熊隊董事會週四召開會議，決定推進在印第安納州建造體育場的計劃，這使得該隊在其 106 年曆史上首次能夠在州外進行主場比賽。
哈蒙德的確切體育場址有待確定，取決於熊隊選擇的狼湖地產的變化。
三個月前印第安納州批准了一項甜心協議，吸引了熊隊，當時立法者批准了一項由入場費、酒店費、餐廳費和通行費稅支持的體育場管理局。熊隊已為其體育場項目投入 20 億美元。他們將保留體育場產生的所有收入，如果印第安納州納稅人還清債券，他們可以選擇在 40 年後回購它。
熊隊主席喬治·麥卡斯基在一份書面聲明中表示：“我們相信哈蒙德的世界級體育場項目將改變該地區，通過盧普區以及城市北部的社區和郊區連接印第安納州西北部和芝加哥南部。”
熊隊的聲明使天平明顯向哈蒙德傾斜，但未能做出最終決定。一位聯盟消息人士警告說，雖然週五的公告並未將阿靈頓高地排除在考慮範圍之外，但該州可以找到一種方法來確保熊隊為其擁有的 326 英畝土地繳納財產稅。目前尚不清楚等到參議院和眾議院今年秋天重新申請是否為時已晚。熊隊認為阿靈頓高地——而不是芝加哥——是庫克縣唯一可行的選擇
週五宣布的獨特之處在於週四的董事會投票，在過去三年裡，當熊隊在市中心、阿靈頓高地和印第安納州之間搖擺不定時，這種情況從未發生過。印第安納州的提案為熊隊提供了一個具體的財務計劃供考慮，但該計劃尚未在伊利諾伊州實現。
州長 JB 普利茲克辦公室在一份聲明中表示，熊隊“在過去六年中，特別是在過去幾個月裡，一直在改變他們在體育場位置上的立場”，而周五“似乎是另一個例子”。印第安納州州長邁克布朗在一份書面聲明中表示，“我們期待與 85 年熊隊的防守建立牢固的合作夥伴關係。”
NFL 發言人布萊恩麥卡錫僅表示，熊隊已向 NFL 體育場委員會和聯盟辦公室通報所有最新進展。熊隊將沃倫和麥卡斯基的評論僅限於球隊發表的聲明。
芝加哥市長布蘭登·約翰遜在一份書面聲明中沒有證實熊隊將前往印第安納州。
「熊隊官員表示這次投票並不意味著哈蒙德的交易已成定局，這並不奇怪，」他說。 “在沒有最終選址的情況下，在我們看到哈蒙德地上有鏟子之前，市政府將繼續根據居民的利益進行談判。”
州參議員比爾坎寧安 (Bill Cunningham) 表示，熊隊總裁兼執行長凱文沃倫 (Kevin Warren) 週五早上打電話給他，表示熊隊正在與哈蒙德合作，但他期待與他合作。同樣，眾議員卡姆·巴克納（Kam Buckner）在一份書面聲明中表示，熊隊週五早上的聲明和他與沃倫的談話都「不在伊利諾伊州的提議範圍內」。
春季會議結束時在斯普林菲爾德的高級市長顧問傑森·李表示，比爾斯“表示這還沒有達成”，約翰遜政府“相信他們的話”。
「他們關注的是哈蒙德，」他說。 「他們正在哈蒙德進行開發。他們還沒有一個地點。熊隊官員已經指出，這還沒有完成。看起來我們已經遇到了其他一些情況。也許他們比過去發布的一些公告有點落後。
“他們知道，我們也知道，所有這些事情都是複雜而困難的。有很多變化的部分。你要努力應付一群不同的利益相關者；有很多相互競爭的利益……有很多事情需要放棄。”
李表示，多年來熊隊“在多個方面做出了巨大努力”，但到目前為止還沒有任何成果。
「在芝加哥，我們有一個網站，」他說。 「我們擁有很多他們在哈蒙德身上都沒有的東西。那是兩年前的事了。我們以前看過這部電影的轉折點，我們會參與其中。我們會在一起……媒體可以為所欲為。這種歇斯底里的情緒沒有邏輯依據，但我確信這就是我們將會得到的，」李說。
李斷然否認約翰遜的球隊出賣了熊隊並失去了球隊的信心，他在會議的最後幾天發表了講話，指出球隊因約翰遜失敗的湖濱體育場計劃而犯下的過錯。空頭很快就否認了這一說法，但這足以破壞談判。
“我們沒有向公眾公佈任何信息，”他說。 “我們傳達的一切都是基於立法機關要求我們提供的信息。立法機關詢問了有關溝通的問題。唯一的選擇就是對我們的立法者撒謊，這是不可接受的。”
即使熊隊推進哈蒙德體育場計劃，李表示，他堅信球隊“仍然對伊利諾伊州的解決方案感興趣”，包括約翰遜在 2024 年建造湖濱圓頂的計劃，該計劃將需要至少 9 億美元的酒店稅收和 15 億美元的州基礎設施資金。
他指出，參議院通過的體育場管理局法案使約翰遜體育場計劃陷入停滯。
「如果伊利諾伊州是一個選擇，而唯一的結構是芝加哥結構，那麼芝加哥仍然是伊利諾伊州的一個選擇。我不知道另一種可能性是什麼。
伊利諾州，李說。 “如果伊利諾伊州不是一個選擇，那麼聲明應該說，’一切都結束了。我們在哈蒙德。’但它沒有發生。所以我不知道還能得出什麼結論。”
李說，如果熊最終離開，博物館園區將繼續存在並蓬勃發展，成為伊利諾伊州「第一大旅遊目的地」。
印第安納州行動迅速。 12 月，沃倫對團隊無法降低佔地 326 英畝的前阿靈頓國際賽馬場場地的財產稅感到沮喪，並表示團隊將把搜索範圍擴大到印第安納州西北部。
在他們的家鄉，熊隊推動了試點立法，這將使他們能夠與阿靈頓高地協商付款以代替稅款，並在 40 年內為他們節省了數千萬美元。該法案於週六晚上被否決，迫使伊利諾伊州立法者試圖在最後一刻製定替代方案：允許任何擁有至少 70,000 名居民的庫克縣市政府為擬議的體育場建立自己的融資機構。這將使市政府擁有這座體育場，而熊隊則可以避免繳納財產稅。該法案於下午 3 點 39 分在參議院獲得通過。但眾議院在大約 45 分鐘後休會。
就在兩年前，沃倫和芝加哥市長布蘭登·約翰遜還計劃在湖畔建造一座體育場。它在全州範圍內幾乎沒有得到支持，熊隊回到了阿靈頓高地。就在本週，約翰遜試圖將博物館校園體育場作為唯一合理的選擇，儘管熊隊近幾個月公開表示他們只對哈蒙德和阿靈頓高地感興趣。
哈蒙德市長湯姆麥克德莫特本週稍早表示，如果熊想搬到印第安納州，他預計他們會迅速採取行動。熊隊董事會決定這樣做，但他們沒有做出最終決定。董事會由七人組成，包括董事長喬治·麥卡斯基、總裁/首席執行官凱文·沃倫、秘書帕特·麥卡斯基和四名成員：布萊恩·J·麥卡斯基、愛德華·L·麥卡斯基、小埃德·麥卡斯基以及少數股東兼怡安創始人帕特·瑞安。
熊隊的球場搜尋工作已經持續了五年，令人筋疲力盡。 2021 年 6 月 17 日，熊隊提交了從丘吉爾唐斯公司 (Churchill Downs Inc.) 購買阿靈頓場地的競標，時任總裁/首席執行官特德·菲利普斯 (Ted Phillips) 表示，這將使球隊能夠進一步評估該地產。 2023 年 1 月，熊隊選擇了十大聯盟總裁凱文沃倫 (Kevin Warren) 接替即將退休的菲利普斯，當時該物業已被託管。一個月後，熊隊支付了 1.972 億美元購買了該房產。
一個從一開始就亂七八糟的球場流程，或許這就是原罪。喬治·麥卡斯基表示，當邱吉爾唐斯決定出售土地時，熊們無法控制，不得不爭先恐後。然而，州眾議員卡姆·巴克納告訴《芝加哥太陽時報》，熊隊「在第一次約會之前就購買了婚紗」。
由於對阿靈頓高地的財產稅成本感到沮喪，沃倫將注意力轉向了湖濱，甚至在 2024 年 4 月在博物館園區舉辦了一場集會，支持擬議的市中心體育場。
沃倫在不同場合宣布，湖濱區和阿靈頓高地是熊隊唯一有意義的選擇。三年內，沃倫三次預測團隊將在下個月鏟地。大約兩年前，熊隊在 HBO 的紀錄片《Hard Knocks》中故意展示沃倫為豪華套房選擇設計的場景，結果團隊的計劃陷入停滯。
其他場地也有投球——熊隊宣稱該醫院太小了的邁克爾里奇醫院，以及沃基根、加里、波蒂奇的遠景投球——甚至還有愛荷華州的得梅因。
1971 年，熊隊從瑞格利球場 (Wrigley Field) 遷至士兵球場 (Solider Field)，並在 2002 年賽季對球場進行了翻修。他們的租約有效期至 2033 年，不過他們可以付費提前終止租約。
由弗蘭·斯皮爾曼貢獻。
