Xbox 執行長表示 RAM 危機意味著 Project Helix 需要全新的商業模式

夏爾馬告訴《財富》雜誌，面對對大眾來說過於昂貴的硬件，微軟「需要考慮其他選擇」來行銷遊戲機，從定價計劃到合作夥伴關係。而且，在重申 Project Helix（下一代 Xbox 高階 PC 相容遊戲機）計畫的同時，Sharm 建議遊戲機市場應該重新考慮其對「高要求、高效能」硬體的唯一關注，並考慮製作使用更少資源的遊戲。

夏爾馬的言論是在索尼執行長 Hiroki Totoki 發表類似言論之後發表的，他在談到 PlayStation 6 時表示，索尼「需要認真思考我們要做什麼」並「考慮改變商業模式」。夏爾馬（Sharma）進行了更詳細的介紹，這有助於闡明玩家和遊戲產業可以研究的變化。

Sharm 以直白的語言解釋了遊戲機製造商面臨的挑戰，這有助於解釋為什麼 Valve 最近將 Steam Deck 的價格提高了 300 美元。 「記憶體和儲存短缺，成本呈指數級增長，」他說。 「通常在這一代的這個階段，成本約為 50%，我們看到它上漲了 2.75 倍，」Sharma 說。他說，在接受新工作後的100天內，物價上漲了50%。 「實際上，它們將上漲 7.5 倍。」與此同時，由於短缺，微軟「很難」滿足對 Xbox 系列遊戲機的需求，無論它們的銷量是否更高，或者是否推出了更強大的繼任者。

夏爾馬說：“我認為我們已經到了很難想像大眾有能力在下一代遊戲機上花費數千美元的程度，因此我認為我們將開始看到完全不同的商業模式，而我們沒想到會在今年晚些時候開始運行。”

這些商業模式會是什麼樣子？夏爾馬表示，類似的行動支付計畫是一種前進的方向，也許可以與其他企業合作，就像手機計畫與手機服務合約掛鉤一樣。 「我們需要考慮其他方式來考慮控制台的成本結構。我們需要考慮如何制定不同的計劃，以便更多的人可以參與控制台，」他說。 「我們必須考慮建立合作夥伴關係，以便我們能夠更好地進行分銷和覆蓋範圍。」寬頻供應商可以成為這樣的合作夥伴。 （Xbox 之前曾嘗試 Xbox All Access 的付款計劃，但該計劃已終止。）

但夏爾馬更進一步指出，電玩產業每七年左右發布新的尖端硬體的傳統模式並不適合其目的。他表示，遊戲機市場需要的是“新的商業模式”，“而不是世界上最優質的高性能遊戲機”。他承認他還有「實質工作要做」以確保 Project Helix 能夠進入市場。

也許最重要的是，夏爾馬表示，電玩技術人員無法再容納大量儲存和內存，這將改變遊戲的製作方式。 「我認為我們需要對儲存和記憶體進行非常不同的思考，」他說。 「我們必須應用新技術來壓縮它。我們必須使客戶能夠擁有非常靈活的存儲產品。我們必須使新型遊戲能夠適應設備。將會有很多創新；這將需要幾年，而不是幾天，而不是幾週，但我們將與社區一起前進。”

100GB AAA 遊戲的日子已經屈指可數了嗎？經過幾十年的文件大小膨脹之後，這是一個令人震驚的想法。但如果普通人買不起1TB硬碟，那麼它可能是必要的。同樣有趣的是，Sharma 對新商業模式的定義超出了遊戲玩家如何為高端硬體付費、他們是否首先需要它的範圍，同時他也承認 Xbox 在使 Project Helix 遠端負擔得起方面面臨的明顯挑戰。 （請注意，他用複數形式說「數千美元」。）

對於電玩產業來說，這是前所未有的時代，沒有什麼是不可能的。從短期來看，PC硬體成本的上漲對遊戲玩家來說是一個非常壞的消息。但如果該行業擺脫了不斷技術擴展的道路，並專注於不同的、更永續的創新形式，並且不需要每七年購買一台新遊戲機，那會是一件壞事嗎？