當軍方於 2020 年在馬利奪取政權並誓言解決猖獗的不安全問題時，這個西非國家的許多人歡呼雀躍。
馬利多年來一直受到與蓋達組織和伊斯蘭國有關的武裝團體的蹂躪，許多馬利人認為政府及其法國盟友未能平息暴力。軍政府表示，有了軍隊的掌管，一切都會變得更好。
事情並非如此。
北部的一個重要城市已成為聖戰士和叛亂分子新聯盟的犧牲品。馬利國防部長最近在家中被謀殺。與軍政府結盟的俄羅斯傭兵被迫退出戰鬥。
專家稱這些協調一致的攻擊是馬利政權遭受的最嚴重打擊。到目前為止，軍政府及其總統阿西米·戈伊塔倖存下來，但分析人士表示，聖戰分子比以往任何時候都更加強大和先進，並且在席捲全國時正在結盟。無人機在衝突中的使用越來越多。
有人說，除非軍政府先被推翻，否則軍政府很快就被迫與叛軍進行談判。
國際危機組織薩赫勒計畫副主任易卜拉欣·葉哈亞·易卜拉欣表示：“雙方都不會輕易獲勝。” “也許開放對話管道是唯一的出路。”
襲擊始於 4 月 25 日，當時幾個看似奇怪的同夥組成了一個強大的聯盟。
一方面是被稱為支持伊斯蘭教和穆斯林組織（JNIM）的聖戰士。另一邊是來自阿扎瓦德解放陣線（FLA）的圖阿雷格叛軍，這是一個在馬利北部爭取獨立的分裂組織。
研究員兼薩赫勒專家瓦西姆·納斯爾 (Wassim Nasr) 表示，該聯盟始於一年多前，當時 FLA 同意接受溫和形式的伊斯蘭教法，JNIM 說服 FLA 追求自治治理而不是正式獨立。
圖阿雷格叛軍早在2012年就已經與聖戰士結盟，但當聖戰士將叛軍趕出北部地區並實施嚴格的伊斯蘭教法（包括處決、截肢和鞭打）時，這種聯盟很快就破裂了。
當聖戰士向首都巴馬科挺進時，法國軍隊進行了乾預。圖阿雷格叛軍與法國結盟。但聖戰士逐漸蔓延到馬利其他地區和薩赫勒地區的鄰國。
當戈伊塔掌權後，他驅逐了不受歡迎的法國士兵，並用瓦格納集團和俄羅斯非洲軍團的俄羅斯傭兵取而代之。許多馬利人將法國人視為具有殖民根源的不受歡迎的佔領軍。但事實證明，俄羅斯人也好不到哪裡去。
分析家稱，俄羅斯僱傭兵廣泛侵犯平民人權，這使得聖戰士更容易招募年輕人。軍方採取與前政府相同的強硬做法並沒有帶來和平。相反，衝突不斷升級。
「我們意識到軍隊無法控制該地區，」巴馬科的數學老師穆薩·庫利巴利說。 “願上帝幫助我們。”
據國際危機組織稱，在過去五年裡，聖戰士對馬利城鎮的攻擊幾乎增加了兩倍。他們對軍政府發動了長期的經濟破壞活動，關閉高速公路並焚燒油罐車。
現在，JNIM 再次試圖透過在城市附近焚燒車輛來窒息巴馬科，居民報告說，圍困導致食品價格上漲。
他們說，通常情況下，許多巴馬科人上週會前往參加古爾邦節慶祝活動，但大多數人都不敢離開。
「在巴馬科看到恐怖分子非常令人震驚，」首都一家醫院的一名 28 歲護士說。她說，四月份的襲擊事件後，許多受傷的平民在醫院接受了治療，但她說她不被允許談論這件事。 “我們非常害怕。”
最近幾週，JNIM 和政府軍都被指控在馬利中部殺害了數十人。軍政府及其俄羅斯盟友被指控在北部使用集束炸彈。就連軍政府的鐵桿支持者也開始對其戰略表示懷疑。
「我真的相信改變和我們國家的安全，」巴馬科的屠夫馬哈曼·麥加 (Mahamane Maiga) 說，他的生意受到安全局勢惡化的影響。 “他們告訴我們一切都很好。但這都是謊言。”
據國際危機組織稱，馬利政府在 2020 年政變前不久考慮與聖戰士對話。但軍政府拒絕談判。
同意與聖戰士坐下來可能意味著對軍政府權力的新打擊。戈伊塔先生受歡迎的核心是他的強人形象。
馬裡外交部長阿卜杜拉耶·迪奧普上個月對記者和外交官表示：“政府沒有與恐怖武裝團體進行對話的計劃。”
由於沒有談判，分析家擔心政府可能崩潰，聖戰士可能接管，或長期對峙可能導致更多平民死亡。有些人呼籲川普政府將軍政府和 JNIM 帶到談判桌上。
美國官員最近尋求修復與馬利及其薩赫勒鄰國（包括尼日和布吉納法索）的關係。儘管多年來外國幹預，這三個國家都由軍政府統治，暴力日益嚴重。
但聖戰士本身可能已經不想再說話了。儘管 JNIM 的最終目標尚不清楚，但有兩件事是明確的：它希望外國軍隊撤離，並要求馬利引入某種形式的伊斯蘭教法，也許可以像毛里塔尼亞或奈及利亞那樣與世俗法共存。
分析人士表示，該組織最近已與嚴格的伊斯蘭教法和基地組織保持距離，並於 2017 年宣誓效忠。
薩赫勒地區獨立分析師科琳·杜夫卡 (Corinne Dufka) 表示，雖然 JNIM 顯然正在尋求更大的合法性和政治影響力 — — 也許通過將敘利亞視為可能的模式 — — 但它可能會試圖擊敗現政權並與更願意的領導人進行談判。
「我認為沒有任何軍事解決方案的可能性，」她補充道。
同時，軍政府軍事失敗的現實變得越來越難以掩飾。政府打壓異見的運動，包括禁止媒體機構，導致無法量化 4 月 25 日襲擊事件的真實死亡人數。
但即使對軍政府最忠實的支持者來說，攻擊本身也是一個嚴厲的警告。許多人也對政府的俄羅斯盟友失去信心。
「我一直支持俄羅斯的到來，」來自巴馬科的貿易商阿馬杜·西迪貝說。 “我對它能給我們的國家帶來和平寄予厚望，但正如我們今天所知，它完全失敗了。”
