一組意想不到的線索有助於重建中國古代災難

一些截然不同的證據指出了這些擾動的原因——或者至少是原因之一：現代天氣模擬、距中國海岸數百英里的考古遺址、日本和韓國記錄古代颱風強度的沿海沉積物，甚至商代的占卜文本。這三項證據在同一天匯集在一起，講述了一個可怕的故事。

重建古代風暴季節

我們很清楚風暴的規模和強度如何決定它在沿海沉積物上留下的印記。研究人員在古代沉積物中尋找類似的痕跡，並用它們來重建過去熱帶風暴季節的樣子（這個領域被稱為古囊腫學，你忠實的記者最喜歡的新詞）。

根據古代風暴記錄，不僅在中國，而且在韓國和日本西南部沿海，在大約2800年前的風暴季節，向西橫渡太平洋的颱風往往更加強烈。向北彎曲的颶風在大約 3,800 年前經歷了更強烈的季節，並在大約 3,300 年前再次經歷了更強烈的季節。

這些更強烈的颶風事件可能與大約3000年前秘魯沿海發生的事情有關，當時厄爾尼諾事件突然變得更加頻繁、更加極端和持續時間更長。古氣候研究人員知道這一點，因為大約在這個時候，冷水（但不耐熱）的貝類物種從秘魯的考古記錄中消失，取而代之的是更耐熱的物種。大約在同一時間，沿海地區的人們放棄了建造大型寺廟，村莊也隨之萎縮。您需要記住這些日期，因為…

丁和他的同事繪製了中國中原和成都平原各地的放射性碳定年圖，希望找出人口變化和社會危機的可能跡象。他們指出，商朝所在地中原的遺址數量在大約 3,800 年前急劇減少，並在大約 3,300 年前再次減少；在沒有被遺棄的地點，變化表明總體人口下降。大約2800年前，成都平原也發生過類似的事情。村莊、城鎮和城市向地勢較高的方向轉移；洪水留下的泥層暗示了原因。