薩姆·阿爾德蓋裡 (Sam Aldegheri) 在周六下午的世界棒球經典賽中為義大利隊帶來了出色的表現，展現了令人驚嘆的天賦和民族自豪感。比賽結束很久以後，阿爾德蓋瑞仍然穿著義大利隊服，他不僅慶祝個人成就，而且還慶祝自己的成就。他代表了祖國棒球的關鍵時刻。這位 24 歲的左手投手是第一位在義大利出生並長大後進入大聯盟的球員，他在巴西隊 8-0 的勝利中統治了巴西隊的陣容，投了 4⅔ 局，三振八名擊球手，只讓一安打。
「這是不同的，」阿爾德蓋瑞賽後反思。 「為你的國家效力是你無法真正解釋的事情，但你可以感受到它，感受到來自家鄉的所有支持。這太棒了。」對於阿爾德蓋裡來說，代表意大利出戰的壓力是顯而易見的，他承認從醒來的那一刻起就感到緊張。奏國歌時，站在牛棚裡，他心潮澎湃。 「我全身起雞皮疙瘩，」她回憶起那一刻的緊張氣氛時說道。 「那些時刻很艱難。回到家你會有所有這些感覺，一切都會在你的腦海中閃現。所以這真的很酷。」
阿爾德蓋瑞走到這一步的歷程絕非平凡。他在義大利維羅納長大，三屆賽揚獎得主克萊頓·克肖 (Clayton Kershaw) 的 YouTube 影片為他帶來了靈感。他更喜歡棒球而不是足球，經常和他的哥哥馬蒂亞一起比賽，馬蒂亞也是右手投手。年僅 15 歲的阿爾德蓋裡就被堪薩斯城皇家隊的球探發現，並於 2019 年以 21 萬美元的獎金被費城費城人隊簽下。從那時起，他在小聯盟中一路前行，然後在洛杉磯天使隊首次亮相大聯盟。
他在 WBC 的表現不僅是個人的里程碑，也是他個人的里程碑。它是義大利棒球未來的希望燈塔。阿爾德蓋瑞相信這項運動在國內正在蓬勃發展，並與年輕球員分享了他在休賽期工作中的見解。 「我見過很多經驗豐富的教練試圖幫助改善比賽，」他解釋道。 “他們開始在每個地區、每個城市建立這些學院。我見過很多 6 到 8 歲的孩子。希望在未來幾年，我們將擁有更好的技術和更多的贊助商。”
他的隊友們也表達了同樣的觀點，捕手凱爾·蒂爾指出，「他在投手丘上的表現以及投球的方式，恰恰表明了棒球在意大利有多麼重要，以及棒球如何成為意大利文化的重要組成部分。」意大利隊之間的友誼是顯而易見的，從他們從菲尼克斯飛往休斯敦的熱鬧飛行就證明了這一點，蒂爾將其描述為空中的喜劇俱樂部。球員們在走道上唱著義大利歌曲、跳舞，營造出令人難忘的氣氛。他強調了團隊之間的團結和歡樂，他說：「我從未見過像那架飛機上發生的那樣的事情。
義大利人將濃縮咖啡機帶到了休息區，這也體現了他們獨特的團隊精神，這是對他們文化根源的致敬。經理弗朗西斯科·塞爾維利（Francisco Cervelli）解釋說：「這是一種傳統。你走在街上，看到一個咖啡店，喝了點咖啡，然後閒聊，然後繼續走，一遍又一遍地做同樣的事情。」雖然一些球員接受了這一傳統，但其他人，例如外野手但丁·諾裡，發現這有些挑戰性。 「我不喜歡咖啡，」諾裡承認，並幽默地描述了他第一次喝濃縮咖啡的經歷。
隨著比賽的進行，問題浮出水面：義大利能否從僅僅參加WBC成為一個合法的競爭者？一壘手文尼·帕斯匡蒂諾強調了代表性的重要性，「我們正在努力做的是為更多的人打開大門……我們的目標是打開那扇門並向人們展示，『嘿，義大利有一些球員。』」以阿爾德蓋裡鼓舞人心的表現為背景，義大利棒球的未來是光明的。
註：本回顧是基於公開報告的獨立撰寫的摘要。
