多倫多——當一支優秀的球隊輸給一支糟糕的球隊時，球員往往會盡量減少自己的錯誤，或放棄自己的努力。他們要么歸咎於冰球運氣，要么把功勞歸咎於另一端被鎖定的守門員。
他們認為結果可以接受或不尋常。
當一支糟糕的球隊放棄一場苦戰給另一支糟糕的球隊時，語氣就大不相同了。他們專注於積極的方面；他們強調改進並討論構建模組。
多倫多楓葉隊連續 9 次進入季後賽，並在 61 場比賽後不可思議地取得了賽季第 83 名的成績。
這是一個可怕的居住地，必要性和卓越的標準已經下降到如此之低。
一支糟糕的曲棍球隊在當晚擊敗了另一支糟糕的曲棍球隊，但卻在點球大戰中以 3-2 輸給了費城飛人隊，費城飛人隊也計劃在周五的交易截止日期前裁掉老將。
「我們的比賽很好，」總教練克雷格·貝魯布說。 “這就像我們的藍圖。這就是我們必須打球的方式。”
這項預測是在衛冕大西洋賽區常規賽冠軍在豐業銀行體育場連續第四次失利和第七次失利之後做出的，這座建築現在充滿了牙醫候診室的氣氛。
公平地說，貝魯貝並沒有錯。
在周六對陣對手渥太華隊的無望比賽後，楓葉隊公開質疑了自己的內心，但他們打出了奧運休息以來最穩定的表現。
他們率先得分並統治了第二節，並以 31-25 擊敗了客隊。他們並沒有在最後時刻以 2-1 落後，並且在比賽還剩 2 分 30 秒時，憑藉威廉·尼蘭德 (William Nylander) 的大力爆發，在積分榜上挽救了一分。
「我認為這是一個很好的努力，」尼蘭德說。 “今天是朝著正確方向邁出的一步。”
但我們習慣於討論季後賽的定位以及每年這個時候在多倫多添加的理想深度防守球員。不要執著於道德成就。
唉，這就是利夫蘭的新現實。
因此，滑冰運動員最好能更好地限制安東尼·斯托拉茲的奇人衝球和輕鬆上網。飛人隊在五對五比賽中只獲得了三次高危險機會。 （根據 NaturalStatTrick.com 的數據，楓葉隊有兩個。）
達科塔·約書亞（Dakota Joshua）做得很好，他從馬蒂亞斯·馬克塞利（Mattias Maxelli）的丹·弗拉達爾（Dan Vladar）手中狙擊了一個漂亮的反手球。這是這位大前鋒因腎臟撕裂缺席近兩個月比賽後的第一個進球。
「那很好。已經有一段時間了，」約書亞說。 「但這會讓你經歷艱難的恢復期，當你能得到恢復的時候，回來是值得的。
“我感覺每場比賽我都在進步。”
不幸的是，2025-26 楓葉隊作為一個整體，已經沒有時間變得更好並變得重要了。聯盟將會超越他們，他們知道這一點。
這就解釋了為什麼順從取代了絕望。
「現在很困難，但每個人都團結在一起，」斯科特·勞頓說，他面臨著連續截止日期的風險。
「努力保持積極的態度，」約書亞附和。 「顯然，這對球隊來說是一段艱難的時期。而且，你知道，我們要努力保持頭腦清醒，繼續前進，找到一種方法來開始在這裡取得一些勝利。”
楓葉隊週二飛往紐約，與魔鬼隊（週三）和流浪者隊（週四）背靠背對陣另外兩支東部聯盟球隊，而這支球隊並沒有達到他們想要的水平。
誰知道下次多倫多的陣容會是什麼樣子呢？
「每個人都很積極，」斯托拉茲說。 “歸根結底，這是我們的工作。每個人都知道，無論情況如何，我們都必須出去努力比賽。”
• 鮑比麥克曼是否參加了他作為楓葉隊的最後一場主場比賽？
這位邊鋒在早晨滑板比賽中接受記者採訪時，在他職業生涯的第 200 場比賽中試圖不去吞嚥交易的聲音。 “我的整個職業生涯都很有趣。”
• Scott Lawton，UFA 待定：“我是一片葉子，我想去那裡。我們會看看它會去哪裡。”
• 尼克羅伯森（Nick Robertson）在過去11場比賽中僅進一球，而他在二月份的平均上場時間（11:51）是他本賽季任何一個月中最低的。
貝魯貝週一給他抓傷，要求他重新調整。
「甚至在中場休息之前，我就感覺到尼基的比賽有所下滑，」貝魯布說。
• 四名軍刀高層成員出席。有傳言說他們正在考慮帶回性格急躁、身材瘦長的拉斯穆斯·里斯托萊寧。
費城隊的右投後衛以510萬美元的薪資上限簽約至2026-27賽季，但他下個賽季的實際薪資僅為400萬美元。很難找到能以這樣的速度每晚滑冰 20 分鐘以上的人。
史丹鮑曼週一從芝加哥收購了康納墨菲（作為第二輪選秀權），這表明潛在買家已被排除在外。
