麻疹又回到了美國。 2026 年頭幾個月報告了 1,500 多例病例，使該國預計將超過去年的 2,200 多例病例總數（數十年來的最高數字）。公共衛生官員警告說，由於兒童疫苗接種率下降，該國的「無麻疹」狀態現在面臨風險。
麻疹可能不是唯一有望捲土重來的疾病。另一種每年感染數千名美國兒童的病毒可能正朝著同樣的方向發展。
一個。 最後的工作 我和我的同事利用國家電子健康記錄資料進行的研究發現，2023 年至 2025 年 8 月期間，新生兒乙型肝炎疫苗接種率下降了 10% 以上。
乍一看，B型肝炎似乎對嬰兒來說是一種意想不到的威脅。病毒透過受感染的血液或體液傳播；許多父母認為新生兒很少會遇到這種暴露。但在常規疫苗接種開始之前，美國每年約有 18,000 名 10 歲以下兒童感染B型肝炎。
大約一半的感染是在出生時由母親傳染給嬰兒的。其餘的病例是透過日常家庭接觸發生的，通常是透過與不知道自己被感染的照護者或家庭成員接觸而發生的。
其後果可能是終生的。儘管急性感染通常是輕微的或無症狀的，但在出生後第一年感染的嬰兒中，高達 90% 會發展為慢性B型肝炎。隨著時間的推移，慢性感染可導致肝硬化、肝癌和肝衰竭。
預防的第一步是篩檢。 1988年，建議在懷孕期間進行普遍的乙型肝炎檢測，以便感染母親所生的嬰兒在出生後立即受到保護。此策略有助於識別許多高風險病例，但並不能預防所有感染。每年有 50 至 100 名嬰兒罹患B型肝炎。
為了彌補這些剩餘的差距，1991 年建議新生兒進行全民疫苗接種。隨後幾年，兒童B型肝炎感染人數下降到每年不到 20 人。
這就是為什麼當聯邦政府免疫實踐諮詢委員會在 12 月修改了新生兒乙型肝炎疫苗的建議時，令許多醫生感到驚訝。根據新指南，乙型肝炎檢測呈陰性的母親所生的嬰兒可以根據個人臨床判斷而不是普遍建議接種疫苗。
這種方法背後的想法很簡單。如果母親的病毒檢測呈陰性，新生兒面臨的直接風險極低。
但乙型肝炎預防的歷史表明，為什麼全民保護首先是必要的。
如今，估計有 66 萬美國人仍然患有慢性B型肝炎，其中大約一半人不知道自己感染了這種病毒。暴露風險並未消失。透過疫苗接種和篩檢，他們得到了控制。
與此同時，該國的疫苗指導也越來越混亂。今年早些時候，疾病管制與預防中心修改了兒童疫苗接種計劃，將許多疫苗從普遍推薦改為建議家長和提供者討論的話題。
這些變化沒有新證據的支持。作為回應，美國兒科學會制定了自己的疫苗接種計劃，該計劃在很大程度上維持了先前的建議。
由於對疾病預防控制中心和衛生與公眾服務部提起訴訟，一名聯邦法官暫時阻止了聯邦建議的修改，並使諮詢委員會採取的行動無效。
結果，混亂增加了。
在我的診所，父母開始問我從未聽過的問題。我們應該遵循哪種疫苗接種計劃？該計劃是包含所有疫苗還是僅包含其中部分疫苗？疫苗接種決策受到科學以及信任和一致性的影響。當父母收到混雜的訊息時，有些人開始質疑是否有必要接種疫苗。我們已經看到了減少麻疹疫苗接種的後果。
幾十年來，乙型肝炎疫苗保護了美國兒童免受每年感染數千人的病毒的侵害。由於這種疾病已經變得罕見，許多父母和年輕醫生還沒有親眼目睹其後果。
如果麻疹是一個警告，那麼乙型肝炎可能是下一個警告。
過去的教訓很簡單。當我們停止使用有效的疫苗時，它們預防的疾病就會捲土重來。
約書亞‧羅斯曼 (Joshua Rothman) 是加州大學聖地牙哥分校健康中心的兒科醫生，也是加州大學聖地牙哥分校醫學院兒科的臨床助理教授。
