果然，國家冰球聯盟最好的球隊在史丹利杯季後賽第一輪的四場比賽中擊敗了洛杉磯國王隊。但自從賽季開始以來，尤其是自從奎因休斯 (Quinn Hughes) 在 12 月轉入中部賽區以來，雪崩隊就知道他們在第二輪的季後賽之路將更加艱難。
第二場比賽將於週二舉行，系列賽將休息三天，然後週六在明尼蘇達州聖保羅恢復比賽。
「我認為這更多的是精神上的而不是身體上的，」科羅拉多州教練賈里德·貝德納爾在周日早上的滑冰比賽後表示，在淘汰國王隊後整整一周加強了第二輪的強度。 「現在的挑戰是，今晚回來——我們是一支狀態良好的球隊；我相信我們的球員——但關鍵在於精神上和身體上的投入。
「他們剛剛結束了一個艱難的系列賽。他們很容易繼續前進，我們必須重新投入其中。所以它必須儘早發生。你必須在比賽早期受到打擊和傷害，你必須達到那種情緒水平……強度必須達到它需要的程度。”
週四，狂野隊在六場比賽中以 5-2 擊敗達拉斯星隊，淘汰了另一支排名前六的球隊。
幾個月來，科羅拉多州就知道這個系列賽即將到來。雪崩隊不知道他們的重量級對手是星星還是狂野隊。在常規賽最後一個月的表現有些不穩定之後，狂野隊以 104 分排名中部賽區第三，在第一輪的 5 對 5 比賽中戰勝了 112 分的明星隊。
在 NHL 令人興奮的 20 多歲防守球員的黃金時代，休斯和雪崩隊的卡爾馬卡爾定義了現代時代的位置，並被認為是比賽中最好的兩名藍線球員。自從2019-20賽季新秀在考爾德杯投票中擊敗馬卡爾·休斯以來，他們一直是競爭對手。
此後，馬卡爾贏得了諾里斯獎杯和休斯獎杯。馬卡爾於 2022 年隨科羅拉多隊贏得了斯坦利杯。在賽季中期從溫哥華加人隊交易後，休斯希望在明尼蘇達隊獲得他的第一場勝利。
休斯在二月帶領美國隊贏得了奧運金牌，並在決賽中擊敗了馬卡爾和加拿大隊。
「他很有競爭力，」26 歲的休斯談到他 27 歲的對手時說道。 「他總是在進攻。他是一個偉大的進球手——真的可以得分和射門。他有很好的曲棍球感覺，可以滑冰，所以他顯然會成為一個問題（在這個系列賽中）。我知道他會盡力做到最好，你知道，我們也會努力做到這一點。”
自從一起進入 NHL 以來（在 2018-19 賽季結束時雙方各有一場比賽），馬卡爾在 470 場常規賽中以 136 個進球和 507 分的得分領先所有防守隊員，而休斯則以 502 場比賽中的 482 分排名第二。納什維爾掠奪者隊後衛羅曼喬西以 431 分排名第三。
紐約遊騎兵隊的前諾里斯杯得主亞當·福克斯也是 2019-20 賽季的新秀，而布法羅·薩伯·拉斯穆斯·達倫和達拉斯·米羅·海斯卡寧是 NHL 的二年級生。
「和他在一起真是太好了，」休斯談到馬卡爾時說道。 「他比他大一歲，但年齡差不多。老實說，現在聯盟中有很多偉大的防守隊員。而且，你知道，你想發揮出最好的水平，我們有這個機會……這個與科羅拉多的系列賽。他們有一支偉大的球隊，我們也有一支偉大的球隊，我很期待比賽。”
兩支球隊都相對健康，這意味著除了兩名關鍵球員之外，今晚所有球員都將活躍起來。狂野隊失去了頂級中鋒喬爾·埃里克森（Joel Eriksson）王牌球員和停擺後衛喬納斯·布雷丁（Jonas Bradin），而雪崩隊則強硬的喬什·曼森（Josh Manson）缺席。科羅拉多州也失去了邊鋒喬爾·基維蘭塔。
科羅拉多隊的斯科特·韋奇伍德和明尼蘇達州的傑斯珀·沃爾斯特是早期進球。儘管雪崩-狂野在賽季開始時是一場潛在的對決，但沒有多少人預計韋奇伍德和沃爾斯特德會成為首發。他們分別擊敗了麥肯齊·布萊克伍德和菲利普·古斯塔夫森。
「我想這就是你最近為我做的，對吧？」貝德納爾告訴記者。 「這就是為什麼陣容需要改變、適應。這就是為什麼……當你看到一個球員打得很好時，你會把他更多地放在冰上。當一個人陷入困境時，你會把他從陣容中剔除，然後添加其他人，如果他們能做出一些貢獻。
「如果你有一個好的守門員，你會一直騎著他，直到他離開。然後，如果下一個人很出色，他就會接手。這是關於每晚獲勝，並努力為你的球隊做出正確的決定，並儘你所能幫助他們完成比賽。”
明尼蘇達州前鋒馬庫斯和尼克·福利尼奧將在競技場開始第二輪比賽，他們在看台上觀看了 2001 年雪崩隊舉起斯坦利杯的比賽，然後在科羅拉多州更衣室觀看比賽。
他們的父親麥克·福利尼奧（Mike Foligno）當時是科羅拉多州小聯盟的教練。當好時熊隊在美國聯盟季後賽中被淘汰時，老弗里諾和他的球員加入了雪崩隊參加杯賽。麥克為額外滑冰選手「黑王牌」進行練習。
當時分別為 9 歲和 13 歲的馬庫斯和尼克，以及他們的母親賈妮絲，受邀前往丹佛觀看雪崩隊 3-1 擊敗新澤西魔鬼隊的第七場比賽。
「這非常特別，」38 歲的尼克週日回憶道。 「太棒了。我想，馬庫斯最喜歡的球員是亞當·戴德馬什，但我最喜歡的是彼得·福斯伯格。我記得他們獲勝時我就在房間裡。我實際上坐在房間裡，他們正在吃堅果，喝著香檳。遊行，我也記得同樣的事情。說實話，我很高興看到你在山頂。
「當我還是個小孩子的時候，看到這一幕，我就想，『哇，我希望有一天我也能成為這樣的人。』」我非常想要自己擁有它，我想與我的兄弟分享。
