村上宗隆跑得很慢。嗯，更像是慢跑。而且不會持續很久。
不管你如何描述，這位白襪隊本壘打領袖在周五對陣道奇隊的比賽之前，在遊擊手左外野上活動，兩週前他在跑向一壘時拉傷了右腿筋。
在紅襪隊訓練師和大約十幾名日本記者的注視下，村上連續第二天跑步，但他表示他的康復需要最初的四到六週的時間。
「顯然，我們取得了進步，」總教練威爾·維納布爾說。 「他有一個哈米，所以他沒有全速奔跑。但我認為每個人都被鼓勵去進步，而且（他）今天又回到了那裡。
「隨著比賽的進展、受傷以及恢復情況如何，他仍然需要檢查很多方框。目前還沒有更新的時間表。”
村上隆透過翻譯八木健三說：“進展非常順利，一天天進步。” “我認為我自己康復得很好。兩週後疼痛肯定已經消退了。我感覺很好。我只是專注於眼前的事情並對自己很有耐心。”
耐心將是關鍵。紅襪隊最不希望村上在復原過程中加重傷勢，或提前回歸，可能造成更嚴重的傷害。儘管這位一壘手缺席了 10 場比賽，但周五他仍以 20 支本壘打領先紅襪隊，並與雙城隊的拜倫·巴克斯頓並列大聯盟第三位。
村上意識到他錯過了寶貴的大聯盟學習經驗。他將利用上場時間盡其所能支持隊友。
「當你玩的時候你會獲得最多的經驗，」他說。 「但我只是在替補席上盡我所能，嘗試想像事情，這樣當我回到那裡時，我就能盡我所能做出貢獻。”
紅襪隊並沒有那麼想念他，以至於他們迫切希望讓他回來。沒有他的情況下，他們的戰績為6勝4負，並且本週他們兩次擊敗了大聯盟領先的勇士隊，無論有沒有長傳球。米格爾·瓦爾加斯 (Miguel Vargas) 和布雷登·蒙哥馬利 (Braden Montgomery) 以 6-5 的比分獲勝——蒙哥馬利以離隊的方式出場——而紅襪隊則以短傳球以 2-1 獲勝。
儘管如此，想像一下村上隆的紅襪隊新陣容自從他受傷以來，球隊已經從三甲夏洛特召來了雅各布·岡薩雷斯和布雷登·蒙哥馬利。岡薩雷斯本季在夏洛特出賽52場比賽，擊出19支全壘打，自升班以來，他26投8中，打出一支全壘打，而蒙哥馬利則9投4中，有2支雙打和一支全壘打。
總經理克里斯蓋茲必須弄清楚村上隆回歸後誰會離開，但如果兩位新秀都留下來，紅襪隊的陣容就會很長，並且有潛在的流行趨勢。瓦爾加斯和科爾森蒙哥馬利以 16 支本壘打在球隊中並列第二，蘭德爾格里丘克也可能很快加入他們的行列。他在短短 27 場比賽中打出了 6 支全壘打，大部分都是針對左手投手。
村上隆和道奇隊兩路球星大谷翔平沒能入選陣容，實在太遺憾了。大谷因左膝發炎而未能首發。道奇隊沒有將他列入傷病名單，他們預計他將在周六參加比賽。村上表示，在球隊在日本參加世界棒球經典賽後，兩人仍保持著密切的關係。
對於村上隆的父母來說，這也可能是個遺憾，他們從日本趕來，但無法看到兒子打球。
「我真的很高興他們來到這裡，」村上說。 “當然，我想在他們面前打球，但那是下次了。我只是想快點恢復，也許下次他們就能看到我打球了。”
紅襪球迷正在倒數計時。
週五，紅襪隊走出了煎鍋，陷入了火海。至少他們不必在投手丘上面對大谷翔平。
一個月後宗隆回來時，必須有人離開。對於總經理克里斯·蓋茲來說，這些都是未知的領域，他將率先讓球隊登上頂峰。
紅襪隊在周二的 10 局比賽中以 6-5 擊敗大聯盟領先的勇士隊，並在周三以 2-1 擊敗大聯盟領先的勇士隊，贏得了系列賽。
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