約翰·帕克相信他已經解決了這個難題。
多年來我們一直在說足球是未來的運動，它是美國發展最快的運動，擁有最具吸引力的人口，規模最小，最國際化，等等，等等。
然而，體育賽事一直在努力尋找廣播觀眾，尤其是傳統媒體。 NBC、ESPN 等公司在未能在有線電視上找到觀眾後，已將大部分足球內容轉移到串流平台。 Apple TV+，其中 是 一個串流媒體平台對其 MLS 內容變得如此渴望觀眾，以至於它取消了付費牆。由於缺乏讀者，大多數主要報紙，包括這家報紙，都大幅縮減了對下一項偉大的美國運動的定期報道。
Kickback Soccer Media 聯合創始人兼執行長帕克表示，他的想法並不是要在其他人失敗的地方取得成功。它注定會成功，因為以前沒有人嘗試過。
「我們關注的是更少的產品，更多的觀眾。所以美國橄欖球迷，」帕克說。 「在美國作為一名足球迷與在英格蘭作為一名足球迷之間存在著本質的區別，比如說，在英格蘭，你是伴隨著這項運動長大的。”
去年 12 月推出的 Kickback 並不是一家傳統的新聞編輯室，而是圍繞不同中心建立的多平台媒體公司：例如，Soccerwise 將提供更傳統的美國足球報道；回扣委員會由十多位足球界人士組成，他們正在與球迷討論話題和趨勢； First Touch 是該公司的資產資產，旨在透過原創內容吸引新粉絲。每個平台上的內容將透過播客、電子報、社交媒體以及 Instagram、Bluesky 和YouTube 上的影片進行分發。
經常出現的記者和足球名人包括大衛·加斯 (David Gass)、湯姆·鮑嘉 (Tom Bogart)、喬丹·安傑利 (Jordan Angeli)、布里安娜·平托 (Brianna Pinto) 和蘇珊娜·富勒 (Susannah Fuller)。帕克最近將美國職業足球大聯盟權威馬特·多伊爾加入了這個陣容。
「把它想像成一個漏斗，」帕克說，內容更廣泛或更集中，取決於你在漏斗中的位置。他補充說，這種量身定制的方法認識到美國球迷在足球旅程中處於不同的階段。
而且它似乎已經開始發揮作用了。兩週前，衛星廣播巨頭 SiriusXM 收聽了 Kickback 的整個節目，並稱讚其為美國發展最快的獨立足球之聲。
然而，對其成功更重要的可能是貨幣化模式。
「我們不是新聞。我們不是報道新聞，」38 歲的帕克說，他最喜歡的服裝風格是足球球衣。 「我們是一家現代數位媒體公司，所以我們在一個非常不同的空間中開展業務。
“它不是基於訂閱的。它不是基於點擊的。其中很多將是許可、品牌合作夥伴關係、直接面向消費者。”
帕克認為，雖然每個中心的個人觀眾可能不會太多，但總體而言，數字將令人印象深刻。
「我們創建的媒體資產真正更關注美國足球觀眾的特定群體，」他說。 “因此，對於這些媒體資產來說，它是播客、節目、原創社交系列、紀錄片。我們可以向粉絲提供所有形式的媒體，通常是透過數位格式。”
他的公式是否正確還有待觀察。但帕克和他的投資人一定選對了時機。 MLS 本月進入第 31 個賽季，是世界十大聯賽之一，而 NWSL 是全球上座率最高的女子聯賽。一月份，《經濟學人》發表了一份報告，發現棒球超過橄欖球和籃球，成為全美第三大最受歡迎的運動。
所有這一切都以世界盃為結束，世界盃將於 6 月重返美國，肯定會提高人們對足球的興趣。帕克說，關鍵是要保持這種興趣。
「每個人都在談論世界盃是一個重要時刻。但真正的問題是在那之後會發生什麼，」他說。 「如果 2026 年有數百萬人來到然後離開，我們就錯過了機會。
“我們正在創造既能吸引老粉絲又能吸引新粉絲的內容，讓他們踏上與美式足球建立聯繫的旅程。”
該模式的另一個獨特之處在於，Kickback 承諾將總收入的 3% 用於支持旨在為遊戲帶來新粉絲的舉措。因為隨著粉絲群的成長，《大回扣》的潛在受眾也會增加。
帕克說：「我們有機會透過其中一些內容與更多的受眾進行交流，這些內容與剛開始接觸的人更相關。」 「我們的設置方式的偉大之處在於，有些人會喜歡更廣泛的故事講述，他們會想了解更多。
“我們為他們提供了一個選擇，不是嗎？我們會將他們移至漏斗中。”
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