科學家提出了一種全新的意識理論，他們聲稱該理論並非基於血肉

人類意識是最奇怪、最難以捉摸的自然現象之一。

現在，研究人員提出了一個激進的理論，表明意識並不依賴血肉。

根據哥白尼原理，意識並不是僅存在於人類和少數具有相似生物學的生物中的特殊屬性。

這意味著與我們完全不同的思想和身體應該能夠像我們一樣體驗宇宙。

這對我們在恆星中尋找生命具有重大意義，因為有情眾生可能與我們所知的生命並不相似。

這個大膽的理論為擁有與我們生物化學截然不同的有感知能力的外星人打開了大門，就像萬福瑪麗計劃中的洛基一樣。

這可能意味著沒有什麼可以阻止人工智慧變得有意識。

「宇宙中可能包含比我們想像的更多的奇異思想，」來自加州大學的合著者埃里克·施維茨格貝爾教授說。

我們可以粗略地將意識定義為存在的「它是」面向。

例如，詢問作為人類或章魚是什麼樣子是有意義的，但詢問作為桌子或杯子是什麼樣子是有意義的。

科學家和哲學家多年來討論的一個大問題是這種性質是否具有「基質彈性」。

這意味著許多不同類型的物體都可以「實現」它，就像玻璃或塑膠製成的東西可以實現「成為杯子」的屬性一樣。

最近，一些研究人員斷言，意識根本不是一個靈活的基礎，這意味著它只能出現在非常特定類型的生物系統中。

這本質上將有意識的生命範圍縮小到了可能生命的一小部分，其中包括地球上的生命和具有類地生物的生物。

在我們開始考慮更廣闊的宇宙中可能存在的令人眼花繚亂的生命多樣性之前，這似乎是一個無害的假設。

里斯本大學的施維茨格貝爾教授和合著者傑里米·波普爾博士指出，如果每十億個星系中只有一個出現先進文明，那麼仍然有超過 1000 個文明分佈在不同的時間和空間。

考慮到它們可能繁衍生息的潛在環境多種多樣，這些生物中的許多與我們有很大不同也就不足為奇了。

波普爾博士告訴《每日郵報》，外星人在功能結構方面可能存在「高水平」差異，但在基本生物化學方面也可能存在「低得多的水平」差異。

「天體生物學家和生物化學家已經證明，碳基生命是可能的，其生化成分與我們的生命有很大不同，」波普爾博士說。

例如，在金星硫酸雲中進化的生命可能具有矽，其在我們的生物化學中扮演硫所扮演的角色。

然而，無論這些生物多麼先進或聰明，一些理論家認為這些差異使它們無法被視為有意識。

對波普博士和施維茲格貝爾教授來說，這顯然是錯的。

相反，他們提出了所謂的「哥白尼意識原理」。

關鍵在於我們不應該簡單地假設人類和我們特殊的意識經驗是特殊的或獨特的。

這是受到天文學中所謂的「哥白尼革命」的啟發，天文學家尼古拉斯·哥白尼意識到地球並不是宇宙的中心。

在哥白尼之前，人們相信地球在宇宙中佔有特殊或特權的地位。

然而，更好的科學認知表明，最好假設地球或人類沒有什麼特別之處，除非事實證明並非如此。

「哥白尼原理的精神是：當我們有證據表明我們人類是特殊的時，我們應該相信我們是特殊的，但當我們沒有證據時，我們就不應相信，」波普爾博士說。

例如，我們有大量證據表明人類是地球上最聰明的物種，但絕對沒有理由相信我們甚至是宇宙中最聰明的物種。

波普博士說，一旦這個想法應用於意識，就沒有理由相信意識需要依賴血肉。

這個想法的重大後果是，它極大​​地擴展了在更廣闊的宇宙中擁有意識體驗的生命形式的可能範圍。

研究人員懷疑像《星際爭霸戰》中的洛基或奧爾塔這樣的矽基生命體在生物學上是否可行。

但如果它們確實存在，就沒有理由相信它們不會有意識。

然而，波普爾博士和施維茨格貝爾教授對於這對人工智慧意味著什麼意見不一。

一方面，波普爾博士並不認為我們不應該對意識的定義如此靈活。

「有充分的理由相信一些具有生物化學能力的外星人擁有意識，」他說。

「這種差異的程度——意識基質的靈活性程度，如果你願意的話——不會擴展到像矽晶片這樣與我們不同的東西。”

然而，施維茨格貝爾教授認為，對於哪些類型的系統可以被視為有意識，我們應該更靈活。

他認為，一旦放棄意識需要人類生物學的想法，就很難證明僅僅因為矽基系統是由矽製成而排除它們的合理性。

施維茨格貝爾教授補充說，哲學家們“過於關注矽是否可以複製人腦，而沒有足夠關注什麼樣的系統可以有意識這一更廣泛的問題。”