加州利古納尼古爾 – 美國男足國家隊主教練毛里西奧·波切蒂諾表示，當他和他的團隊第一次與美國足協簽署到 2024 年的合約時，他們“很天真”，圍繞該計劃的自滿感覺就像是“重拳”。
波切蒂諾和美國國家隊在世界盃上表現出色，在周四小組賽決賽對陣土耳其的比賽中，在還剩一場比賽的情況下，已經在 D 組中排名第一。球隊在前兩場比賽中表現強勁，4-1 擊敗巴拉圭，2-0 艱難戰勝澳大利亞。
但當波切蒂諾在球隊在 2024 年美洲杯小組賽出局後首次抵達時，他對球隊缺乏活力感到驚訝。
「當我們簽署合約時，我們太天真了，」波切蒂諾在周二晚上與記者舉行的圓桌會議上說道。
「我認為我們簽約後得到的結果是我們誤判了形勢。情況比我們想像的還要糟糕。」他說他認為人們會「不顧一切地提供幫助，幫助每個人參與進來，進入國家隊。不。事實恰恰相反。」他補充道，「我們受到了重拳……我們說，『這是什麼鬼？』」
波切蒂諾在球隊酒店的辦公室裡發表了評論，用了他最喜歡的短語，例如“相信。工作。競爭”和“現在是我們的時代”，他身後的牆上還掛著一個巨大的“為什麼是美國”。他解釋說，最初的震驚過去後，他和他的工作人員開始了他所謂的“一個過程”，他們對球隊進行了分析，物色了後衛亞歷克斯·弗里曼和中場球員塞巴斯蒂安·伯哈爾特等新球員，並重新點燃了對美國國家隊的熱情。
結果，他堅持自己的做法——就像在 2025 年中北美及加勒比海國家聯賽決賽中兩次失利一樣——引發了人們對他的做法的懷疑。波切蒂諾補充說，這場比賽預計會帶來衝擊力。
「我認為接受這一拳的計劃是痛苦的，但卻是必要的，」他說。 “即使球員意識到這是不可能的。以良好的狀態參加世界杯也是不可能的。”
波切蒂諾繼續創造了一種文化，在這種文化中，沒有保證的位置，名氣不重要，一切都必須贏得。但這需要時間。
波切蒂諾說：「這個過程很難分析…就像當你第一次把種子埋在地裡時，你什麼也看不到，然後你就開始種植植物。」 「這個計劃很難解釋，因為它並不容易。它不像一個足球俱樂部，你每天都會看到，並且每三天就有一次機會來表明你正在進步。」他補充說，「如果你看看整個過程中需要改變的過程」。
一路走來，波切蒂諾開始灌輸球隊一些信心。波切蒂諾回憶說，在2025年11月的一次團隊會議上，他解釋了韓國如何作為2002年世界盃共同主辦國進入半決賽，以及摩洛哥如何在2022年令人驚訝地進入半決賽。他認為美國可以達到同樣的高度。
「當時我想，『好吧，為什麼不是我們呢？』」他回憶道。 「然後他們（想知道）『為什麼不是我們？』這就像我們的座右銘，『我們可以。如果我們相信我們能，我們就能。如果我們努力工作，我們就可以。如果我們改變心態，我們就能做到。
波切蒂諾表示，除了改善球隊之外，他還注意到與球迷的聯繫更加緊密。他還記得，2025 年金盃決賽擠滿擁有 7 萬名球迷的墨西哥體育場是多麼「痛苦」。現在氣氛不同了。不僅在兩場世界盃比賽中，在世界盃前的兩場友誼賽中，觀眾的支持也是空前的。球隊用歌曲《鄉村之路，帶我回家》為西雅圖演唱小夜曲，並與球員和工作人員聚集在一起。波切蒂諾說他正在學習歌詞。
“很高興聽到自己的文化出現在西雅圖，”他說，“這是最重要的遺產，是國家隊和球迷之間的聯繫。”
波切蒂諾在美國任職期間一直與許多歐洲工作聯繫在一起。他也不排除重返美國國家隊，儘管他在圓桌會議上堅持他的重點是現在。
「如果我們想留下來，我們有幾個月、幾天或幾週的時間來討論，因為距離下一屆世界盃還有四年，」他笑著說。他補充道，“我們告訴足協我們是開放的，但現在我認為現在不是分心、談論的時候，因為所有的精力都需要集中在我的球員身上。”
