一個新的公民科學計畫邀請公眾掃描來自歐幾里德太空望遠鏡的前所未見的圖像，以尋找彎曲時空的星系。
該倡議由歐洲太空總署 (ESA) 牽頭，名為 空間扭曲使用數據來自 歐幾裡得 眾包尋找罕見的宇宙扭曲，稱為 重力透鏡效應。當星系或星系團等巨大的前景物體扭曲時空，彎曲和放大來自更遠背景物體的光線時，就會發生這種情況。根據航太局的聲明，隨著 Euclid 繼續調查，每天向地球發送約 100 GB 的數據，公民科學家被要求幫助識別數據集中的強引力透鏡。
重力透鏡可以產生引人注目的視覺線索：拉伸的雙光弧 星系 近乎完美的圖像或稱為愛因斯坦環的環。除了視覺吸引力之外，這些「空間扭曲」也是強大的科學工具。透過放大極其遙遠的星系，重力透鏡使天文學家能夠研究原本太微弱而無法探測到的物體，同時也提供整個宇宙中暗物質分佈的線索。
然而，找到這些鏡頭遠非簡單。即使使用現代機器學習工具，在大型影像調查中也很難可靠地識別細微的扭曲。 公民科學家相較之下，他們往往善於找出演算法遺漏的異常模式。
透過 空間扭曲計劃在 Zooniverse 平台上，參與者會看到真實的歐幾里德影像，並被要求指出鏡頭的可能特徵。將顯示約 30 萬張 AI 選擇的影像（使用 Euclid 最初的公民科學硬鏡頭搜尋結果進行精煉），代表該任務首次資料發布中從 7,200 萬個星系中選出的最佳候選影像。
參與無需任何科學背景。志工將透過範例進行指導，並解釋什麼是引力透鏡以及如何識別它們，然後再對數據進行分類 不斷增長的任務檔案。參與者還可以在 Euclid 數據發布 1 之前提前查看尚未公開發布的圖像。
超過 2,500 名志工已經加入 Space Warps 來識別稀有的硬鏡片。參與者被要求在影像中暗示引力透鏡效應的特徵上做一個標記。只需點擊鏡頭功能即可將標記新增至影像 – 或輕鬆刪除標記 – 然後使用者可以透過點擊「完成」繼續處理下一個影像。
的 Zooniverse 平台 可以輕鬆地梳理圖像，允許使用者平移/縮放任何圖像或切換到不同顏色圖像的滾動書籍視圖。該平台還具有內建現場指南，可協助區分真實訊號與詐騙者，以及訓練影像和即時回饋，以幫助銳利化分類。
任務的規模反映了歐幾裡得的雄心。從那時起 2023年開始任務已經開始以前所未有的細節繪製宇宙的大尺度結構，捕捉到廣闊天空中的大量星系。其高解析度、寬視野影像使其特別適合偵測強重力透鏡，罕見但具有科學價值。
研究人員估計，在該計畫的過程中，公民科學家可以幫助識別 10,000 多個新的候選鏡片——這是對當前目錄的巨大擴展。這些發現將有助於改進對如何 關於可見的和不可見的，分佈在宇宙尺度上。
這項工作建立在先前公民科學領域的成功之上，透過 Zooniverse 工作的志工已經為發現數百個候選引力透鏡做出了貢獻。事實上，2025 年 3 月，光是在歐幾里德資料的前 0.04% 就發現了 500 個強大的星系-星系透鏡，其中大多數以前是未知的。根據聲明，這些分類不僅增加了科學資料庫，還有助於完善越來越多地用於處理天文資料的人工智慧系統。
隨著歐幾裡得繼續調查宇宙，《空間扭曲》凸顯了現代天文學中日益增長的現實： 更大的數據集 歷史上的許多事情不僅被科學家和超級電腦所探索，而且被任何擁有網路連線並願意幫助揭示宇宙隱藏的扭曲的人所探索。
需要在 Zooniverse 平台上註冊才能參與研究並保存潛在的分類以進行進一步調查。透過探索歐幾裡得的圖像並與之互動，志工有一個獨特的機會直接為可能重塑我們對宇宙的理解的發現做出貢獻。
