SpaceX 週五對其最新版本的 Starship 火箭進行了首次試射，這是一種更大、更強大的型號，NASA 計劃用它來將太空人送上月球。
SpaceX 執行長 Elon Musk 宣佈公司將上市兩天后，這枚經過重新設計的大型火箭揭幕。這艘船載有 20 顆模擬星鏈衛星從德克薩斯州南端起飛，這些衛星將在太空之旅中釋放，最終到達世界的另一端。
這是火箭的第 12 次試飛，馬斯克希望有一天能將人類送上火星。但第一步是月球和美國太空總署的阿爾忒彌斯計畫。
上一個 Starship 模型的最後一次發布是在 10 月。 SpaceX 的第三代火箭 – V3 – 從靠近墨西哥邊境的 Starbase 的全新發射台升空。該平台最後一刻出現的問題阻礙了周四的發射嘗試。
SpaceX曾希望避免去年連續發射時遇到的問題，當時飛行中的爆炸將碎片送入大西洋。之前的發射也以失敗告終。
最新型號的 Starship 高度為 124 公尺（407 英尺），比之前的 Starship 版本高出一公尺多，同時提供更多的引擎功率。
改良後的推進器採用了較少數量的網狀葉片，但尺寸更大，引導其返回地球的阻力更大。此外，它還擁有更長、更穩定的燃油傳輸管線，為 33 台主引擎提供燃油。此燃料管的大小與 SpaceX Falcon 9 第一級助推器相當。這艘外觀復古的不銹鋼太空船還擁有更多的東西——更多的攝影機、更強的導航和運算能力——以及用於未來交會和月球任務的對接錐體。
星艦旨在完全可重複使用，發射台上有巨大的機械手臂，可以在火箭返回時抓住它們。但周五的試射後什麼也無法恢復。墨西哥灣標誌著第一級助推器旅程的終點，印度洋將是太空船及其模擬衛星旅程的終點。
NASA 正在向 SpaceX 以及傑夫貝佐斯的藍色起源公司支付數十億美元，以提供月球登陸艙，用於將阿爾忒彌斯計畫中的太空人運送到月球。
兩家公司正在爭奪第一名。
儘管「星際飛船」在幾次發射中都已到達太空邊緣，但「藍月亮」尚未起飛，儘管它已經在為今年稍後的月球任務嘗試準備原型機。
美國太空總署於四月成功飛越月球，下一步將是明年在地球軌道上進行對接測試。在阿耳忒彌斯 III 號任務中，太空人將練習將獵戶座太空艙與星際飛船、藍月亮或兩枚火箭對接。
兩名太空人登月——阿耳忒彌斯 IV——最早可能在 2028 年使用 Starship 或 Blue Moon 進行，具體取決於哪個模組更安全且先準備好。這將是美國太空總署自 1972 年阿波羅 17 號以來首次載人登月。這次的目標是在月球南極附近建立一個基地，配備太空人和機器人。
SpaceX 目前正在接受 Starship 前往月球和火星的私人航班預訂。
世界上第一位太空遊客、加州商人丹尼斯·蒂托 (Dennis Tito) 和他的妻子 3.5 年前簽署了繞月飛行協議。
另一位富有的太空遊客、中國投資者王春本周宣布，他將執行星際飛船的首次星際任務飛往火星。去年，王已經包租了一次 SpaceX 龍飛船極地飛行，並與他選擇的機組人員一起，成為第一個飛越北極和南極的人。
他的火星之旅的價格和日期都沒有透露。
