SETI 研究所的科學家已經開始尋找來自 3I/ATLAS 穿過太陽系的可能技術訊號。研究人員利用北加州哈特溪射電天文台的艾倫望遠鏡陣列 (ATA) 分析了各種無線電頻率，以尋找外星技術的證據。正如根據先前的觀察所預期的那樣，他們沒有發現人工訊號的跡象，從而得出結論：3I/ATLAS 是一個天然的類彗星物體。
3I/ATLAS 於 2025 年 7 月首次被發現，它是觀測到的第三個進入太陽系的星際物體。它遵循 1I/’Oumuamua 和 2I/Borisov 的發現，這兩個行星都起源於我們的行星鄰居之外。
由於它是圍繞另一顆恆星形成的，3I/ATLAS 為科學家提供了一個寶貴的機會來研究來自另一顆恆星系統的物質並了解行星和行星系統如何發展。儘管目前的證據強烈表明其是自然起源，但研究人員將星際訪客視為尋找技術特徵的重要目標。如果其中一個物體是人造的，它就可以揭示可探測的技術，並提供地球以外生命存在的第一個證據。
「最終，我們的航行者號太空船將成為其他恆星系統中的外星文物，」論文的主要作者索菲亞·謝赫博士說。 “考慮到這一點，了解星際物體的自然分佈非常重要，這樣我們就可以識別出可能有一天成為人造星際物體跡象的異常現象。”
為了研究這種可能性，研究小組使用 ATA 對 3I/ATLAS 進行了七個多小時的觀察。觀測涵蓋了 1 至 9 GHz 的頻率，這是檢測窄頻無線電傳輸的合適範圍。此類訊號不會自然發生，將被視為該技術的證據。
對數百萬個訊號進行排序
在搜尋過程中，研究人員檢測到近 7,400 萬個窄頻訊號。其中大部分很快就被確定為人為幹擾。
在刪除與地面技術相關的訊號並將搜尋範圍縮小到與物體運動相符的訊號後，只剩下大約 200 個候選訊號。進一步的分析表明，這些訊號均源自地球技術或繞地球運行的衛星。
未偵測到技術簽名
搜索沒有發現外星技術的證據。然而，結果為 3I/ATLAS 是自然物體的結論提供了額外的支持。
這些觀測結果也對 3I/ATLAS 上或附近任何可能的無線電發射機的強度設定了新的限制。在檢查的頻率下，該研究排除了強度超過約 10-110 瓦的傳輸，與典型家用電器的功耗相當。
「3I/ATLAS 結果表明，利用我們今天擁有的技術來檢測訊號是多麼現實，」合著者 Valeria Garcia Lopez 說。 “這就是為什麼繼續尋找技術簽名很重要，即使是從我們不希望有信號的物體中尋找。”
對星際新發現的快速反應
該研究強調了艾倫望遠鏡陣列在發現異常物體時快速響應的能力。 3I/ATLAS 的觀測在宣布發現後不到 24 小時就開始了，這證明了該系統的擴展速度有多快。
除了尋找智慧生命之外，對星際訪客的觀察也有助於科學家更了解這些穿越太陽系的物體的物理特徵。
隨著天文學家不斷發現新的星際物體，每個星際物體都提供了另一種尋找技術特徵的機會，同時擴大了我們對太陽系之外的自然和潛在技術現象的了解。
