科學家警告說，目前的維生素 B12 指南可能會讓您的大腦面臨風險

加州大學舊金山分校的一項研究發現，維生素 B12 水平較低的健康老年人，即使這些水平仍處於可接受的正常範圍內，也會表現出隱藏的神經和認知問題的跡象。這些發現提出了一個令人興奮的可能性：有些人可能會被告知他們的維生素 B12 狀態良好，但他們的大腦實際上已經顯示出壓力的早期跡象。

「正常」B12 並不總是意味著最佳

該研究發表於 神經科學年鑑，研究了沒有癡呆症或輕度認知障礙的老年人。即使在這個相對健康的群體中，活性維生素 B12 水平低也與思維速度減慢、視覺處理速度減慢以及大腦中更明顯的白質損傷有關。白質由允許大腦不同部位進行溝通的神經纖維組成。

這項工作由加州大學舊金山分校神經病學和眼科係以及威爾神經科學研究所的資深作者 Ari J. Green 醫學博士領導。 Green 及其同事表示，這些發現引起了人們對目前維生素 B12 指南中潛在缺陷的關注。用於定義缺陷的閾值可能無法捕捉神經系統的早期功能變化。

Green 說：「先前確定維生素 B12 健康含量的研究可能忽略了高水平或低水平維生素 B12 的微妙功能表現，這些表現可能會影響人們而不引起明顯症狀。」他指出，維生素 B12 的明顯缺乏通常與某種貧血有關。 “重新思考維生素 B12 缺乏症的定義，納入功能性生物標記可能會導致早期幹預和預防認知能力下降。”

腦部掃描顯示出令人擔憂的模式

研究人員從舊金山加州大學認知健康大腦老化網路 (BrANCH) 研究中招募了 231 名健康參與者。參與者的平均年齡為71歲，沒有人有失智症或輕度認知障礙。

平均血液維生素 B12 水平為 414.8 pmol/L，遠高於美國最低 148 pmol/L。研究人員並非只依賴維生素 B12 總量，而是專注於維生素的生物活性形式，這可能更能反映身體實際可以利用的維生素 B12 量。

在調整了年齡、性別、教育程度和心血管危險因子後，研究小組發現維生素 B12 活性較低的參與者在認知測試中的處理速度較慢。隨著年齡的增長，這種效應更加強烈。他們對視覺刺激的反應也有延遲，這表明視覺處理速度減慢，大腦訊號的效率降低。

核磁共振掃描又增加了一個警訊。維生素 B12 活性較低的參與者的白質病變體積較大，這些腦損傷區域與認知能力下降、失智症和中風風險有關。

為什麼老年人面臨的風險更大？

該研究主要針對老年人，這群人可能對維生素 B12 的減少特別敏感，因為隨著年齡的增長，吸收效率會降低。一些藥物、消化系統疾病和動物性食品含量低的飲食也會增加維生素 B12 水平低的風險。

共同第一作者 Alexandra Beaudry Richard 表示，研究結果表明，維生素 B12 水平較低但技術上正常，其影響可能比先前認識到的更廣泛。這些水平可能「對認知的影響比我們之前想像的更大，並且可能影響比我們意識到的更大比例的人口。」Bangdry Richard 目前正在加州大學舊金山分校神經病學系和渥太華大學微生物學和免疫學系完成研究和醫學博士學位。

「除了重新定義維生素 B12 缺乏症之外，醫生還應該考慮為有神經系統症狀的老年患者補充維生素，即使他們的水平在正常範圍內，」她說。 “最終，我們需要對維生素 B12 缺乏症的基礎生物學進行更多研究，因為它可能是導致認知能力下降的一個可預防的原因。”

最近的證據增加了重要的背景

加州大學舊金山分校的研究之後發表的研究增加了細微差別，而不是提供簡單的答案。 2025 年的一項全面審查得出的結論是，維生素 B12 缺乏仍然是神經和認知問題的一個可改變的危險因素，特別是對於老年人和素食者等高危險群。該評論還強調了改善生物標記和大腦成像以及早發現問題的重要性。

2025 年的一項系統性回顧和隨機試驗統合分析發現，含有 B 群維生素（包括 B6、B9 或 B12）的補充劑對老年人的整體認知功能產生的益處非常小。研究人員評估修訂後的分析具有高度確定性，但效果很小，這表明補充劑並不代表對每個人都有顯著的大腦促進作用。

另一項 2025 年採用孟德爾隨機化的研究發現，沒有明確的證據表明基因升高的血清 B12 水平可以保護普通人群免受精神疾病或認知障礙的影響。然而，作者指出了一個重要的限制：他們的分析使用的是總血清維生素 B12，而不是 UCSF 工作中測量的生物活性形式。

總之，最近的證據支持了更謹慎的訊息。維生素 B12 顯然對神經系統至關重要，其缺乏也不容忽視。但僅僅提高每個人的維生素 B12 水平可能並不是解決問題的方法。更迫切的問題是，目前的測試是否忽略了儘管結果「正常」但大腦實際上受到影響的人。

值得認真對待的可預防風險

加州大學舊金山分校的研究結果並不能證明維生素 B12 活性低會直接導致認知能力下降，也不代表每個成年人都應該在沒有醫療指導的情況下開始服用補充劑。然而，他們指出，目前維生素 B12 缺乏症的定義對於大腦健康來說可能過於簡單。

對於臨床醫生來說，該研究指出了超越維生素 B12 總量的潛在價值，尤其是當老年患者出現神經系統症狀時。對於患者來說，它強調了一個實用的訊息：「正常」的實驗室結果可能並不總是能說明全部情況，特別是當記憶力、思維速度或視力的細微變化已經很明顯時。

作者：共同第一作者是加州大學舊金山分校神經病學系和威爾神經科學研究所的醫學博士、博士艾哈邁德·阿卜杜勒哈克 (Ahmed Abdelhak)。

資助和揭露：韋斯特里奇基金會和加拿大健康與研究所。沒有需要報告的利益衝突。