科學家發現變異下水道老鼠的 DNA 發生令人不安的變化，它們正在美國各大城市蔓延

科學家發現，入侵美國大城市的老鼠發生了令人擔憂的變化，這使得殺死囓齒動物變得比以往任何時候都更加困難。

新澤西州羅格斯大學的研究人員發現，紐約州、新澤西州、賓州和華盛頓特區的絕大多數小家鼠和大棕鼠都經過基因突變，對毒素更有抵抗力。

具體來說，接受測試的六隻囓齒動物中有五隻在 Vkorc1 基因中顯示至少一種突變，該突變被發現會影響毒素的作用效果。

這項對近 300 隻家鼠和棕鼠進行的研究也證實，超過 69% 的囓齒動物攜帶額外的基因突變，先前的研究表明，這些突變使囓齒動物對常見的農藥毒素具有免疫力。

較小的家鼠的變化明顯更大，它們通常有 2 到 4 英寸長，可以擠過最狹窄的空間進入家中。

同時，褐鼠（也稱為下水道鼠或挪威鼠）可以長到 10 英寸長，被發現更容易受到常見農藥的影響，因為它的突變較少。

「J基因突變不是這些生物的特徵。但我們發現家鼠表現出許多與滅鼠劑抗性相關的基因突變。

在大城市地區，囓齒動物的侵擾幾十年來一直對公眾健康構成持續威脅，科學家認為它們是動物向人類傳播疾病的主要來源，傳播漢坦病毒、沙門氏菌和鼠疫等疾病。

於是指出，較小的老鼠可能比美國人習慣在街上看到的棕色下水道老鼠突變得更快，因為這些物種往往比體型較大的老鼠更好奇。

研究人員告訴《費城問詢報》，家鼠更有可能吃不熟悉的食物，導致它們更頻繁地食用囓齒動物誘餌。

這些小型囓齒動物接觸致命毒素的次數越多，它們的 DNA 突變的可能性就越大，從而保護它們免受疾病和死亡的影響，從而使目前的滅絕策略不太成功。

同時，下水道老鼠仍在追趕，因為餘稱它們是「非常聰明」的生物，知道如何避開活體陷阱和可能中毒的新食物來源。

研究人員引用的人口普查局數據顯示，29% 的費城家庭在家中發現了一隻老鼠。

居住在曼哈頓區的紐約人中有 15% 的公寓或家中有老鼠問題，華盛頓特區五分之一的居民也表示同樣的情況。

當地害蟲防治公司開始注意到稱為抗凝血滅鼠劑的常見毒藥在阻止囓齒動物侵擾方面的效果越來越差，羅格斯大學團隊於 2021 年開始尋找該市囓齒動物的 DNA 突變。

這些毒素會阻止血液凝固，導致病變部位內出血。

雖然鼠疫可能是一種極為罕見的疾病，人類可以透過接觸老鼠而感染，但最近出現了關於漢他病毒捲土重來的新擔憂。

漢他病毒是一種致命的呼吸道疾病菌株，通常透過吸入囓齒動物糞便、尿液或唾液中散發的顆粒來傳播。動物咬傷和抓傷也會引起感染。

早期症狀包括發燒、疲勞和肌肉疼痛，隨後可能發展為頭痛、發冷、噁心、嘔吐和腹瀉。衛生專家警告說，具有彈性的漢坦病毒株可能是未來大流行的候選者。

研究人員在《害蟲管理科學》雜誌上寫道：「家鼠和挪威鼠是全球廣泛分佈的囓齒動物。」它們會損壞家具和建築物，造成重大經濟損失，並透過傳播人畜共患疾病對公共健康構成嚴重風險。

2026年初，世界衛生組織（WHO）確認從阿根廷駛往佛得角的MV Hondius船上至少有9例漢坦病毒感染病例。

三名乘客死亡，其中包括一對荷蘭夫婦，衛生官員認為他們是在訪問南美洲時第一批接觸病毒的人。

在紐約市，24 例鉤端螺旋體病等致命細菌感染病例已被追蹤到與囓齒動物及其尿液的接觸有關。

據美國疾病管制與預防中心稱，它通常是從嚴重的流感開始，出現發燒、發冷、頭痛、肌肉酸痛、嘔吐、腹瀉和紅眼等症狀。

然而，在更嚴重的情況下，如果不立即治療，可能會導致黃疸（皮膚和眼睛發黃）、腎臟或肝臟問題、出血和死亡。