流行的「健康」食品正面臨配方的重大變化，「蛋白質最大化」熱潮導致關鍵成分嚴重短缺

現代人對吃高蛋白食物的痴迷（社交媒體上的健身影響者稱之為「蛋白質增強」）已經遇到了經濟障礙。

乳清蛋白曾經是健身愛好者奶昔瓶中的主食，現在被包裝到從煎餅和煎餅混合物到冰拿鐵和餅乾麵團的各種食品中。

但在註重健康的消費者尋求最大限度的增肌、飽足感和減肥幫助的推動下，這種永不滿足的需求已經壓垮了供應鏈。

新報告顯示，一些乳清供應商的 2026 年剩餘時間的產品已經售罄。僅在過去兩個月，高蛋白乳清濃縮物的價格就上漲了 40% 以上，製造商正在爭先恐後地適應。

一些製造商已暫時停止生產乳清產品。其他人正在重新制定食譜，使用替代成分，例如濃縮牛奶蛋白、豌豆蛋白或大米蛋白和南瓜子的組合。

然而，這些替代品常常會改變質地和味道。一家烘焙粉公司不得不更換乳清蛋白供應商，同時支付更多費用，結果發現一種新的蛋白質補充劑使其煎餅嘗起來「像鋸末」。

與可以季節性種植的植物蛋白不同，乳清不是獨立的作物。它是奶酪製作的副產品。

當牛奶被分離成乳酪凝乳和液體乳清時，這種液體必須經過巴氏殺菌並乾燥才能成為蛋白粉。生產商不能簡單地生產更多乳清而不生產更多乳酪，這是一個複雜而漫長的過程。

「你開始將自己視為一家蛋白質公司，而不是一家乳酪公司，」乳製品合作社 Agri-Mark 的副總裁 Brian Wheeler 告訴彭博社，該合作社以卡博特乳製品廠 (Cabot Creamery) 品牌生產乳酪。 “事情就是這麼瘋狂。”

該公司已售完所有可用的乳清蛋白，並繼續接受每日訂單立即購買。

David’s Protein Bars 供應鏈副總裁 George Saker 表示，買家現在需要與乳清製造商建立良好的關係。過去，製造商會聯絡食品公司出售乳清。

薩克爾表示，這種轉變在今年下半年將變得更加重要，因為需求高於預期的食品公司將不得不返回其供應商來協商額外產品。

使用豌豆、南瓜子或大米的素食混合物如果正確組合，可以是完整的蛋白質，但它們通常含有不同形式的纖維，可能會導致胃部敏感的人腹脹。

牛奶蛋白的消化速度較慢，這對於運動後立即營養可能不太理想，但對於代餐很有好處。

註冊營養師警告說，雖然替代蛋白並不危險，但它們與乳清不同。

營養補充品公司 Vitalura Labs 已停止銷售全乳清分離蛋白，該產品此前佔其銷售額的一半，原因是自 2023 年以來成本上漲了 300% 以上。

生產高蛋白餅乾麵團甜點的英國公司 Majic Protein 表示，替代乳清並不容易。

據聯合創始人 Ben Ayres 稱，在該公司的批發供應商警告到 9 月將缺貨之前，乳清蛋白的價格在三個月內上漲了 30%。

兩週前，Ayres 表示 Majic Protein 購買了該批發商所有剩餘的濃縮乳清蛋白。該報價預計將持續兩個月或更短。

乳清是一種“完整蛋白質”，這意味著它含有全部九種必需氨基酸，並且可以快速被肌肉組織吸收，這也是它成為運動後恢復黃金標準的主要原因。

目前，消費者可能還沒有註意到空蕩蕩的貨架，但專家警告說，變化即將到來。

雖然乳清產品的平均價格在過去一年中保持平穩，但市場研究公司 Spins 預測，在 12 至 18 個月內，購物者將看到強化蛋白棒、奶昔和零食的價格顯著上漲。

有些產品可能會停產，而較小的品牌已經停止銷售乳清製品。如果無法獲得穩定的供應，較大的公司可能會跟進。

消費者應檢查包裝高蛋白食品上的成分標示。如果乳清不再列出，則該產品已重新配方。他們也應該為明年含乳清產品的價格上漲做好準備。

對於那些希望完全避免這個問題的人來說，不受這種缺陷影響的天然食物蛋白質來源包括雞蛋、雞肉、魚、瘦牛肉、豆類、扁豆和希臘優格。