下午兩點，那輛卡車疾駛而過。 3月3日，伊拉克崎嶇的西部沙漠中貝都因人營地的居民看到了熟悉的景象：一輛當地牧羊人的皮卡車駛向最近的努海布鎮。
幾個小時後，他們返回，滿目瘡痍，槍林彈雨，絕非例行公事。
營地的三名目擊者稱，一架直升機追趕卡車，並向卡車反覆開火，直到卡車猛烈地停在沙地上。
29 歲的阿瓦德·沙馬裡 (Awad al-Shammari) 的表弟阿米爾·沙馬裡 (Amir al-Shammari) 告訴《紐約時報》，這起致命襲擊發生在 29 歲的阿瓦德·沙馬裡 (Awad al-Shammari) 外出購物後，此前從未有過報道。牧羊人沒有回家，反而偶然發現了隱藏在伊拉克沙漠中的一個嚴密保護的以色列軍事秘密。他的家人認為這讓他喪命。
沙馬裡先生的發現最終將揭示伊拉克是如何在一年多的時間裡成為敵對國家以色列間歇性運作的兩個秘密基地的東道國。
在他決定性的旅行開始和可怕的結束之間的某個時候，沙馬裡先生聯繫了伊拉克地區軍事指揮部，報告了他所看到的情況：士兵、直升機和帳篷聚集在機場周圍。據伊拉克和地區高級官員稱，以色列在那裡設有一個基地，以支持其針對巴格達地區夥伴伊朗的軍事行動。
《華爾街日報》先前通報稱，以色列在伊拉克設有前哨基地。伊拉克官員告訴《泰晤士報》，還有一個秘密的第二個基地，也在伊拉克西部沙漠。
區域安全官員表示，沙馬裡所遇到的基地早於當前美國、以色列和伊朗之間的戰爭，並在 2025 年 6 月針對德黑蘭的為期 12 天的戰爭期間使用。
一名地區官員表示，以色列軍隊最早在 2024 年底就開始準備建造臨時基地，並確定他們可以在未來衝突中進行行動的偏遠地點。
以色列軍方多次拒絕就難民營或沙馬裡被殺一事發表評論。
沙馬裡先生死亡的目擊者均要求匿名，並表達了對自身安全的擔憂。大多數討論以色列基地的官員都堅持要求匿名，以討論高度敏感的安全問題。
他們分享的資訊顯示，至少其中一個基地（即沙馬裡先生遇到的那個基地）自 2025 年 6 月或更早以來就為華盛頓所知。這很可能意味著巴格達的另一個主要盟友美國已經剝奪了伊拉克境內存在敵對勢力的事實。
參加有關該基地的秘密議會簡報會的伊拉克議員瓦德·卡杜表示，“這公然無視伊拉克主權、政府和武裝部隊以及伊拉克人民的尊嚴。”
地區官員表示，美國在伊拉克安全中扮演的角色是以色列決定在伊拉克安全秘密行動的考慮的一部分。
兩名伊拉克安全官員表示，在去年短暫的戰爭和當前的衝突中，華盛頓迫使伊拉克關閉雷達保護美國飛機，讓巴格達更依賴美軍來偵測敵人的活動。
基地的披露也給伊拉克帶來了令人不安的問題。其中包括：在牧羊人揭露之前，武裝部隊真的沒有意識到外國存在嗎？還是他們知道但選擇忽視？
這兩種可能性都反映出長期陷入華盛頓和德黑蘭之間拉鋸戰的伊拉克仍然無法完全控制其領土。
「我們的安全領導人的立場是可恥的，」卡杜先生說。
伊拉克軍隊西幼發拉底河部隊指揮官阿里·哈姆達尼少將表示，在牧羊人發現之前的一個多月裡，軍隊就懷疑以色列在沙漠中的存在。
“到目前為止，”他說，“政府對此保持沉默。”
伊拉克政府對承認以色列前哨基地感到擔憂，但它仍然沒有承認以色列的基地。伊拉克與以色列沒有外交關係，伊拉克人民視以色列為敵人。伊拉克安全部隊發言人薩阿德·馬恩中將告訴《泰晤士報》，伊拉克「沒有任何以色列軍事基地位置的資訊」。
儘管戰爭結果仍不確定，但伊拉克境內對這些洩密事件日益增長的憤怒可能威脅到美國遏制伊朗在該國影響力的努力。
兩名區域安全官員表示，沙馬利亞暴露的基地被以色列用來進行空中支援、加油和醫療。
這個前哨基地的建立是為了縮短以色列飛機到達伊朗的飛行距離。它的目的只是作為臨時存在，以協助軍事行動——例如 2025 年 6 月戰爭期間的軍事行動，兩位地區官員表示，事實證明該基地非常有用。
在去年戰爭結束後的一次演講中，以色列軍事參謀長埃亞爾·扎米爾中將表示，以色列行動的成功「除其他外，還得益於空軍和地面突擊隊的整合和欺騙」。
負責監督中東行動的五角大廈中央司令部拒絕對以色列在伊拉克的行動發表評論，並將問題轉交給以色列軍方。
但曾在該地區服役的美國前高級軍事指揮官、五角大廈官員和美國外交官表示，鑑於美軍與以色列軍隊關係密切，中央司令部不知道以色列在伊拉克西部的存在是不可想像的。
一個危險的秘密
地區指揮官哈姆達尼將軍表示，伊拉克西部沙漠的貝都因社區幾週來一直向伊拉克地區指揮部報告異常的軍事活動。
他說，軍隊決定不再靠近，而是對指揮官懷疑的以色列軍隊進行遠距離「監視」。他們要求美國同行提供訊息，但沒有得到回應。
沙馬裡的表弟、卡爾巴拉地區行動司令部發言人法希姆·古拉提少將表示，沙馬裡在遇到外國軍隊的那天，也聯繫了地方當局。
不久之後，古拉提將軍和沙馬裡先生的家人說，軍隊和他的親屬與他失去了聯繫。
他的家人搜尋了兩天，才找到目睹他被謀殺的貝都因居民，並了解他的下落。
「我們被告知那裡有一輛燒毀的皮卡車，和阿瓦德的車一樣，但沒有人敢去那裡，」表哥阿米爾說。 “當我們到達那裡時，我們發現汽車和屍體都被燒毀了。”
他的家人分享了他血淋淋的屍體、頭部和手指變黑以及燒焦的皮卡車的照片。他們將他的屍體埋在車旁一塊簡單的灰色墓碑下。
據古拉提將軍和哈姆達尼將軍稱，伊拉克地區指揮部在牧羊人報告後的第二天就派出了偵察團。
根據伊拉克聯合行動司令部一天後發布的聲明，當這些部隊接近該地區時，他們遭到了攻擊。在部隊決定撤退之前，一名士兵被殺，兩人受傷，兩輛汽車被炸毀。
巴格達的伊拉克高級安全官員很難理解到底發生了什麼事。
兩名高級官員表示，他們的努力多次遭到高級軍事指揮官的挫敗，他們淡化了這起事件。
伊拉克聯合行動司令部公開宣布，「外國」部隊襲擊了其士兵，並已向聯合國安理會提出申訴。
據哈姆達尼將軍和兩名伊拉克高級官員稱，伊拉克武裝部隊參謀長阿卜杜勒·阿米爾·亞拉拉將軍私下打電話給他在美軍的同事。 「他們證實這支部隊不是美軍，」哈姆達尼將軍說。 “所以我們知道這是以色列人。”
伊拉克士兵遇襲四天后，3月8日，伊拉克議會迫使軍方領導人舉行秘密報告會。出席會議的議員表示，他們無法透露細節。但其中一位哈桑法達姆告訴《泰晤士報》，以色列在伊拉克至少建立了另一個前哨基地。
「努海布的這個是唯一已發現的，」他說。
另一位伊拉克官員證實了第二個基地的存在，但沒有提供具體地點，只是說它也在西部沙漠地區。
一名前任和現任伊拉克高級官員表示，官方協議要求華盛頓向巴格達通報伊拉克領土上的所有活動。
這些官員表示，這意味著華盛頓要不是掩蓋以色列的活動，就是向伊拉克最高指揮部通報這些行動，從而對這些行動保密。然而，官員們認為，在牧羊人揭開面具之前，伊拉克領導人極不可能知道這些地點是以色列人，而且很可能認為這些地點是美國的。
平衡行為
自2003年美國入侵伊拉克以來，巴格達一直在前佔領者華盛頓與其強大鄰國伊朗之間尋求政治平衡。
川普政府向伊拉克施加巨大壓力，以遏制伊朗的影響力。華盛頓特別希望伊拉克解除與伊朗有聯繫的民兵人員的武裝，並阻止他們在政府和安全部隊中發揮作用。
多年來，伊拉克領導人無法或不願意這樣做，加劇了與華盛頓的緊張關係。
中東風險顧問公司 Geopol Labs 的創辦人 Ramzy Mardini 表示，以色列在伊拉克的基地進一步危及本已脆弱的平衡。
「與美國的接觸現在有被視為與以色列結盟的危險，」他說。 “如果與伊朗的戰爭重新爆發，可能會為伊朗更直接地軍事介入伊拉克提供藉口。”
他說，這也可能給與伊朗結盟的民兵拒絕解除武裝的理由。
今天，以色列在努海布的基地不再運作。以色列在伊拉克的另一個前哨基地的狀況尚不清楚。
牧羊人的家人表示，他的被殺事件被忽視了。
「他們要求政府調查這起事件以及發生的原因，」他的表弟阿米爾說。 “他們希望他的權利得到尊重。”
亞倫·博克瑟曼, 桑賈娜·瓦爾蓋斯, 埃里克·施密特, 克里斯托夫·科特爾 和 德文·拉姆 報告做出了貢獻。
