紐約州南安普敦 – 溫德姆克拉克不記得曾經身處黑暗的地方。去年美國公開賽上，他因未能晉級而在奧克蒙特球場砸碎了儲物櫃，當時他在沮喪的時刻公開猛烈抨擊。他感覺他的比賽、他的名聲、一切都在消失。
週日，辛納科克山的情況也好不了多少。在斯科蒂·舍夫勒爭奪職業生涯大滿貫的過程中，紐約觀眾將目光投向克拉克，為他的失誤歡呼，並祝愿最壞的結果。
這使得美國公開賽的冠軍頭銜變得更加甜蜜。
在美國網球公開賽歷史上最大崩潰的邊緣，克拉克堅持了下來，反對薩姆·伯恩斯和辛納科克山球迷的指控，稱克拉克沒有給他太多的愛，直到他在四年內第二次獲得美國公開賽冠軍後才展現出自己的勇氣。
「第一個是我知道自己能做到這一點，」克拉克在 50 英尺兩推標準桿，打出 73 桿，高於標準桿 3 桿並以一桿優勢獲勝後說道。 「事後真是如釋重負。去年是艱難、可怕的一年。我氣憤地離開了這個地方，這一年能做的事情真是令人驚奇。這週日我將作為冠軍離開這裡，我感到非常幸運。”
克拉克在洛杉磯鄉村俱樂部贏得了 2023 年美國公開賽冠軍，成為繼 2014 年馬丁·凱梅爾 (Martin Kaymer) 在松林二號球場之後連續獲得美國公開賽冠軍的選手。
這絕對不像是在漢普頓漫步。
他在美國公開賽上取得了 15 年來最大的 54 洞領先優勢。在僅僅五個洞的比賽中，他只打出了一桿，剩下的比賽中壓力一直伴隨著他。
這是一個標誌性的時刻，掌聲雷動。畫廊一整天都反對他，支持舍夫勒，而捨夫勒也犯了自己的錯誤，整天與克拉克的距離從未超過三張。
「贏得大滿貫賽冠軍很難，」舍夫勒在打出 71 桿並列第四名後說道。 “他有一些石頭……並不是每個人都適合在球場上，這充分說明了他如何處理這個高爾夫球場以及今天的人群。他是當之無愧的冠軍。”
自從格雷姆·麥克道威爾在圓石灘打出74桿以來，克拉克打出了美國公開賽冠軍最後一輪的最高成績。沒關係。這位 32 歲的美國人曾兩次獲得美國公開賽冠軍，並在上個月雙雙奪冠。
伯恩斯最終打出67桿，這是他多年來第二次贏得美國公開賽冠軍。 15號，他從三推柏忌中恢復過來，抓到18英尺小鳥，將比分保持在一桿之內。 17號洞，他在10英尺小鳥推上發出微弱的傳球，取得領先。讓他困擾的是 18 號洞的 17 英尺小鳥球擦過洞杯右緣的機會，讓他跪倒在地。
「去年在奧克蒙特我會說我輸掉了高爾夫錦標賽。今天我當然不會有這樣的感覺，」伯恩說。 “為了今天的勝利，我已經竭盡全力了。”
克拉克以 276 桿，低於標準桿 4 桿的成績結束比賽，當他的父親蘭德爾 (Randall) 從丹佛連夜飛來觀看兒子第一次獲勝時，他感到很驚訝。
就連紐約的觀眾也不得不向他致敬。
「紐約並不真的喜歡我——我愛你，」克拉克在閉幕式上舉起銀獎杯說道。 「但我明白，有些是自以為是的，去年我做了一些不幸的事情，我真的很後悔，我已經道歉了很多次了，所以我希望最終能贏得你的支持。”
克拉克注意到週六早上球迷們就離開了，他希望最後一輪比賽能有大量觀眾和活力。他得到了一切，有時甚至感到不舒服。當他大喊「溫德姆，別窒息」時，其中一個被拉了出來。當他的球從果嶺落入沙坑時，第七洞果嶺後面的看台上充滿了歡呼聲。
「我明白了——他們支持斯科蒂，」克拉克說。 “大滿貫只會發生幾次。他會得到它。他是世界上最好的球員。但今天是我的日子。”
但巴恩斯沒有抓住他。沒有人這麼做。
週日慶祝謝夫勒生日的湯姆金(Tom Kim)原本一度處於有力競爭者的邊緣，直到17日吞下柏忌落後，並打出70桿獲得第三名。
克拉克在第 10 號洞擊出一記出色的挖起桿，彈回至 4 英尺處抓鳥，將領先擴大到兩桿。但隨後他在第 13 號洞用挖起桿打得太遠，無法保標準桿。然後是他最偉大的時刻在16號，最後一步是後退50英尺推桿到擊球範圍。
2023 年在洛杉磯，當時他需要在 60 英尺處進行兩次推桿並將其拉近。克拉克在嚴峻的考驗和艱苦的場地中表現出色。三年前，他拒絕了羅裡·麥克羅伊。這次是捨夫勒。
「第一個太棒了，這個甚至更好，」克拉克說。 “在去年的錦標賽中經歷瞭如此酸澀的滋味之後，我認為能夠得到一些救贖並再次贏得冠軍幾乎是超現實的。”
一個月前，他已經兩年未嘗勝利，世界排名第75位。隨後，他在最後一輪打出 60 桿，贏得了 CJ 杯，在接下來的兩週內參加比賽，贏得了他的第二場重大勝利。這使他的世界排名第八。
他手握美國公開賽獎盃時臉上的笑容表明他處於世界之巔。
