呃，國際太空站又漏水了

美國太空總署週四證實，國際太空站的俄羅斯部分已開始再次向太空洩漏大氣。這是美國太空總署最近希望解決的一個老問題。

五年多來，俄羅斯太空總署和美國太空總署的工程師一直在追蹤連接到太空站的小型俄羅斯模組的洩漏率，該模組通往對接端口。這些洩漏的根源——微觀結構裂縫——很難找到和解決。

一月份，NASA 表示，經過多次檢查和密封應用，該零件（稱為 PrK 裝置）內部的壓力已達到「穩定配置」。 PrK 模組本質上是一個連接到太空站俄羅斯部分的 Zvezda 服務模組的傳輸隧道。

美國太空總署的這項聲明讓太空界鬆了一口氣，因為像國際太空站這樣的壓力容器上的大氣洩漏從來都不是一件好事。

洩漏又開始了

不幸的是，三週前又再次洩漏。在兩名消息人士向 Ars 報告此事後，NASA 於週四證實了這個問題。 5月1日，俄羅斯太空人從Progress 95貨運太空船上卸下有效載荷後，Roscosmos觀察到PrK艙出現「緩慢的壓力下降」。

NASA 發言人 Josh Finch 告訴 Ars：「團隊分析了數據，結果顯示每天大約損失一磅。」「俄羅斯太空總署允許傳輸隧道中的壓力逐漸降低，同時監測速率。該區域目前保持在較低壓力，並根據需要進行小幅再壓縮。這對太空站的運行沒有影響，美國宇航局和俄羅斯航天局正在協調步驟」。

儘管沒有對太空站上的太空人造成影響，也沒有對太空站的健康產生任何直接擔憂，但返回洩漏問題引發了有關國際太空站長期生存能力的新問題。

高風險，高後果

過去，美國太空總署官員在公開場合以及在國際太空站與外部利害關係人的會議上淡化了洩漏風險的嚴重性。但在內部，似乎有更大的擔憂。航太局使用5×5的「風險矩陣」對航太活動風險的機率和後果進行排名，俄羅斯洩漏事件在高機率和高後果方面均被評為「5」。會議上討論了「災難性失敗」的可能性。