一名西維吉尼亞州男子與健康保險公司就醫生推薦的癌症治療方案進行了曠日持久的爭執，導致一名男子死亡，六個月後，該州共和黨州長簽署了一項旨在限制拒絕保險造成的損失的法案。
西維吉尼亞州公共僱員保險機構投保了近 215,000 人——州僱員及其配偶和家屬。新法律將於 6 月 10 日生效，將允許已獲準接受治療的計劃成員尋求同等或更低價值的替代性、醫學上適當的治療，而無需獲得州健康計劃的再次批准。
州長帕特里克·莫里西 (Patrick Morrisey) 在 3 月 31 日簽署該法案後發表聲明稱：“這項立法基於一個簡單的原則：如果一種治療方法已經獲得批准，患者應該能夠尋求一種醫學上合適的替代方案，而不必被迫重新開始這一過程，尤其是當它不會花費更多的時候。”
他說：“這是常識、同情心以及信任患者及其醫生做出最佳護理決定的問題。”
提出這項立法的哈里森縣共和黨眾議員勞拉·金布爾 (Laura Kimble) 告訴 KFF 健康新聞，這項措施為面臨「一生中最不理性和最混亂時期」的患者提供了「合理的解決方案」。
從亞利桑那州到羅德島州，今年至少有一半的州立法機構通過了與事先授權相關的法案，該程序要求患者或其醫療團隊在進行護理之前尋求保險公司的批准。在政府做出這些努力之際，全國各地的患者都在等待擺脫先前的批准障礙，正如川普政府去年宣布的承諾中數十家主要醫療保險公司所承諾的那樣。
西維吉尼亞州法律的靈感來自布里奇波特的煤礦安全講師 Eric Tennant，他於 9 月 17 日去世，享年 58 歲。 2025 年初，公共僱員保險機構多次拒絕為他提供價值 5 萬美元的非侵入性癌症治療（稱為組織解剖術）並針對較大腫瘤的治療。在他的肝臟裡。他的家人並不指望手術能夠根除癌症，但他們希望這能為他贏得更多時間並改善他的生活品質。該保險公司表示，該程序在醫學上沒有必要，被認為是「實驗性和探索性的」。
埃里克的遺孀貝基·坦南特 (Becky Tennant) 二月下旬告訴西弗吉尼亞州眾議院委員會成員，她提交了醫療記錄、專家意見和數據，作為對否認提出上訴的多項努力的一部分。他還聯繫了「我們州幾乎每一位代表」尋求幫助。
他告訴立法者，沒有任何效果，直到 KFF 健康新聞和 NBC 新聞介入並向公共僱員保險機構詢問有關埃里克案件的問題。坦南特說，直到那時保險公司才改變了決定並批准了組織解剖。
「但到那時，延誤已經造成了損失，」他說。
五月下旬的轉折發生後一周內，埃里克·坦南特住院了。他的健康狀況繼續惡化，到了仲夏，他不再被認為是手術的合適人選。 「保險公司的決定不僅推遲了護理，還關門了，」他的妻子說。
金布爾說，如果新法律到位，田南特可能會在未經事先授權的情況下接受組織解剖學，因為這是比化療更便宜的替代方案，而他的保險公司已經授權了化療。該法案於三月獲得州議會一致通過。
美國健康保險公司表示，大多數事先授權請求即使不是立即獲得批准，但很快就會獲得批准。健康保險業貿易集團 AHIP 表示事先授權 它充當重要的護欄，防止對患者的潛在傷害並減少不必要的醫療費用。但研究表明，拒絕和延遲往往會影響需要昂貴且時間敏感的護理的患者。
近年來，這種做法受到了嚴格審查，特別是在 2024 年底紐約一名健康保險高管被槍殺之後。根據 KFF（包括 KFF Health News 在內的非營利健康資訊組織）2 月發布的一項民意調查，美國人認為事先授權是他們在獲得醫療保健方面的最大負擔。
西維吉尼亞州管理部發言人薩曼莎·納普 (Samantha Knapp) 不願回答有關該法律對該州經濟影響的問題。納普說：“我們目前傾向於避免對潛在影響或行動進行任何猜測。”
在該法案所附的一份預算備忘錄中，公共僱員保險機構首席財務官賈森·霍特表示，該法案每年將花費該機構約 1300 萬美元，並且「令成員感到不安」。
西維吉尼亞州不以事先授權為目標。根據全國保險專員協會去年 12 月發布的一份報告，到 2025 年底，除哥倫比亞特區和波多黎各外，其他 48 個州已經制定了某種形式的事先授權法。
許多州制定了“金卡”計劃，允許有批准歷史的醫生繞過事先授權要求。一些州規定了保險公司可以回應請求的最大天數，而另一些州則禁止保險公司在服務預先批准後發出追溯拒絕請求。還有許多新的州法律試圖規範人工智慧在事先授權決策中的使用。
同時，今年在全國推出的事先授權法案，包括肯塔基州、密蘇裡州和新澤西州，都得到了兩黨政治人物的支持。
南卡羅來納大學風險管理、保險和金融臨床副教授羅伯特·哈特維格（Robert Hartwig）表示：“保守派州的共和黨人將醫療保健視為中期選舉的熱點，因此毫不奇怪，你會看到對此採取一些行動。” “他們意識到，鑑於我們已經看到的僵局程度，他們實際上不會在聯邦層面採取太多行動。”
去年夏天，川普政府宣布了一項由數十家醫療保險公司簽署的承諾，致力於改革事先批准。保險公司承諾減少需要預先批准的索賠範圍，減少等待時間，並在拒絕索賠時以簡單易懂的語言與患者溝通。
消費者、病患權益倡導者和醫療服務提供者對這些公司是否會信守承諾表示懷疑。
貝基·坦南特也對此表示懷疑。這就是他支持西維吉尼亞州法案的原因。
她對立法者說：「家庭不應該僅僅為了獲得時間敏感的護理而乞討、懇求或到公共場所去。」坦南特認為該法案的通過是苦樂參半的，她說她認為她的丈夫會感到自豪。
坦南特回憶說，在艾瑞克最後一次住院期間，就在他出院回家之前，她問他是否願意繼續努力改變國家機構的事先授權程序。
「好吧，你至少應該嘗試改變它，」她記得她丈夫說。 “因為這不公平。”
“我告訴他我會繼續努力，”他說，“至少會持續一段時間。所以我遵守了對他的承諾。”
NBC 新聞健康與醫療單元製片人傑森凱恩 (Jason Kane) 和記者艾琳麥克勞克林 (Erin McLaughlin) 對本報告做出了貢獻。
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