發現紅墨水！這種宏偉的藍色章魚是在加拉巴哥群島海岸附近發現的，它小到可以放在手掌裡。

科學家宣佈在加拉巴哥群島發現了最新的動物，一種高爾夫球大小的藍色章魚。

這個「可愛的小傢伙」首次被發現是在 2015 年的一次深海探險中，當時一個遠端操作的水下機器人正在勘察達爾文島附近的海底。

當相機探索 5,800 英尺（1,773 公尺）深的水下山脈時，研究人員注意到一隻章魚。

錄製片段中的音訊包括科學家對這種動物的第一個反應，研究人員大喊“它是藍色的！”和“它很小！”。

有人甚至將這種生物比喻為「毛絨」玩具——一種深受幼兒歡迎的毛絨玩具。

由於其不同尋常的顏色和大小，研究小組請章魚專家珍妮特·沃伊特幫助識別這種動物。

他們的分析現在可以揭示章魚確實是科學上的新物種。

「我立刻就知道有些東西真的很特別，」她說。 “我以前從未見過這樣的事情。”

在水下探索過程中，章魚與其他深海物種一起被遙控潛水器收集並運送到聖克魯斯島的查爾斯·達爾文研究站。

那裡的科學家不確定他們在尋找什麼，這導致他們聯繫了芝加哥菲爾德博物館的沃伊特博士。

研究小組將章魚的屍體保存在酒精和福馬林中，並將樣本寄給她檢查。

「當你描述一種新的章魚物種時，你必須觀察所有的部分，包括嘴巴、喙和牙齒，」沃伊特博士說。

「要看到這些東西，你必須切割樣品。我們只有一個樣品，所以我不想把它拆開。

她與菲爾德博物館 X 光 CT 實驗室主任 Stephanie Smith 合作，對章魚進行了精確的 CT 掃描。

「由於 CT 是非破壞性的，因此對於此類樣本尤其重要，」史密斯女士說。

“沒有什麼比花一天時間觀察其他人從未見過的東西更好的了。”

透過 CT 掃描，他們能夠看到動物內臟器官（包括嘴）的精細細節，這有助於提供向科學宣布其為新物種所需的資訊。

它被命名為 Microeledone Galapagensis，因其體型小、沒有吸盤和墨囊而被定義。

「這些是生活在深海的小章魚，地球上的任何人都很難看到它們，」沃伊特博士說。

我很幸運能和他們一起工作。如果把地球上所有的土地加在一起，它還不足以覆蓋太平洋。海洋那麼大，還有那麼多值得探索的地方。

研究小組表示，發表在《Zootaxa》雜誌上的這項新發現顯示了海洋探索對於環境保護工作的重要性。

「當我們對探險期間收集的數十個標本進行分類時，我們對這只藍色小章魚感到驚訝，」查爾斯·達爾文基金會前研究員、該研究的合著者莎樂美·布格拉斯補充道。

“它有一些不尋常的地方，所以我們盡力找到合適的人來幫助我們識別它。”

「這樣的發現提醒我們，加拉巴哥海洋的深度還有待探索。每個新物種都有助於我們更好地了解這些隱藏的生態系統以及為什麼保護它們很重要。”

今年稍早發表的另一項研究表明，古代海洋由長達 62 英尺（19 公尺）的巨型「海怪狀」章魚統治。

科學家發現了一種巨大怪物的證據，該怪物在 7,2 至 1 億年前的白堊紀晚期的海洋中捕獵。

它們與大型海洋恐龍競爭，甚至可能成為它們的獵物，例如兇猛的滄龍。

專家表示，這是不尋常的，因為它們已經進化出柔軟的身體，而不是保護殼。

然而，這可能給了他們前所未有的機動性、視野和智力。

這項發現是在一個團隊重新檢查了 15 個古代章魚親戚的大型下顎化石後發現的，並發現了兩個新物種，其中一個長到了驚人的長度。