菲律賓球迷蜂擁而至支持網球新星亞歷珊卓·伊拉

倫敦 – 如今，無論亞歷山德拉·伊拉 (Alexandra Ila) 在哪裡演出，菲律賓似乎都會和她一起出現。

不僅僅是馬尼拉。是伯明罕的護士、柏林的工程師、墨爾本的學生、多倫多的家人。看台上出現一面旗幟。然後是另一個。然後用他加祿語唱這首歌。

幾乎在一夜之間，在一個擁有 1.13 億人口、排名世界第 13 位、但幾乎沒有職業網球傳統的國家，一名球員帶著世界上最大的僑民之一從一場比賽帶到另一場比賽。

「這是一個新的水平，」前職業球員兼 ESPN 評論員瑪麗·喬·費爾南德斯 (Mary Jo Fernandez) 說道。 “他帶來了全新的人群和觀眾來觀看我們的比賽。”

雖然溫布頓修剪整齊的草坪一直是網球歷史的頂峰，但埃拉正在寫一個比賽中很少見的劇本。

年僅 21 歲的他以 29 號種子身份來到全英俱樂部，此前他在草地賽季取得突破，首次成為大滿貫種子選手。

週二，她將對陣排名第 75 位的墨西哥選手雷娜塔·薩拉蘇亞 (Renata Zarazua)，開啟自己的征程，但整個網球界已經開始討論第二輪可能與七屆溫布爾登冠軍塞雷娜·威廉姆斯 (Serena Williams) 的對決。

「我很想和他對決，但我也很想進入第二輪，」艾拉說。

在比賽前夕的周日下午接受採訪時，伊拉解釋說，他對觀看他的比賽並盡可能尋找他的球迷並不感到驚訝。

「老實說，沒有什麼地方比這更出乎意料了，」伊拉笑著說道，當時她在菲律賓度假勝地長灘島游泳時，一群粉絲找到她拍照。

艾拉說沒有一個決定性的時刻。相反，他的受歡迎程度穩步上升，然後在去年春天以外卡身份闖入邁阿密公開賽半決賽後爆發。

Ella Mania 反映了巴西 19 歲選手 Joao Fonseca 在男子巡迴賽上所掀起的同樣的球迷狂熱。和艾拉一樣，她的比賽也是用粉筆塊、足球式的揮舞旗幟、臉部彩繪和聲音歡呼。

這種熱情在一月份的澳洲網球公開賽上達到了狂熱的程度。菲律賓球迷排起了長隊，希望能擠進容量極其有限的六號球場，一睹他正賽首秀的風采，但沒有成功。

「澳洲令人震驚，」伊拉說。

與巴西不同，沒有菲律賓球員在職業比賽中產生有意義的影響，尤其是在女隊方面。在 Ila 出現之前，1999 年排名最高的菲律賓人是 Maricris Jentz，排名第 284 位。

現代最接近的相似之處是前單打和雙打第一的中國選手李娜和印度的薩尼亞·米爾扎，儘管他們在培養精英運動員的歷史上很少，但他們在世界上兩個最大的國家點燃了對網球的熱情。

他走到這一步的道路使他的崛起更加引人注目。

在她網球生涯的前 10 年裡，伊拉在馬尼拉的一個臨時半籃球場上向祖父學習了這項運動。她的祖父拿著網球雜誌，但沒有接受過正規訓練，她向在賓州州立大學打大學網球的艾拉和她的哥哥灌輸了強烈的「嚴厲的愛」勇氣。 11 歲時，他的日常生活包括凌晨 4:45 起床，上學前去健身房，然後再次訓練直到晚上。

13歲時，在法國贏得著名的Les Petits As錦標賽冠軍後，他應西班牙拉斐爾·納達爾學院的邀請，邁出了環遊世界的一大步。在那裡，他吸收了西班牙人強烈的得分心態，學會了儘早拿球並為每一分而戰——這種特質在所有場地上都適用。

瓊·博斯 (Joan Bosch) 自 2023 年起擔任 Ella 的教練，她表示 Ella 的比賽可以自然地過渡到草地，因為她能如此有效地吸收和改變運動方向。她說，同樣重要的是，專注於可實現的小目標可以幫助她不斷成長

「我們試著讓他明白專注於網球是多麼重要，」波許說。 “始終有一個目標，並且是一個可實現的目標……他對如何完成事情有很好的心態。”

「我打的是平球，所以這也有幫助，而且我喜歡保持低位，以保持動作敏銳，」伊拉談到她向草皮的過渡時說道。美國新星伊娃·約維奇（Eva Jovic）本賽季兩次擊敗她，她也表示同意：“她接球速度非常快……她是一個危險的球員，也是一個偉大的人。”

他最近的草地成績讓巡迴賽受到關注。伊拉贏得了 WTA 125 伯明翰公開賽，並進入了柏林公開賽的半決賽，這是她職業生涯中最大的勝利之一，對手是排名第二的澳大利亞公開賽冠軍、2022 年溫布爾登冠軍埃琳娜·雷巴基娜。

同樣在本月的巴特洪堡公開賽上，她收到了最終的認可：邀請她與七屆單打大滿貫冠軍維納斯威廉斯一起打雙打。

46 歲的維納斯稱伊拉“在球場上很有競爭力”，並表示她希望他們能再有一次一起比賽的機會。

對於艾拉來說，擊敗雷巴基娜並與威廉斯同場競技鞏固了她在比賽精英中的地位。

儘管受到廣泛關注、品牌合作以及數百萬人的希望，艾拉仍然非常腳踏實地。當被問及她如何在專業巡迴的要求之外應對國家期望的重擔時，艾拉有著超越她年齡的視角。

「總的來說，巡演是一個壓力上升的地方，」他解釋道。 “現在，隨著人們的關注，有些人可能會認為存在額外的壓力，但我認為它只有你賦予它的力量，我試圖對它給予積極的關注。”

他將在倫敦獲得什麼樣的支持還有待觀察。如果伊拉進入第二輪，她可能會對陣小威，小威重返溫布頓成為了開賽一周的焦點。

瑟琳娜自己一定會得到很多支持。但現在無論伊拉在哪裡踢球，世界的另一個角落似乎都是主場。