在掌管美國兩個衛生機構的第一周，傑伊·巴塔查亞博士受到了聯邦僱員的讚揚和感激——對於一位在過去幾年的大部分時間裡都面臨大多數其他公共衛生專家的蔑視的科學家來說，這是一個意想不到的接待。
美國國立衛生研究院院長巴塔查亞上週被任命為疾病管制與預防中心代理主任。他是一位醫學經濟學家、史丹佛大學前教授，接替了沒有接受過醫學訓練的矽谷高階主管吉姆‧歐尼爾(Jim O’Neill)。
與川普政府的大多數官員一樣，巴塔查亞一直強烈反對強制接種新冠疫苗，但與許多人不同的是，他並沒有質疑兒童疫苗的安全性。
在本週與疾病預防控制中心工作人員舉行的會議上，巴塔查亞對一般疫苗接種，特別是麻疹疫苗表示支持；他讚揚了艾滋病毒預防工作的重要性；據幾位熟悉討論情況的疾病預防控制中心工作人員透露，他承諾嘗試延長遠程工作安排。 （由於擔心川普政府的影響，員工要求不透露自己的名字。）
巴塔查亞似乎也對他加入該機構感到高興。他沒有回應置評請求。但在五天之內的第二封全機構範圍內的電子郵件中，他說：“老實說，我現在比剛開始擔任這個職位時更興奮。”
負責監管疾病預防控制中心的衛生與公眾服務部發言人安德魯·尼克森表示，巴塔查亞博士「致力於加強傳染病預防和應對、推進循證科學並恢復公眾對該機構的信心」。
巴塔查亞對疫苗的評論是一些機構員工抱有希望的最大原因，他們因衛生部長小羅伯特·F·肯尼迪和包括唐納德·特朗普總統在內的其他官員對疫苗的懷疑而感到沮喪。
在周三的確認聽證會上，川普提名的衛生局局長凱西·米恩斯博士回答了有關父母是否應該給孩子接種麻疹疫苗的問題，並表示他們應該諮詢醫生。
甘迺迪指示機構工作人員更改疾病管制與預防中心的網站，表示沒有足夠的證據表明疫苗不會導致自閉症，儘管數十年的研究否認了這種關聯。他和他的任命者還撤銷了他對許多兒童疫苗的建議，將兒童應常規免疫的疾病數量從 17 種減少到 11 種。
據報道，隨著中期選舉的臨近，白宮正從關注疫苗轉向更健康的食品。作為代理主任，奧尼爾批准了新縮短的兒童疫苗接種計劃；他被提名領導國家科學基金會。
該機構首席副主任拉爾夫·亞伯拉罕博士於週一在巴塔查亞抵達疾管中心園區後兩小時內辭職。目前尚不清楚這兩起事件是否有關聯。
一些疾管中心工作人員指出，巴塔查亞是減少疫苗接種時間表的備忘錄的作者之一，該機構仍有一些政治任命人員與甘迺迪對疫苗的看法相同。
但其他人表示，經過川普政府一年的行動，巴塔查亞光是出現在該機構位於亞特蘭大的總部，願意與工作人員會面，就讓他們感到鼓舞。疾管中心已經一年多沒有常任主任，歐尼爾在華盛頓特區領導該機構
當巴塔查亞被任命時，很少有員工對他寄予厚望。在 COVID-19 大流行期間，他一直強烈批評 CDC，稱該機構在推廣使用口罩來遏制病毒方面「兜售偽科學」。
2021年，他批評美國應對冠狀病毒的首席科學家安東尼·福奇博士在指導公共衛生政策的同時也領導美國國立衛生研究院傳染病研究所。身為美國國立衛生研究院和疾病預防控制中心的主任，巴塔查亞現在擔任同樣的職位。
他也是《大巴靈頓宣言》的起草者之一，該宣言呼籲允許冠狀病毒在年輕人中自然傳播，以實現群體免疫，這與疾病預防控制中心關於感染預防的建議直接矛盾。
巴塔查亞週五給機構工作人員的第一封電子郵件的語氣截然不同。他告訴他們，由於大流行期間的政策決定而對疾病管制與預防中心失去信心「並不是對你們辛勤工作的否定」。 “你近年來的工作是英勇的、勇敢的和必要的。”
在疫苗接種問題上，巴塔查亞與甘迺迪更模糊的立場不同。甘迺迪有時支持使用麻疹疫苗，同時嘲笑它，錯誤地稱這種疫苗可能致命，含有胎兒殘骸，並很快失去效力。
在本月的參議院聽證會上，巴塔查亞更加直言不諱：“我認為解決這個國家麻疹疫情的最佳方法是為孩子們接種麻疹疫苗。”
本文原刊於《紐約時報》。
