英國突擊隊在英吉利海峽從直升機上登上了“斯米爾托”號。倫敦聲稱這艘船正在幫助莫斯科逃避西方制裁並為烏克蘭戰爭提供資金。
儘管受到西方制裁，在針對幫助俄羅斯出口石油的海上網路的前所未有的行動中， 英國特種部隊攔截並控制了一艘據信屬於俄羅斯所謂「幽靈艦隊」的油輪。用於維持能源收入流動以維持烏克蘭戰爭的船舶網絡。
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手術於週日凌晨在曼奇進行，當時 英國皇家海軍突擊隊登上「斯米爾托斯號」油輪經倫敦批准懸掛喀麥隆國旗的船舶。
據英國政府稱，這是英國主導的第一個行動 攔截一艘與所謂「影子艦隊」有聯繫的船隻。
當局發布的影片顯示，皇家海軍陸戰隊從直升機上垂降到船的甲板上。國家犯罪局（NCA）特工也參與了這項任務，檢查船上的文件以確定船隻的活動。
此次部署還包括支努幹直升機、其他支援飛機、一艘護衛艦和一艘掃雷艦，這是倫敦展示武力的行動，也是其向莫斯科加大壓力戰略的一部分。
碰撞後，該油輪受到英國控制，並被轉移到英格蘭南海岸附近的一個錨地。國防部表示，在調查繼續進行期間，他將被關押在那裡。
「這次成功的行動對俄羅斯造成了另一個打擊，並提醒那些煽動普丁在烏克蘭戰爭的人，我們不會允許他們隱藏起來。”, 英國首相凱爾史塔默表示在 X 社群網路上發布的一則訊息中。
英國當局辯稱，自入侵烏克蘭以來，俄羅斯一直在利用廣泛的船隻網絡來規避西方施加的限制。據倫敦報道，英國已經批准了近 600 艘與該建築相關的船隻。
政府認為，這些海上行動直接為俄羅斯戰爭融資做出了貢獻。從這個意義上來說， 國防部指出，針對幽靈艦隊的行動旨在減少莫斯科繼續戰爭的財政資源，並限制其威脅歐洲安全的能力。。
Smyrtos 號於 6 月 5 日從波羅的海的俄羅斯烏斯季盧加港出發，其指定目的地是埃及塞得港。根據海事監視數據，該船被攔截時正懸掛喀麥隆國旗航行。
儘管這次行動規模宏大，但當局強調登機過程平安無事。湯姆奎因中校解釋說，船員們在與橋樑取得聯繫後立即與英國軍隊合作。
奎因告訴記者：“當我們登上船並移至駕駛台時，我們與他們的對話是專業且安全的。船員允許我們採取必要的行動來控制船隻並將其移至泊位。”
該名軍官承認這次任務存在風險，但他指出此類行動是英國突擊隊正常訓練的一部分。他也證實，他們在行動過程中沒有遇到阻力。
這項行動是與法國密切協調進行的，法國此前曾參與針對與俄羅斯石油運輸網絡相連的船隻的行動。到目前為止，英國對此類措施的參與主要限於支持法國或美國領導的行動。
烏克蘭總統澤倫斯基對這艘船的扣押表示歡迎，並公開感謝英國的這項措施。基輔長期以來一直呼籲對幽靈艦隊實施更嚴厲的製裁，並將其視為克里姆林宮的主要資金來源。
澤倫斯基在《X.
烏克蘭總統也辯稱，正是俄羅斯從石油和天然氣出口中獲得的高收入使莫斯科能夠在戰爭期間維持其軍事能力。
斯米爾蒂的干預也代表斯塔默三月宣布的政策又邁出了一步，當時他授權英國軍隊登上並扣押俄羅斯船隻，西方政府稱這些船隻正在幫助莫斯科出口石油，儘管受到製裁。
然而，這項決定並沒有立即導致通過英國水域的受制裁船隻數量明顯減少。因此，週日的行動似乎是試圖將這項政策轉化為具體和可見的行動。
隨著斯米爾托調查的繼續，倫敦正尋求向莫斯科和幽靈艦隊的運營者傳遞一個訊息：制裁將不再僅限於黑名單和財務限制。
