芝加哥 – 美國聯合航空 (UA) 正準備將星鏈驅動的機上 Wi-Fi 引入其長途機隊，首先是從 2010 年合併後從大陸航空公司繼承的一組精選波音 777-200ER 飛機開始。
隨著航空公司開始對機隊範圍內的連接進行檢修，第一架升級後的飛機預計很快就會進入測試。
此次處置的重點是 22 架配備通用電氣 GE90 發動機的波音 777-224ER 飛機。
美聯航已確認第一架改裝飛機（註冊號為 N77018）目前正在抵達裡約熱內盧加利昂國際機場 (GIG) 後投入運營，併計劃在繁忙的夏季旅行季節之前進行更多測試和認證飛行。
星鏈艦隊升級
在乘客最近報告幾班長途航班出現網路中斷後，美聯航加快了從松下舊連接系統的過渡。
產業觀察家認為，該業者可能已經在安裝星鏈之前開始逐步淘汰先前的系統。
該航空公司已在其支線 Embraer E175 機隊（由近 250 架飛機組成）上安裝了 Starlink 硬體。
美聯航致力於為其整個幹線營運配備高速衛星互聯網，其波音 737 機隊的現代化改造也正在取得進展。
今年早些時候，美聯航在洛杉磯國際機場 (LAX) 的促銷活動中推出了星鏈計畫。
該航空公司計劃在明年底前完成其寬體機隊的 Starlink 安裝，預計到 2026 年約一半的單通道飛機將接受該服務。
GE90 777 選項
首次選擇安裝寬體飛機的波音 777-200ER 飛機與美聯航現有 777 機隊的大部分飛機不同。
這些飛機於 1998 年至 2007 年間交付，最初由美國大陸航空 (Continental Airlines) 運營，之後與聯合航空 (United) 合併。
與機隊中老式普惠發動機波音 777 不同，這些飛機由通用電氣 GE90 發動機提供動力。
GE90 仍然是商用航空中最可靠的高推力渦輪風扇發動機之一，並且在 GE9X 投入使用之前曾是世界上最強大的噴氣發動機。
與舊款 777 機型相比，該飛機還配備了更新的電氣系統和更新的內部結構。
儘管美聯航尚未正式說明為何選擇這些飛機，但其更先進的系統可能會簡化星鏈整合並降低改造複雜性。
重修時間
該決定背後的另一個重要因素似乎與維護計劃有關。
許多選定的波音 777-200ER 即將進入主要的 D 檢查維護週期，其中包括廣泛的檢查、結構評估和機艙拆卸。
透過將星鏈安裝工作與定期的重型維護相結合，美聯航可以最大限度地減少飛機停機時間，同時降低整體改造成本。
在檢查過程中，工程師已經可以接觸到佈線系統、機艙面板和機身結構。
美聯航也將 777-224ER 機隊視為一項長期投資，因為它的平均機齡更年輕，而且擁有優質的國際配置。
這些飛機配備北極星商務艙和增程能力，使其成為未來十年國際航線的寶貴資產。
Starlink 的推出是美聯航改善乘客體驗並在其全球網路中恢復可靠的全面連接的更廣泛策略的關鍵部分。
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