒一直是密蘇里大學出色防守的支柱之一。這也是進入 2026 年的最大問號之一。
老虎隊在內線失去了兩名貢獻者和一壘手，而在側翼沒有明顯的替代者。房間裡有老將，也有一些有趣的年輕球員，但經過驗證的作品卻很少。這一現實引發了春季最重要和最不確定的陣地戰之一。那麼讓我們來看看這個特定戰場的名單是如何形成的：
- 克里斯麥克萊倫，先發防守截鋒
- 史特林韋伯，先發防守截鋒
- 布雷倫·亨德森，預備隊截鋒
- 賈斯汀·博德福德，預備隊鏟球
在所有人員變動中，克里斯·麥克萊倫的離開似乎是最大的。他是迄今為止密蘇里大學過去兩個賽季最好的內線後衛，也是美國證券交易委員會最具破壞性的防守截鋒之一。他的表現，包括 8.5 次擒殺和 13.5 次擒抱，在老虎隊的內線衝擊和跑動突破中發揮主導作用。取代這種影響將是一項艱鉅的任務。
斯特林韋伯在哥倫比亞隊期間並沒有那麼高效，但他在輪換中發揮了有用的作用，並在麥克萊倫身邊提供了穩定性。亨德森是一名首發一年的球員，他已經耗盡了自己的資格，在 2025 年只參加了有限的比賽，而博德福德在兩個賽季只出場 12 次後就轉會了。即便如此，這些離開的累積影響是，防守截鋒空間對於久經考驗的貢獻者來說顯得很薄弱。
韋斯利希特/蓋蒂圖片社攝
- 格雷西爾侯爵 (RS-高級)
- 賈倫·馬歇爾（RS-高級）
- 埃利亞斯·威廉斯（RS-大二）
- 山姆威廉斯 (RS-Junior)
- Jason Dowell（RS-新生）
老虎隊回歸了一支陣容豐富但場上表現不佳的球隊。馬奎斯·格雷西爾（Marquis Gracial）脫穎而出，成為最有可能爭取首發位置的候選人，因為這位來自聖路易斯的人在回歸者中擁有最多的比賽代表權，並且被認為是賽季初固定內線的最安全選擇。
除了格雷西亞爾之外，投手組應該會看到回歸球員的顯著進步。賈倫馬歇爾和埃利亞斯威廉斯已經在這個項目上工作了足夠長的時間，老虎隊需要他們採取切實的步驟，即使他們沒有鎖定首發位置。傑森道威爾是一名有上升空間的年輕球員，如果他的發展加速，他可以進入輪換陣容。薩姆威廉斯將在小組中脫穎而出，並將作為深度輪換的一部分爭奪搶斷機會。
- 唐塔辛普森（從邁阿密轉學的大二學生）
- 塔吉·奧弗頓（新生）
在米佐的所有位置組中，防守截鋒可能是新人填補的最少的。老虎隊沒有在這個位置上取得任何重大進展，也沒有簽下一大批高中生，而是選擇增加兩名具有較高上升空間並信任現有深度的球員。
唐達辛普森 (Donda Simpson) 作為一名真正的新生在邁阿密二隊防守中大放異彩，參加了 8 場比賽，記錄了 4 次鏟斷和 1.5 次失利鏟斷。他的角色在負荷重的前場受到限制，但他的運動能力和早期接觸高水平比賽的經歷使他成為一個有趣的補充。塔吉·奧弗頓 (Tahj Overton) 是一名四星級高中新兵，在邁克·甘迪 (Mike Gundy) 被解僱後，他從俄克拉荷馬州立大學退役，現在來到哥倫比亞，有著顯著的長期發展前景。當他們到達時，這兩名球員都可能是房間裡最有才華的成員之一，儘管缺乏經驗。
沒有辦法解決這個問題。這是一支經驗不足、過去產量有限的球隊，這一現實使得防守截鋒成為 2026 年名單上最大的外卡之一。
缺乏大量的門禁活動顯示教練團相信房間裡已有的天賦和深度。這種信心是否合理將成為整個春季和秋季訓練營的中心故事。
格拉西亞爾和辛普森是今年春天爭奪首發位置的最合理的候選人，但大門是開放的。埃利亞斯·威廉姆斯、道威爾和奧弗頓都擁有推動搶斷的天賦，其中一名或多名球員可能會比預期更早出現。
與老虎隊 2026 年陣容中的許多位置一樣，防守截鋒在很大程度上是一個觀望群體。如果一兩個球員爆發，老虎就能保持穩固的內線存在。如果不是這樣，去年精英產量的下降可能是本賽季的決定性因素之一。
