大衛·伊圖拉德 (David Yturralde) 最近帶著鉛筆和紙以及一系列問題來到了紐波特海灘的蘑菇演講現場。他說，我們的目標是揭開冬季大雨後出現在他的草坪上的那些迷人真菌的神秘面紗。
長期以來，他對聖克萊門特家前院發芽的蘑菇很感興趣，但一直羞於採摘它們。 “我不可能收集到任何味道，”他說。
“蘑菇是一種神秘的小東西，因為你的父母會立即告訴你，小時候不要吃它們，”他說。
但在了解最近與死亡真菌有關的疾病和死亡後， 鬼筆鵝膏菌， 在加利福尼亞州，伊圖拉德和其他幾位聚集在環境自然中心會議室的人尋求有關當地哪些真菌是致命的答案。
過去三個月，加州因誤食野生有毒蘑菇而患病和死亡的人數突然增加。雖然中部海岸和北加州發生了死亡事件，但這一現象引發了整個金州真菌學會和業餘收藏家的擔憂和討論。
康特拉科斯塔縣公共衛生官員於 1 月 27 日報告了最近一起死亡事件，證實一名 60 歲男子在食用野生蘑菇後死亡，使與蘑菇相關的死亡總數達到四人。
Contra Costa Health 發言人尼古拉·吉列 (Nicola Gillette) 表示，公共衛生官員無法確定是哪種野生蘑菇導致了該男子死亡。但當局表示，這名被描述為“西班牙裔”的男子在食用了在縣地區公園採集的野生蘑菇後死亡。
吉列說：“初步信息表明，該男子可能誤認為這種蘑菇是其原籍國的可食用品種。”
加州公共衛生部報告了 11 月 18 日至 1 月 18 日期間發生的 39 起與死亡上限相關的疾病，其中包括 4 例死亡和 3 例肝臟移植。
據官員稱，加州中毒控制中心每年可能會收到多達五起與毒蘑菇相關的疾病病例。
上一次大規模爆發發生在 2016 年，報告了 14 例病例，雖然沒有死亡，但三人需要進行肝臟移植，一名兒童出現“永久性神經功能惡化”。
在這一系列病例中，加州公共衛生部報告稱，60% 的受影響者以西班牙語為主要語言；其他受影響的人講米斯特克語、普通話、烏克蘭語、俄語和英語。
舊金山真菌學會主席邁克·麥柯迪表示，今年拉丁裔社區發生的事件可能是反常現象。
該協會一直與該州公共衛生部門密切合作，製作警告標誌和帶有二維碼的小冊子，以多種語言提供更多信息，並可以在公園、自然保護區和遠足步道等休閒區域分發。
麥柯迪說，通常情況下，人們會誤食他們認為安全的野生蘑菇，從而意外中毒。
有些情況更為嚴峻。 2025 年，51 歲的澳大利亞婦女艾琳·帕特森 (Erin Patterson) 因謀殺三名家庭成員並試圖故意餵他們含有毒蘑菇的威靈頓牛肉而試圖殺死另一名家庭成員，被判處終身監禁。
該州發現的兩種毒性最強的蘑菇是死亡蘑菇和西部毀滅天使蘑菇， 鵝膏菌。 死亡帽蘑菇有一個圓頂形的蘑菇帽，顏色可以是橄欖色或淡黃色，而西方毀滅天使的蘑菇帽有奶油色或赭石色。
最近，在喬安妮·施瓦茨 (Joanne Schwartz) 在紐波特海灘 (Newport Beach) 的演講開始時，這位業餘真菌學家承認最近因有毒真菌造成的死亡人數。
“你猜怎麼著，這些蘑菇就在奧蘭治縣，”施瓦茨說。 “你甚至可以在你的草坪上放一個。”
他警告大約 20 名與會者，一些食用蘑菇似乎有毒，許多食用蘑菇並排生長，如果一個人在世界某個地方採集了一種蘑菇，那麼在其他地方可能會出現致命的相似之處。
洛杉磯真菌學會主席魯迪·迪亞茲說，雖然蘑菇中毒事件主要集中在更北的地區，但死亡和患病的消息已經傳到了南加州，引起了那些對這種毛茸茸的奇觀保持警惕的人們的恐懼。
他說，當蘑菇中毒成為頭條新聞時，不屬於蘑菇社區的人往往會認為那些不負責任或棲息地破壞者。
最近與朋友一起徒步旅行時，迪亞茲說他正在觀察沿途發現的一些蘑菇，一名陌生人“斥責我做瞭如此危險的事情”。
迪亞茲說：“對於那些通過多年的觀察和研究能夠重新發展與土地的精神聯繫的人們來說，吃他們收集的東西就像是與他們喜愛和熟悉的環境進行積極的交流。”
但包括迪亞茲在內的專家表示，吃蘑菇並不是觀察、學習和欣賞蘑菇的必要組成部分。
對於那些熟悉南加州蘑菇的人來說，不會對可能的中毒感到恐慌，因為有毒蘑菇在該州南部不太明顯。
在北加州，當地公園裡有大量死亡帽，“而在南加州，你必須先挖掘橡樹殘骸才能發現東西，”迪亞茲說。
儘管如此，來自全州真菌學會和真菌學家的信息仍然是一個警告：除非您熟悉當地環境，有可以諮詢的專家，或者是蘑菇或覓食俱樂部的成員，否則您不應該吃野生蘑菇。
真菌學家使用二分鍵根據蘑菇的物理特徵（包括菌蓋、莖、環和菌褶）來識別蘑菇種類。
聖巴巴拉領先的真菌學專家鮑勃·卡明斯 (Bob Cummings) 表示，蘑菇界以外的人或初學者在識別蘑菇時犯的錯誤是僅僅依賴社交媒體、現場指南或 iNaturalist 等應用程序。他說，僅僅將蘑菇與照片進行比較並不足以準確識別該物種。
施瓦茨鼓勵公眾積極參與社區科學。他說，他希望人們能夠接觸蘑菇，因為奧蘭治縣有 1,500 多種蘑菇，該州有 3,000 多種蘑菇，有很多東西值得了解。
他說，蘑菇無論有毒與否，每個人都可以採摘和觀察。
尤圖拉爾德決定結束週末討論。
“我願意更多地了解蘑菇，但我對吃我發現的任何東西都不感興趣，”尤圖拉德說。 “換句話說，我了解到最好只吃（超市裡）現有的東西。”
