隨著中西部北部地區空氣品質嚴重警告響起，數十萬美國人被敦促待在家裡並關上窗戶。
席捲美國北部的沙塵暴助長了明尼蘇達州、北達科他州和南達科他州的近 30 萬人被困在危險且不健康的空氣中。
週四下午，美國環保署 (EPA) 宣布南達科他州沃特敦上空的空氣對人類健康“有害”，該地區約有 24,000 人的居住地。
下午1點，沃特敦的空氣品質指數（AQI）達到439。 ET，根據世界空氣品質指數項目，這是一個為數百個國家提供即時空氣污染數據的非營利組織。
當室外空氣品質達到300至500危險區域時，EPA警告每個人都應避免所有戶外體力活動。
同時，北達科他州法哥上空也檢測到了另一團「不健康」空氣，那裡有超過 13 萬居民居住在明尼蘇達州邊境。
沙塵暴的主要污染物是 PM10，這是一種細顆粒物，由空氣中微小的固體顆粒或直徑小於 10 微米（比人的頭髮還細）的液滴組成。
這種類型的空氣污染比 PM2.5 嚴重得多，PM2.5 通常由工廠和汽車廢氣產生的毒素或重金屬組成，但仍然會損害肺部，使哮喘等呼吸道疾病惡化，並導致心臟病和中風，從而導致過早死亡。
5 月 14 日星期四，中西部北部地區的沙塵暴引發了廣泛的空氣品質警報（庫存圖片）
5 月 14 日，明尼蘇達州和達科他州檢測到有害且不健康的空氣。預計這種情況將持續到週末
空氣品質警告是在科羅拉多州、愛荷華州、內布拉斯加州和威斯康辛州等至少七個州發布重大紅旗警告之後發布的。
紅旗警告意味著天氣狀況已達到臨界點，可能在未來 12 至 24 小時內引發重大火災。
其中包括濕度極低，導致該地區極度乾燥，枯死的植被助長野火，陣風時速超過 20 英里/小時。但當地預報警告稱，本週的風速預計將達到 40 至 60 英里/小時。
風經常捲起農場和開闊草原上鬆散、乾燥的表土，並將其拋到空中，使人們難以在露天呼吸。
國家氣象局在聲明中警告：“顆粒污染可以深入肺部並導致嚴重的健康問題，包括氣喘發作、心臟病和肺部疾病症狀以及肺部感染風險增加。”
“任何人都可能受到影響，但患有肺病或心臟病的人、老年人、孕婦、兒童和經常在戶外活動的人等弱勢群體面臨的風險更大。”
衛生官員也敦促這些地區的每個人保持門窗關閉，以限制外界污染滲入。使用空調或空氣清淨機也可能有所幫助。
明尼蘇達州的空氣品質警告預計將持續到美國東部時間週五晚上 10 點。
中西部北部的高速公路受到沙塵暴的影響，導致北部許多州發出紅旗警告
由於火災情況正在惡化，並且預計到 5 月 15 日星期五還會有沙塵暴，美國國家氣象局已向美國北部地區發出紅旗警告。
週四，包括南達科他州沃特敦在內的中西部上游部分地區的空氣品質達到危險區域
由於大量灰塵導致周末能見度惡化，預計情況對駕駛者來說將變得極其危險。
明尼蘇達州北部當局警告司機，當能見度接近零時，要做好突然停車的準備。
如果駕駛者在道路上遇到揚塵或沙土或看到暴風雨即將來臨，應盡可能將車輛靠邊停車。
明尼蘇達州 KAXE 的預報員補充道：“完全關掉燈，讓腳離開剎車踏板。”請記住，“靠邊停車，生存。”
