如果你正在尋找民主黨為何在 2024 年失敗的線索，你不會在周四在承受巨大壓力後發布的被揭穿的民主黨全國委員會「屍檢」中找到太多線索。這份不完整且充滿錯誤的報告由民主黨全國委員會主席肯·馬丁的朋友撰寫，對選舉提出了各種看法，但缺乏令人信服的證據，並且完全迴避了許多有爭議的問題，例如移民和以色列。
民主黨並沒有真正做出任何重大努力來重塑其政黨的未來。還沒有像紐特金里奇1994年的《與美國契約》這樣的政治綱領來指導全國各地的候選人。不同的初選鬥爭並沒有像2010年的茶黨那樣合併成全國性的運動。黨派領導人也沒有大力推動否認民主黨對喬·拜登不受歡迎的記錄，責任大多是同一個人。
但在閉門的情況下，民主黨精英確實已經進行了清算 — — 並且至少在部分前進道路上達成了悄然的共識。
最明顯的中期計劃是對負擔能力的高度關注以及對唐納德·特朗普總統的批評在全國各地的競選活動中顯而易見。政黨領袖如佐蘭·馬姆達尼 (Zohran Mamdani) 和哈基姆·杰弗里斯 (Hakeem Jeffries) 一致認為，討論生活成本問題是他們的最佳途徑，即使他們對這一信息和提出的政策有不同的看法。
然後，更微妙的是，民主黨人在其他各種問題上重新進行了評級，黨內許多人認為他們在過去十年中與選民脫節太遠，特別是邊境安全、犯罪、氣候變遷和身份問題。
但重新調整通常不會涉及民主黨將這些選區拋在公車下的混亂場景。相反，它的結果是候選人做出讓步或淡化態度，這些態度現在被認為太讓人想起「巔峰覺醒」歲月——希望這些問題不再那麼重要。
例如，馬姆達尼否認了他在競選市長期間稱警察為「種族主義者」的舊言論。在德州，詹姆斯·塔拉里科用一張自己吃火雞腿的照片來回應一段宣傳他之前競選活動「無肉」政策的舊影片。去年在維吉尼亞州，阿比蓋爾·斯潘伯格對學校針對跨性別學生、衛生間和體育的政策仍然含糊其辭，避免了她的對手試圖在這個問題上追蹤她。
這種改變政黨形象的更克制的方法可能會在中期選舉中得到回報，中期選舉通常更像是對現任者的公投。但懷疑論者質疑，在中期選舉和下一次選舉中，民主黨是否需要採取更多措施來改善其地位。
自由派出版物《爭論》的民意調查和數據總監拉克希亞·賈恩 (Lakshya Jain) 告訴我，“我們並沒有採取任何措施來有力地擺脫大家普遍認為的一系列災難性錯誤。” “相反，我們的想法是，讓不斷變化的問題環境來拯救我們。”
民主黨人的默許
2024 年卡瑪拉哈里斯 (Kamala Harris) 落敗後，立即爆發了一場激烈的爭論，爭論的焦點是她和整個政黨是否在關鍵問題上走得太左並偏離了主流選民的信念。
一年半後，我與民主黨政壇內外人士的對話表明，他們達成了廣泛的共識。
中左翼智庫探照燈研究所副所長特雷·伊斯頓（Tré Easton）告訴我：“我基本上從三月初就開始參加大會巡迴演出，你可以感覺到。” “人們——不僅是溫和派，還有普通民主黨人——都明白，我們在 2024 年所做的事情導致我們 20 年來首次失去普選，我們不能再這樣做了。”
事實上，黨內精英普遍認為，民主黨應該更關注普通選民，而不是過去十年來在黨內影響力巨大的進步活動人士和非營利組織。
- 公眾希望邊境安全，不喜歡拜登時代的混亂和川普時代的殘酷策略；
- 公眾希望能源價格非常低——因此氣候變遷在競選訊息中應該少一些。
- 從文化上看，在大覺醒時期，進步派在種族、性別和性取向等議題上與一般選民格格不入。
「我們必須重新吸取的重要教訓是不要陷入這些文化戰爭，」長期深入參與民主黨政治的布魯金斯學會高級研究員伊萊恩·卡馬克告訴我。 “但我認為這次有更多的紀律。”
但與進步派並沒有產生嚴重的分歧——相反，隨著民主黨精英和政客就如何行動達成新的共識，這些變化更多地表現為「氣氛的變化」。
由於民主黨改變了在這些問題上的言論，激進主義團體仍然保持相對沉默。激烈的派系鬥爭在以色列問題上最為激烈，該黨和一般選民一樣，正在向左轉。在控制 ICE 或完全廢除 ICE 方面，我們應該走多遠是值得商榷的。儘管民主黨人在各種社會和經濟問題上存在一些重大分歧，但沒有什麼比黨派內戰更好的了。
此外，儘管存在反建制情緒，民主黨基地的大多數選民似乎都同意在 2024 年後對輿論做出一些讓步。本月《紐約時報》/錫耶納的一項民意調查詢問民主黨人和傾向民主黨的獨立人士，為了在 2028 年獲勝，該黨應該轉向中間還是左翼。 （百分之十八的人表示要留在原地。）
但他們做得夠了嗎？
儘管人們普遍認為，由於川普的支持率下降，該黨在中期選舉中處於有利地位，但溫和派的懷疑論者質疑到底發生了多大變化，以及這種共識是否能夠長期維持。
Vox 前同事 Matt Yglesias 表示：「拜登政府表示，它將把種族平等置於聯邦政府所做的一切工作的中心。」他一直直言不諱地表示，民主黨需要緩和這些問題。 「我已經很多年沒有聽到民主黨人說過這樣的話了。但這只是他們學會保持沉默的方式嗎？還是他們真的改變了對事物的看法？”
探照燈研究所的伊斯頓也認為還有更多工作要做。 「民主黨目前沒有能源政策或移民政策，這是不可持續的，」他說。 “部分原因是我們沒有國家領導人來規定這是什麼。而且，我們仍然有一些團體試圖維持過去十年左右的政策共識。”
然而現實是，激烈的黨內辯論是痛苦和危險的，民主黨傾向於閉門尋求共識，而不是公開表達。
對於主張進一步溫和的溫和派來說，一個問題是，如果民主黨在 2026 年獲勝，目前的謹慎態度將得到證實。
「對我來說，危險在於我們得出的結論是他們已經做得足夠了，」伊格萊西亞斯說。
例如，在參議院，像塔拉里科這樣的候選人可能會在今年共和黨面臨的嚴峻環境中將一些紅色州納入爭奪。但從長遠來看，參議院的地理位置對民主黨來說相當具有挑戰性，伊格萊西亞斯認為，因為在許多紅色州，該黨的「文化立場位於奧弗頓窗口之外」——也就是說，對於這些州的選民來說，它仍然太遠了。
然後是總統職位。 「我認為沒有一個民主黨人或搖擺選民可以告訴你（密西根州參議員和潛在的 2028 年總統候選人）伊麗莎·斯洛特金與喬·拜登有何不同，」簡說。 “我認為沒有計劃來解決這個問題。我認為這會減少獲勝的邊際機會。”
但是，簡也告訴我，他認為如果川普的支持率在 2028 年保持這麼低，民主黨的機會會很大。 “現任總統政黨在總統支持率為 37% 的情況下贏得選舉是沒有先例的。因此，即使民主黨什麼都不做，也可能足以獲勝。”
