在弗吉尼亞州西部首府查爾斯頓，大約有 5 萬人居住在寬闊平坦的河谷中，一場強烈的雷暴能夠同時淹沒該市六家醫院中的五家。
在最大的醫院，急診室的水深可達 5 英尺。在兒童醫院，河水可能會漲到所有出口。在市中心的另一家醫院，超過 10 英尺的洪水可能會從三側圍困該設施。
以下是一項新的 KFF 健康調查的一些結果，該調查使用以下機構提供的數據檢查了國家一級的洪水風險： 捉摸一家被認為是洪水模擬領域領先者的公司。研究發現，從東海岸到西海岸，171家醫院、總共約30,000個病床面臨著嚴重或危險洪水的最高風險。
研究發現，主要創傷中心、小型農場醫院、兒童醫院以及為老年人和殘疾人提供服務的長期設施的洪水風險有所增加。雖然沿海洪水威脅著佛羅里達州和德克薩斯州等低海拔州的許多醫院，但許多室內醫院面臨著河流和溪流淹沒的風險，尤其是在阿巴拉契亞地區。根據 Fathom 的數據，即使在陽光普照的城市和美國西部的貧瘠地區，雷暴也能淹沒一些距離水集中幾英尺的醫院。
“現實情況是，洪水風險無處不在，這是最普遍的風險，”Fathom 首席科學員工奧利弗·溫 (Oliver Wing) 說，他研究了這些發現。 “僅僅因為你從未經歷過終結，並不意味著你永遠不會做到這一點。”
KFF 健康新聞研究是第一個分析氣候變暖和雷暴惡化之際洪水風險的研究之一。唐納德·特朗普總統的政府規模已經減少 預測的聯邦服務 和 應對極端天氣條件拆散的聯邦緊急管理服務計劃 旨在保護醫院 和其他重要建築物，並普遍拒絕氣候變化的威脅，總統最近稱之為“世界上有史以來最偉大的工作。 ”
即使是少量的洪水也可能導致毫無準備的醫院關閉，並經常中斷其電力供應，而電力供應是風扇和心臟屏幕等終身設備所必需的。
管理查爾斯頓大部分醫院的衛生系統查爾斯頓醫療中心表示，它意識到洪水的風險，並已採取措施做好準備，例如購買一座不斷擴大的防洪房。
許多其他醫院可能會忽視洪水的風險。 KFF Health News 確定的 171 家面臨重大洪水風險的醫院中，有三分之一位於 FEMA 繪製的洪水風險區之外的地區。
“這一點尤其令人擔憂，”正在研究氣候變化的哈佛大學急診醫生兼教授卡萊布·德萊瑟（Caleb Dresser）說。 “如果你沒有信息知道自己處於危險之中，那麼你如何解決這個問題呢？”
