多吃肉可能會降低某些人罹患阿茲海默症的風險

APOE 基因在確定阿茲海默症的風險方面發揮關鍵作用。在瑞典，大約 30% 的人攜帶 APOE 3/4 或 APOE 4/4 基因組。在被診斷患有阿茲海默症的個體中，大約 70% 的人患有其中一種變異。

去年，瑞典食品局審查了目前有關飲食和癡呆症的研究，並呼籲進行更多研究，以更好地了解肉類消費如何影響癡呆症風險。

為什麼研究人員研究肉食

「這項研究測試了這樣一個假設，即患有 APOE 3/4 和 4/4 的人，隨著肉類攝入量的增加，認知能力下降和癡呆的風險會降低，因為 APOE4 是 APOE 基因最古老的進化變體，並且可能出現在我們的進化祖先吃更多動物性飲食的時期，」卡羅林斯卡學院神經生物學、護理科學與社會系研究員 Jakob Norg 說。

飲食與大腦健康的長期研究

該研究對參加瑞典國家老化與護理研究 Kungsholmen (SNAC-K) 的 2,100 多名成年人進行了追蹤調查。所有參與者均年滿 60 歲，且在研究開始時均未患有失智症。他們被追蹤長達 15 年。

研究人員分析了自我報告的飲食習慣以及認知健康指標，同時考慮了年齡、性別、教育和生活方式等因素。

肉類攝取量與失智症風險

在吃肉較少的參與者中，攜帶 APOE 3/4 和 4/4 的人罹患失智症的風險是沒有這些基因變異的人的兩倍以上。

然而，在食用肉類最多的群體中並未觀察到這種升高的風險。在這個較高消費族群中，根據每日 2,000 卡路里的能量攝取量進行調整後，每周平均消費約 870 克肉。

雅各布·諾格倫 (Jacob Norgren) 表示：「總體而言，吃肉較多的人認知能力下降速度明顯減慢，患癡呆症的風險也較低，但前提是他們具有 APOE 3/4 或 4/4 基因變異。」他繼續說道：

“缺乏與大腦健康相關的營養研究，我們的研究結果表明，傳統的飲食建議可能對基因決定的人群不利。對於那些意識到自己屬於這一遺傳風險群體的人來說，研究結果帶來了希望；這種風險可以通過改變生活方式來改變。”

加工肉類與未加工肉類的問題

肉的種類似乎也有影響。

「無論 APOE 基因型如何，加工肉類在肉類消費總量中所佔的比例越低，患癡呆症的風險就越低，」同一系的助理教授 Sarah Garcia-Ptacek 說，她和高級講師 Erika J. Lauca 是這項研究的最終作者。

大腦健康背後的潛在好處

研究人員還發現了更廣泛的健康影響。在後續分析中，APOE 3/4 和 4/4 的人吃更多未加工的肉類，全因死亡的風險顯著降低。

研究限制和臨床試驗的需要

由於該研究是觀察性的，因此無法證明因果關係。需要更嚴格的干預研究來確認飲食變化是否直接影響癡呆風險。

「現在需要進行臨床試驗來製定適合 APOE 基因型的飲食建議，」Jacob Norgren 說。他繼續說：

“由於北歐國家的 APOE4 患病率大約是地中海國家的兩倍，因此我們特別適合為這一高風險人群量身定制飲食建議。”

關於 APOE 基因的事實

脂蛋白 E 在大腦和血液中轉運膽固醇和脂肪方面發揮關鍵作用。 APOE 基因有三種主要亞型：epsilon 2、3 和 4。這些變數會影響罹患阿茲海默症和心血管疾病的可能性。

每個人繼承該基因的兩個副本，每個父母各一份，從而產生六種可能的組合（基因型）：2/2、2/3、2/4、3/3、3/4 和 4/4。

與更常見的 3/3 基因型相比，擁有一個變異體 4 拷貝會使罹患阿茲海默症的風險增加約三到四倍，而擁有兩個拷貝則會使罹患阿茲海默症的風險增加約十到十五倍。第二個變數與較低的風險有關。然而，這些風險程度在不同種族之間可能有所不同。

資料來源：Belloy 等人，JAMA Neurology，2023

融資和揭露

這項研究得到了許多組織的支持，包括瑞典阿茲海默症基金會、瑞典癡呆症基金會、埃米爾和維拉·科內爾基金會、萊夫·倫德布拉德家族和其他慈善機構、瑞典研究委員會和 Forte。研究人員報告沒有相關利益衝突。