哥譚足球俱樂部前鋒薩姆·科爾表示，當他在倫敦俱樂部效力六年後決定離開切爾西時，他只考慮回到 NWSL，當時他仍然是聯盟常規賽進球最多的球隊。
「切爾西發生了很多變化，而我想要一些新的東西，這確實是我看到自己參加的唯一聯賽，」科爾在周四與哥譚隊簽約後告訴記者，這是他的第一次新聞發布會。 「我和聯盟有很多聯繫。顯然，克里斯蒂（梅維斯，妻子）來自美國，我真的很享受在這裡的時光，所以我想回來，希望贏得一些冠軍並再次成為其中的一部分。”
柯爾有資格於 7 月 15 日在紐約皇后區花旗球場對陣華盛頓精神隊的哥譚隊首秀。這場比賽是在 NWSL 轉會窗口開啟的第二天進行的，屆時科爾可以正式在聯盟註冊。
科爾稱他在 2015 年至 2017 年為天藍 FC 效力後回到哥譚是一個“完整的時刻”。科爾隨天藍足球俱樂部贏得了 2017 年 NWSL MVP 和金靴獎，並在該賽季打進了創紀錄的 17 粒進球（現已被打破）。
接下來的一個賽季，他轉會到芝加哥紅星隊，並在加盟天藍足球俱樂部之前為紐約西部閃電隊效力了兩個賽季。
她仍然以 77 個進球保持聯盟常規賽進球紀錄，比休產假的林恩·比恩多洛 (Lynne Biendolo) 多了 7 個進球。
科爾與 Gotham FC 的新合約有效期至 2030 年——幾乎是聯盟最長的五年合約——今年 9 月他將年滿 33 歲。科爾週三表示，在他上次美國國家女子足球聯賽(NWSL)巡迴賽結束後，在決定下一支球隊時，穩定是首要考慮的因素。
他拒絕透露與他交談過的任何其他 NWSL 球隊的名稱，但表示他在 5 月決定選擇 Gotham。
科爾重返球隊，這支球隊已經重塑了自己的品牌，並徹底重塑了自己的身份。
當他最後一次加入俱樂部時，天藍隊是一支在新澤西州中部的大學體育場打比賽並在沒有更衣室或自來水的設施中訓練的球隊。現在，Gotham 在《體育畫報》體育場進行比賽，並計劃於 2028 年搬到 NYCFC 位於紐約皇后區的新體育場，並將很快搬到位於新澤西州北部的自己改建的訓練設施。
「我上次離開哥譚時——當時是天藍——我們在數十萬人面前比賽，」科爾說。 「這場（花旗球場的比賽）是我們一直為之奮鬥的東西：一座座無虛席的體育場、最好的設施、最好的球員和我們應得的工資。在我離開的過去六年裡，很多人都做了令人驚奇的事情，這讓我能夠回來實現我的美國夢。”
柯爾沒有資格享受 NWSL 新的高影響力球員規則，該規則允許球隊向明星球員支付薪資上限高達 100 萬美元的薪水。在從前十字韌帶撕裂中恢復期間，他缺席了賽場 20 個月，這使得他無法參加各種聯賽預選賽。
這對已經星光熠熠的 Gotham FC 隊提出了工資帽挑戰，但俱樂部足球運營總裁 Yael Averbuch West 週四表示，他們“將工資帽視為一種競爭武器”，並且會不懈地優化所有聯賽規則以填補球員名單。
聯盟正在逐步取消分配資金，但該資金仍然存在，並允許球隊抵消上限命中，這是創意解決方案的一部分。
根據 ESPN 先前獲得的聯盟文件，截至 12 月，Gotham 擁有約 90 萬美元的未使用撥款，是 NWSL 中最高的撥款之一。所有這些都將於今年年底到期，必須在此之前使用。
在最近將後衛 Lilly Real 轉會至 Boston Legacy FC 的過程中，Gotham 還獲得了 35 萬美元的擴張撥款。由於這筆資金來自擴展團隊，因此可以在 2027 年之前使用。
Gotham 可以將這 125 萬美元用於支付不計入工資帽的球員工資。
球隊也有符合HIP資格的球員。後衛艾米麗·索內特 (Emily Sonnett) 最近簽署了一份到 2028 年的新合同，她的經紀人在 Instagram 帖子中表示，適用高影響力球員規則，這抵消了索內特的工資帽命中率。中場球員羅斯·洛弗爾也符合 HIP 資格，並且即將成為自由球員。
科爾的合約延長至2030年，允許高譚分攤總保障薪資。根據目前的集體談判協議，上限將從今年的 370 萬美元（收入分享後調整）提高到 2030 年的至少 510 萬美元。
「根據聯盟的所有規則，我們如何優化最優秀的人才並將其納入平衡的陣容？我們對此感到非常自豪，」阿弗巴赫·韋斯特說。 「顯然，正如你所理解的，當球員到來並且我們繼續建立我們的名單時，並不是每個人都能加入。顯然，你看到了裡爾皇家隊的交易，並且（我）很高興他可以在主場比賽。但我們總是必鬚根據我們的名單做出艱難的決定。
「本質上，我們在工資帽管理方面非常有創意，我們打算在俱樂部保留盡可能多的球星。顯然，工資帽是一個巨大的挑戰。薩姆可以在世界上任何他想要的俱樂部踢球，我們不會掉以輕心。”
「對我們來說，這是為了創造一個尊重玩家的產品，並對我們所做的事情發揮創意。最終，我們所有的玩家都在哥譚，因為他們想和其他頂級玩家一起玩，這確實對事情產生了巨大的影響。”
