上週，美國林務局和內政部擴大了允許消防員佩戴 N95 口罩的範圍。
從九月開始，聯邦政府開始允許消防員佩戴口罩，但不允許在火線上工作時佩戴口罩，只能在營地和坐在車內等時間佩戴。現在，他們將被允許在某些野火撲救任務中佩戴它們，包括在火勢越過火線的地區巡邏以及在火勢得到控制後撲滅陰燃的碎片。
消防員在進行最艱苦的工作時仍然禁止戴口罩——挖線止火和直接撲滅火勢。他們使用的 N95 口罩並不能防護野火煙霧中的所有有毒物質。
然而，衛生專家稱讚此舉是朝著正確方向邁出的一步。
這就是為什麼花了這麼長時間才到達這裡：
研究顯示野火煙霧與許多長期健康問題有關，包括呼吸問題、心血管疾病和癌症。
「消防部門知道這一點，」加州大學洛杉磯分校菲爾丁公共衛生學院環境健康科學教授兼主席雷切爾瓊斯說。 「每個人都有」肺損傷或癌症的故事，無論是他們自己的還是同事的。
但這並不總是常識。
「據說荒地煙霧是良性的，」一名消防員向瓊斯的同事講述了最近一項關於消防員對口罩使用想法的研究。 “就像坐在篝火旁一樣。”
儘管科學家和消防官員已經接受了非常現實的長期健康風險，但一些消防員仍然擔心面罩會阻礙溝通，使呼吸困難並幹擾其他設備。這減緩了採用速度。
由於聲音低沉而錯過關鍵命令，或者由於面罩擋住而難以逃出緊急消防避難所，這可能是生與死的區別。
瓊斯說：“這些都不是小事，事實上它們反映了生命安全結果。”
決定正確類型的口罩或呼吸器也減緩了採用速度。目前還沒有商用呼吸器可以防護野火煙霧中的所有有害污染物。
科學家甚至還沒有完全確定哪些污染物對消防員構成最大的風險，這使得選擇變得更加複雜。
N95 可過濾空氣中的固體微粒，但無法過濾有害氣體。濃煙或汗水會導致它們堵塞。
半面罩呼吸器（通常是灰色橡膠和粉紅色濾毒罐）為不同氣體提供不同的過濾器，但沒有一個可以過濾火災煙霧中的所有相關氣體。口罩和備用罐也比 N95 攜帶起來笨重得多。
致力於保護消防員的非營利組織野火保護協會的研究主任馬特·拉恩表示，能夠過濾掉煙霧中「幾乎數百種」令人擔憂的化合物的呼吸器「根本不存在」。
結果是：「在我們追求完美、為消防員尋找最好的呼吸器的過程中，我們基本上陷入了無所作為的決策癱瘓，」拉恩說。 “多年來都是這樣。”
聯邦政府在其消防員訓練材料中承認 N95 的局限性。在給《泰晤士報》的聲明中，林業局表示將開始在小型試點計畫中研究不同的呼吸器，以「確定它們在野火環境中是否適合使用」。
林務局表示，消防員已經「隨時可以使用」N95，並且擁有超過 30,000 件。
最新火災新聞
由於火災危險增加，美國西部的許多人將不得不減少燃放煙火來慶祝該國成立 250 週年。根據美聯社報道，猶他州州長從 7 月 5 日開始限制全州範圍內的煙火燃放，因為該州多場野火肆虐，國家氣象局罕見地發布了「極度危險情況」警告。同時，根據 Kassia Bonesteel 向哥倫比亞廣播公司新聞報道，加州官員警告稱，對非法煙火採取零容忍態度，一些地方政府最近加大了罰款力度。
週六，科羅拉多州一場快速蔓延的野火導致三名聯邦荒地消防員死亡，兩人受傷。據美國有線電視新聞網 (CNN) 報道，當地勤人員對火勢發動初步攻擊時，無線電中傳來了「立即離開那裡」的命令。幾分鐘之內，船員們被迫部署緊急避難所，這是無法逃脫時絕望的最後一道防線。週日，消防員在科羅拉多州大章克申的街道兩旁為倒下的同事舉行遊行。
在經歷了多年來最溫暖、最乾燥的冬季之一後，美國西部大部分地區面臨高於正常水平的火災可能性。相比之下，火災氣象分析師表示，由於季風從熱帶帶來了潮濕的空氣，南加州沿海地區的火災潛力處於平均水平。
最近的一些氣候新聞
LocalMaster 團隊報告稱，大洛杉磯地區發生的兩起危險化學品危機（發生在加登格羅夫的一家航空航天設施和博伊爾高地的一家倉庫）讓加州人想知道為什麼南海岸空氣品質管理區和該州職業安全與健康部門等環境和公共衛生機構未能對 CallLAs 和 Health 的著名報告做出回應。
我的同事海莉史密斯發現，博伊爾高地倉庫火災發生時，因吸入煙霧和喉嚨痛而去急診室就診的人數激增。同時，根據《泰晤士報》的麥克·貝辛格報道，用於撲滅有毒大火的水最終流入了洛杉磯河。洛杉磯縣公共工程部門部署了浮動屏障來控制徑流，當地組織者收集了水樣本進行測試。
我的同事伊恩詹姆斯 (Ian James) 報告說，科羅拉多河的源頭是 3500 萬人和 500 萬英畝農田的重要水源，但它的源頭比任何人記憶中都要乾燥。美國七個州和墨西哥在關於河流用途的複雜辯論中仍陷入僵局，這清楚地提醒我們，21 世紀的氣候將為每個人留下更少的資源。
根據《內部氣候新聞》勞倫達爾班報道，歐洲正面臨今年第二次重大熱浪，法國創下有史以來最熱的一天。當居民努力應對因氣候變遷而加劇的極端高溫時，應對氣候變遷的基礎設施也面臨同樣的挑戰。由於高溫威脅到軌道的彎曲，火車停了下來；由於排出的冷卻水變得太熱，核反應器減慢或關閉， 《紐約時報》奇科哈倫報道。
這是最新一期的《沸點》，這是一份有關美國西部氣候變遷和環境的電子報。 在此註冊以將其放入您的收件匣。並收聽我們的沸點播客 這裡。
更多火災新聞，請關注 @nohaggerty 在 X 和 @nohaggerty.bsky.social 在藍天上。
