發佈於 2026 年 5 月 20 日，聯合足球聯賽錦標賽 (USL)
匹茲堡獵犬河隊 SC 新聞稿
USL錦標賽常規賽已經打了九場比賽，球隊超過四分之一的聯賽比賽都已入帳。由於戰績時好時壞，戰績為 4-4-1，很難預測 2026 年賽季會是什麼樣子。
然而，這並不奇怪。時間回到 2023 年 5 月，沒有人能猜到獵犬隊會舉起球員盾。
2025 年 5 月呢？如果您預測獵犬隊的第一座總冠軍獎盃將於 11 月到來，Western Psych 可能會為您準備一個有軟墊的房間。
十多年來，早期回歸很少能預示 Riverhound 賽季的最終結果，正如球隊的兩項官方榮譽——2023 年球員盾牌和 2025 年冠軍頭銜所表明的那樣——一支球隊如何結束這一年遠比如何開始重要得多。
首先是原始數據，並警告所有排名都排除了因疫情而縮短的 2020 賽季。今年獵犬隊在 9 場比賽中得到 13 分，是自 2014 年以來獵犬隊得分第五高的球隊，2014 年聯盟將賽程擴大到 28 場比賽。相較之下，2025 年球隊僅獲得 8 分（2-5-2），而 2023 年球隊同樣積 11 分（2-2-5）。
那個時期最好的開始？那是 2022 年球季，球隊拿到 19 分（6-2-1）。那個賽季是獵犬隊歷史上第二次在前九場聯賽中贏下至少五場，但最終的結果是東部第五名，並在 USL 錦標賽季後賽第二輪出局。
相反的情況也可能成立。 2017 年獵犬隊以 4-3-2 的戰績開局，九場比賽後拿下 14 分，這是自 2014 年以來第三好的開局。在 23 場比賽之後，獵犬隊又拿下 22 分，以第 13 名結束賽季，也是他們八年季後賽連續開始前的最後一年。
史蒂芬·奧凱和2017年獵犬隊開局強勁，包括3-3戰平衛冕冠軍紐約紅牛二隊，但在最後23場比賽中得到22分，使球隊跌至第13位。 （照片：Chris Cougar/Riverhounds SC）
這就引出了一個問題，是什麼推動了一支球隊的轉變並推動他們在賽季末和賽季取得成功？
2019年是球隊在東部的唯一一個賽季，獵犬隊從一開始就表現出他們將是一支艱難的球隊，但防守失誤和錯失機會導致了2勝1平6負的開局。經過細微的調整和穩步改進，這些平局開始轉化為勝利，最終取得 19-4-11 的戰績。
但無論是 2023 年還是去年，在命運逆轉的過程中都出現了明顯的、令人興奮的時刻。
2023 年賽季，球隊在 5 月做出了重大變動，將丹尼·格里芬從 MLS 和 MLS Next Pro 的納許維爾 SC/亨茨維爾城組織的短暫工作中帶了回來。這位未來的獵犬隊隊長隨後在他的第二場比賽中進球，球隊在美國公開賽上以 1-0 擊敗新英格蘭革命隊，繼續晉級四分之一決賽。
儘管最後的金靴獎得主阿爾伯特·迪克瓦克因鎖骨骨折缺席一個月，但公開杯賽上以 1-0 戰勝哥倫布機員的比賽給獵犬隊注入了信心，並幫助他們結束了聯賽 13 場不敗的記錄。球隊當時處於有利位置，常規賽結束時連續八場不敗確保盾牌來到匹茲堡。
上賽季，轉捩點來得更晚——經歷了20天的動盪，球隊感覺團結起來，似乎更加放鬆。去年9月，在主場對陣拉斯維加斯的比賽在開賽前不到24小時被推遲後，球隊在哈特福德客場以2-1獲勝，最終取得了頗具爭議的結果。
獵犬隊在對陣維加斯的比賽中取得了勝利，但障礙繼續出現，在邁阿密隊的比賽中慘敗，隨後球隊出人意料地做出了教練變動，將助理教練羅布·文森特推上了代理主教練的位置。球員們將這三週的所有戲劇性事件拋諸腦後，以兩勝一平的成績結束了常規賽，並且在四場季後賽中通過三場點球大戰繼續保持韌性，最終奪得冠軍。
9 月末和 10 月初的逆境幫助 2025 年獵犬隊重整旗鼓，球隊表現出了韌性，在四場比賽中贏得了三場點球大戰——第一場點球大戰由肖恩·蘇伯 (Sean Suber) 對陣哈特福德（如圖）——最終奪得 USL 冠軍。 （照片：克里斯·庫加爾）
有沒有想過為 2026 團隊工作？獵犬更喜歡沒有戲劇性的事情，並且可能已經在家裡有了他們需要的火花。
由於傷病和緊湊的賽程，獵犬隊在八週的時間裡打了 12 場比賽，包括聯賽、公開杯和 Prince Tires USL 杯。上週六在夏洛特舉行的比賽中，獵犬隊的替補球員人數少於允許的人數，其中有六名球員因輕傷和手術恢復等疾病而缺席。
對於球隊來說，這是一個再好不過的時間了，距離5月30日對陣邁阿密FC的下一場聯賽還有15天的時間。格里芬、布拉德利·桑普、埃利奧特·戈德索普和其他人都從額外的休息中受益，而球隊將在未來幾週內得到紀堯姆·瓦克托和貝托·伊德拉赫回歸的支持，瓦克托將成為兩人中第一個重返賽場的人。
這並不意味著球員回歸陣容時不會有調整期，球隊需要作為一個集體發展新的化學反應。但如果獵犬隊在最近幾個賽季表現出了一件事：重要的不是你如何開始，而是你如何結束。
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