大白鯊正在變暖

比勒陀利亞大學的合著者兼生理學家愛德華·斯內林說，這將破壞生態系統，因為蠓通常是頂級掠食者，它們對食物鏈中位於其下方的物種施加不成比例的控制。

斯內林在新聞稿中說：“這些物種正被逼近其生理極限，這可能會對它們的生存地點和生存方式產生影響。” “這些動物的能源預算已經有限，而氣候變化又進一步縮小了它們的選擇範圍。”

研究人員在一系列魚類（包括體重超過三噸的姥鯊）上使用小型感測器，即時計算出魚類產生和損失的熱量。據此，他們計算出，如果沒有對策，一噸重的溫體鯊魚可能很難在高於 62.6 華氏度（17 攝氏度）的水域中生存。研究人員表示，發現這些「隱藏的熱量預算」對於保護它們或繪製保護區的希望至關重要。

在南非，風險既來自環境風險，也來自文化風險。在這裡，大白鯊已經成為「哨兵物種」：當它們的模式改變時，就標誌著海洋生態系統發生了更深層的變化。

西開普大學海洋保護研究員史蒂芬妮·尼古拉德斯說，儘管它們長期以來一直被認為是可怕的掠食者，但它們正日益成為海洋保護和生態旅遊的象徵。尼古拉德斯說：“許多國內和國際保護敘事現在並不將大白鯊定位為邪惡，而是將其視為維持健康海洋所必需的關鍵物種。”

然而，福爾斯灣、莫塞爾灣和乾斯拜大白鯊目擊事件的減少是多方面的。儘管熱力運輸可能是一個原因，但它們的數量下降也與過度捕撈、鯊魚網和棲息地破壞的歷史有關。

儘管水溫上升正在增加世界各地中溫生物的脆弱性，但其他人為破壞構成了最大的威脅。 「如果我們不得不說，對於這些動物來說，我們最迫切需要解決的一件事是什麼，那就是狩獵問題，」佩恩說。 “這些動物面臨的最嚴重和緊迫的危機是偷獵，尤其是現在的兼捕。”

兼捕物是指漁民使用巨大的網或裝有數千個魚鉤的長繩無意中捕獲的魚類和其他海洋動物。

然而，歷史為生理弱點本身提供了一個嚴峻的先例。具有溫暖身體的滅絕物種的化石——例如臭名昭​​著的巨齒鯊，體長達約60英尺——表明它們在過去海洋溫度升高的過程中遭受了不成比例的痛苦，因為它們可能很難獲得食物來為它們龐大而溫暖的身體提供能量。

「今天的海洋正在以前所未有的速度發生變化，」佩恩說。 “此時此刻，警鐘已經敲響。”

本文原刊於《內部氣候新聞》，這是一個涵蓋氣候、能源和環境的無黨派、非營利新聞組織。在這裡註冊他們的電子報。