台灣中央研究院的 Tzyy-Nan Huang 和 Ming-Hui Lin 領導的研究人員發現，低劑量的鋅、絲氨酸和支鏈氨基酸組合可以緩解三種自閉症小鼠模型的行為困難。該研究於 12 月 2 日發表在開放獲取期刊上 公共科學圖書館生物學報告表明，這些補充劑共同作用，可以增強神經元之間的溝通，並導致動物更好的社交互動。
探索營養如何影響自閉症譜系障礙
自閉症譜系障礙 (ASD) 與非典型神經發育有關，這種發育會破壞神經元的連接方式。眾所周知，營養是影響自閉症譜系障礙的因素之一。氨基酸鋅、絲氨酸和支鏈氨基酸都與神經連接的潛在改善有關。研究人員建議，將這三種營養素結合起來可以產生比任何單一營養素更強的效果，並且可以減少每種營養素的需求量。為了測試這一點，他們使用了三種自閉症譜系障礙小鼠模型，檢查與突觸相關的蛋白質水平，使用鈣成像跟踪杏仁核活動，並評估社會行為。
在他們的實驗中，組合補充劑改變了自閉症小鼠的突觸蛋白表達，使其更類似於典型小鼠。該混合物還減少了杏仁核神經元的異常活躍。社交行為也得到改善，但前提是營養素以混合物的形式提供。相同劑量的單獨補充劑沒有產生明顯的變化。另外兩個自閉症小鼠模型也顯示出相同的模式，這表明這三種營養素必須共同作用才能在低劑量下發揮作用。
研究人員強調多營養素方法的更廣泛潛力
“由於數百個基因與自閉症有關，每個基因都有不同的分子功能，因此‘單基因治療’方法對於解決自閉症的複雜性是不切實際的，”Yi-Ping Hsueh 解釋道。 “我們的研究結果表明，含有鋅、支鏈氨基酸 (BCAA) 和絲氨酸的低劑量營養混合物可協同改善三種 ASD 小鼠模型的突觸功能和社會行為，提供了一種更安全、更實用的長期策略。”廣泛的應用“範圍，甚至從童年就開始了。”
該研究的第一作者 Tzyy-Nan Huang 補充道：“高劑量的單獨營養補充劑，如鋅、支鏈氨基酸和絲氨酸，可以通過各種機制改善突觸功能，但低劑量的任何單一營養素都是無效的。令人興奮的是，在三種不同的自閉症小鼠模型中，將這些營養素以低劑量組合成功地恢復了突觸蛋白並增強了社會行為。”
觀察到神經迴路的快速變化
共同第一作者林明輝說：“當我觀察到僅僅 7 天的營養組合治療就顯著改變了神經迴路活動和實時連接時，我感到非常興奮。這些結果為低劑量營養補充劑組合的有益效果提供了強有力的支持。”
這項工作得到了台灣中央研究院（AS-IA-111-L01 至 Y.-PH）和台灣國家科學技術委員會（NSTC 113-2326-B-001-008 和 114-2326-B-001-005 至 Y.-PH）的資助。資助機構不影響研究設計、數據收集和分析、出版決定或手稿的準備。
