歐洲冠軍聯賽本週回歸，但對於最大的俱樂部來說，它永遠不會消失變得越來越重要。這就是為什麼利物浦、曼聯和切爾西都迫切希望獲得下個賽季的資格。
從商業角度來看，他們是這項運動中最強大的三支俱樂部，但由於與其他精英球隊保持同步的成本，退出冠軍聯賽一年可能會導致嚴重的財務不穩定。
利物浦、曼聯和切爾西共贏得 11 次歐冠/歐洲盃冠軍。阿斯頓維拉在 1982 年奪得歐洲冠軍杯冠軍，並四次參加英超聯賽並獲得三個歐冠席位——阿森納和曼城位居前兩名——在歐洲杯足球的 70 年中贏得的冠軍數量與意大利甲級聯賽的冠軍數量一樣多。
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然而，雖然歷史和聲望對於那些希望與皇家馬德里、巴塞隆納、拜仁慕尼黑和衛冕冠軍巴黎聖日耳曼等俱樂部競爭的俱樂部來說是重要因素，但沒有什麼比參加歐洲冠軍聯賽所涉及的金錢更重要了。
對皇馬、巴薩、拜仁和巴黎聖日耳曼來說，參加歐冠聯賽已經成為一年一度的特權。現在他們的國內實力如此強大，任何一支球隊被拒絕晉級都是不可想像的。
巴黎聖日爾曼最後一個賽季沒有參加歐冠聯賽是在2011-12賽季，而拜仁慕尼黑（2007-08賽季）、巴塞隆納（2003-04賽季）和馬德里競技（1996-97賽季）幾乎已經忘記了沒有歐冠聯賽的賽季會是什麼樣子。但對於英超所謂的六大球隊（其中包括本賽季正在為保級而戰的托特納姆熱刺隊）以及維拉和紐卡斯爾聯隊來說，沒有足夠的資格空間，無法放心地通過冠軍聯賽的工資來資助他們的活動。
巴黎聖日耳曼因上賽季贏得歐冠冠軍而從歐足聯獎金基金中獲得了1.2506億英鎊，亞軍國際米蘭則獲得了1.183億英鎊。在上賽季八支四分之一決賽球隊中，維拉7250萬英鎊的歐冠總收入是最少的，但對俱樂部來說仍然是巨大的財務損失。
曼聯本賽季未能獲得參加任何歐洲賽事的資格，這是一個最好的例子，說明錯過比賽會給球隊帶來多大的損失。除了歐足總的獎金之外，他們還失去了老特拉福德的額外比賽日收入，每場主場比賽的額外收入約為500萬英鎊。如果他們享受維拉上賽季闖入四分之一決賽的機會，曼聯將有六場歐冠主場比賽，相當於他們可以再賺到 3000 萬英鎊。
曼聯的贊助協議還包括因未能參加歐洲冠軍聯賽而受到的經濟處罰，其中包括從與阿迪達斯每年 9000 萬英鎊的球衣合約中扣除 1000 萬英鎊。儘管曼聯的球員和教練團每次未能參加歐冠聯賽都會減薪 25%（最新賬目中他們的年工資為 3.13 億英鎊），但節省的成本（7825 萬英鎊）並不能彌補因未能參加歐冠聯賽而造成的收入損失。曼聯欠下 4.22 億英鎊的未清轉會費，其中 2.38 億英鎊必須在下個賽季結束前支付，這意味著自 2023-24 賽季以來首次重返歐洲冠軍聯賽至關重要。
另一個嚴重依賴歐冠收入的俱樂部是切爾西。根據歐足總上個月公佈的數據，切爾西在 2024-25 賽季將損失 3.55 億英鎊，是里昂第二高損失的兩倍多。
去年夏天贏得國際足總俱樂部世界盃的8400萬英鎊銀行對切爾西來說是一個急需的財政刺激，因為上賽季參加了歐洲足聯會議聯賽，儘管恩佐·馬雷斯卡的球隊在決賽中擊敗皇家貝蒂斯贏得了比賽，但該聯賽的收入僅為1906萬英鎊。
即使是上賽季的英超冠軍利物浦，如果錯過本賽季的歐冠資格，也將面臨財務問題。儘管他們獲得了聯賽冠軍，為利物浦贏得了1.749億英鎊的獎金，並在歐冠16強中獲得了4600萬英鎊的獎金，但俱樂部在最新的財務賬目中報告的稅前利潤僅為1520萬英鎊。
利物浦還公佈了4.28億英鎊的年工資賬單，這是英超聯賽中最高的，這個數字不包括去年夏天授予穆罕默德·薩拉赫和維吉爾·範迪克的新合同，也不包括繼去年4.5億英鎊轉會後支付給新簽約球員的工資，包括亞歷山大·伊薩克、弗洛里安·維爾茨和雨果·埃克蒂克。
在賬目中，利物浦首席財務官珍妮·比徹姆明確表示，球隊「以最高水平」踢球以應對俱樂部不斷上漲的成本是多麼重要。
比徹姆說：“俱樂部面臨著巨大的成本挑戰，包括需要在男隊和女隊中進行最高水平的比賽，以及行政、人員和運營成本的增加。” “自本報告期以來，我們在改善球隊陣容、俱樂部的現在和未來方面進行了大量投資。”
利物浦最近經歷了錯過歐冠聯賽的負面影響，尤爾根·克洛普作為主教練的最後一個賽季在2023-24賽季參加了歐羅巴聯賽，這影響了他的繼任者阿恩·斯洛特的計劃。
斯洛特說：「作為一支球隊，參加冠軍聯賽對我們來說非常重要，這表明了這傢俱樂部在財務上的重要性。」「我進來的那個賽季，我們只簽下費德里科·基耶薩是有原因的，那是因為歐羅巴聯賽之前的賽季。
“我們知道我們正處於轉型期，如果資金到位，轉型效果會很好。”
因此，儘管冠軍聯賽是最大俱樂部的唯一參賽資格，但它不再是除了國內成功之外的享有聲望的獎金。它已成為重要的收入驅動力，但在英超聯賽中，頂級俱樂部將不可避免地錯失良機，失敗的成本也越來越大。
